南亞地區的小國，滿打滿算整個王朝建立的時間還不到四十年，而英國東印度公司在那里的活動最近可不太順利，因為國家的締造者、現任國王蘭吉特.辛格的健康狀況一直很糟糕，誰都知道一旦他離世，那么接下來錫克帝國將會陷入混亂。

    喬治娜也因此對于這個國家有所了解。

    錫克帝國的位置正好與阿富汗相鄰，又在去年奪取了阿富汗重鎮白沙瓦，而阿富汗則是英國遏制俄國從從開伯爾山口和波倫山口入侵印度的重要地盤，只不過隸屬于輝格黨的印度總督奧克蘭伯爵對于阿富汗國王多斯特.穆罕默德.汗頗有芥蒂，因為后者試圖在英俄兩國的角力中攫取自己的利益、態度一向曖昧，于是他曾請示過女王陛下，想要扶植一個親英的君主代替此人。

    但錫克帝國更為著名的，是國王蘭吉特.辛格所擁有的一塊稀世寶鉆：光之山。

    光明山又名“柯伊諾爾”，有關它的記載可追溯到幾個世紀之前，許多曾擁有它的君王都難逃詛咒，據說【男人擁有了這顆鉆石，就能擁有全世界，但他將從此厄運纏身，只有神和女人才能隨心所欲地佩戴它】。

    幸運的是，喬治娜既是君王又是女人，如果能夠將它鑲嵌在王冠之上，那該是一件多么美妙的事。

    事實上，奧克蘭伯爵就有為了女王陛下帶回這顆珍寶的意圖，但喬治娜向來對于過分華美的珠寶沒有過多的興趣，因此奧克蘭伯爵也沒有積極去運作此事。

    此時，喬治娜尚且沒有能夠將謝伊此行的目的，與傳說中的光之山聯系在一起。

    點了點頭，她沒有繼續追問，只是在她的視線接觸到謝伊顯而易見地蒼老許多的面容時，不可避免地還是感到了一絲酸澀。

    如果可以，她真的很想摸一摸他。

    摸一摸，他每一秒都比上一秒，浮現出更多歲月痕跡的那張面孔。

    ——而她也確實那么做的。

    屬于女性的柔軟指尖，帶著些微的冷香，輕輕觸碰到謝伊那張堅毅的面容之上。

    她的動作很輕柔，也很平穩，但她俯身看下來的那雙藍眼睛中，泄露了心底最真實的情緒，因為其中的關切和擔憂怎么也無法被完全掩蓋。

    那有些冰涼的手指一點一點地拂過男人線條凌厲的臉龐，沿著他眉間眼上的那道傷疤去描繪，然后用花瓣般嬌嫩的手心，輕輕貼在他的臉頰邊。

    與她的指尖相比，她的手心帶著一種非常溫暖的熱度，讓人想到了秋日午后微醺的陽光，昏昏欲睡。

    謝伊慢慢地在心中倒數了三秒鐘，給自己做了一個深呼吸，接著他就挑了挑眉，用毫不在意的口吻說：“你那是什么表情？放心，我沒有那么脆弱。倒是你，不僅身手不如過去，情感上也變得多愁善感了，我真為英國的未來感到深深的憂慮?！?/br>
    短暫的悲傷氛圍一掃而空。

    喬治娜手里一頓，那雙湛藍色的眼睛靜靜地對上謝伊的黑眼睛，在察覺到后者眼中的一絲獻祭般的甘愿，忍不住手指一使勁，狠狠捏了捏他似乎永遠在偽裝的臉。

    被拉扯著的謝伊十分配合地齜牙咧嘴，有氣無力地哼了幾聲，這才把在自己臉上作怪的小手一把抓住?！斑^分了啊你，適可而止好嗎？”

    “不夠?！眴讨文葲_謝伊甜蜜一笑，“除非你見鬼地告訴我，我手里頭的那個十字架紋身是怎么回事?；蛘哒f，究竟在我們兩個人身上發生了什么?！?/br>
    謝伊的表情當即變得嚴肅。

    他捉著喬治娜的手一反轉，那個不容忽視的黑色十字架就那樣靜靜地展露在了他的眼前，而翻來覆去端詳了好幾遍，他仍然找不出頭緒。

    皺著眉頭，謝伊放開了喬治娜的手腕，沉思過后道：“我確信那只是一枚木制的十字架，但它的確有著一些如同神跡般的效用——或許，你聽過它的真正名字，‘永生十字架’?！?/br>
    “永生十字架？”喬治娜若有所思地注視著謝伊，她想她大概知道在他身上發生了什么，“你就是靠它，一直保持著青春的活力？所以現在它離開了你，你就……”

    “你想得太多了，小鬼。我只是恢復原本的模樣而已?！敝x伊立即打斷了她，并掩飾性地笑了幾聲。

    喬治娜也不說破，心里卻不由得沉重了幾分。

    她百分之百地可以確定，這個十字架對于謝伊而言，是一樣非常重要的道具。

    龐大的資料庫在頭腦中高速運轉著，幾乎是一個呼吸之間，就找到了這個非常敏感的關鍵詞。

    這是一樣具有復活和治愈能力的伊甸碎片，是一把用來開啟屬于時間的永恒之門的鑰匙。

    她現在暫時找不到方法將它還回去，所以她只能深深地看了謝伊一眼，認真地說：“答應我，別死了?！?/br>
    “這可沒法兒承諾?！敝x伊站了起來，輕身躍上了窗臺，回眸向喬治娜道：“我只能答應，至少我死的時候會盡量死在你的地盤上?！?/br>
    喬治娜嗤笑了一聲，心中卻知道又到了分別的時刻了。

    她注視著謝伊的身影，最終道：“祝你好運?！?/br>
    “也祝你?！?/br>
    話音剛落，人已融入了夜色。

    第90章

    倫敦社交季最熱鬧的時期漸漸過去了。

    將近三個月持續不斷的各類茶會、舞會、晚餐宴等各種規模的大小宴會及慈善交流活動, 其中還有女王陛下盛大的加冕典禮和國宴規格的宮廷舞會, 可以說是讓那些身兼議會議員之職的貴族和富人在城里過得十分愉快并且盡興。

    這也意味著，從復活節前后到夏季來臨前, 這段一年當中最美好的季節, 即將十分令人遺憾地進入了尾聲。

    如同候鳥般的人們就像他們冬天到來時一窩蜂進程那樣，又一次拖家帶口地離開了首都倫敦, 返回他們的鄉間別墅, 在鄉下享受著愜意的田園生活。

    而今年的大選也在此之前落下了帷幕。

    由于此前威廉四世時關于擴大下議院選民基礎的的影響，輝格黨在眾議院中的席位逐漸變得所剩無幾，而該黨在國內外甚至愛爾蘭四處碰壁的狀況, 也令他們的生存岌岌可危。

    毫無疑問, 改組過后的保守黨，即此前托利黨的一部分由羅伯特.皮爾爵士所帶領的團體, 以壓倒性的優勢取得了大選的勝利, 但比起相當老派的貴族紳士、生性又充滿浪漫色彩的墨爾本子爵, 羅伯特.皮爾爵士并不算是一個討人喜歡的相處對象，后者既靦腆又傲慢，甚至在很多時候還會使自己陷入尷尬的境地，但他縱使有千般的不好，卻有一點足夠優秀：那就是這位新首相, 幾乎是在急切地贏得女王陛下的贊賞。

    然而面對皮爾的急切，喬治娜卻沒有很快表露出對方想要的信賴和支持