倫敦慈善基金會籌款的行列，委托其舉行了一場規模有限的拍賣會，將十封參加宮廷舞會的邀請函拿來拍賣，更有機會覲見女王陛下，僅限未婚女性。

    因為眾所周知的世俗緣故，新興資產階級謀求向上一階級轉變的方法無非是兩種，一是君主的冊封，二是聯姻，且后一種方式僅限于富有的女繼承人，這也是逐漸沒落的土地貴族主要的發財致富途徑之一。

    商人通常懷有成為鄉紳的雄心，這是亞當.斯密和其他許多人的看法，丹尼爾.笛福雖然警告過他的讀者不要迷戀于成為鄉紳的想法，卻也讓他筆下的主人公魯濱遜從荒島回來后在貝德?？ぶ玫匕簿?。

    而成為鄉紳之后，便可以處心積慮通過聯姻，使自己或后代攀登上金字塔的頂層：貴族。

    所以通往本國最高規格社交活動的邀請函，自然拍賣出了令普通人咂舌的高價。

    舞會當晚，喬治娜穿了一襲頗為復古的攝政風格白色繡金長裙，腰線稍稍上移，裙子的體積和裝飾也沒有時下流行的那么繁瑣，少女的姣好身姿包裹在柔軟又飄逸的輕紗中，既曼妙又溫柔，非常的文雅和古典。

    她的女侍長，薩瑟蘭公爵夫人——她的丈夫在內閣中任職，也是墨爾本子爵的朋友——認為女王陛下在社交場上的初次正式亮相，應該更加鄭重并且符合潮流一些的，但喬治娜卻告訴這位夫人，她對于追求潮流興趣不大，因為她的身份注定，她永遠是最耀眼的那一個。

    潮流，只會跟隨女王。

    比如女王陛下發誓要把代表著歷史倒退的所謂女性束身衣全部丟進倫敦最骯臟的下水溝，這種屈從于男權社會的畸形審美對于女性的危害與纏足旗鼓相當，從某種意義上說，不正是另一種女性的囚籠？

    現今的流行也如她所愿，在倫敦時尚坐標白鳥百貨高級女裝和她本人的刻意引領下，服裝風格又漸漸向新古典主義時期的女裝元素靠攏，追求古典、高雅、自然的服裝形態，有繁縟裝飾和約束感很強的箍裙及附屬裝飾品正逐步退出上流社會的舞臺。

    思想解放的工程太過浩大，如今只能從身體解放入手，摒棄束身衣是第一步。

    幸運的是，首相墨爾本子爵在政治方面或許有些不盡人意，但在時下的社會中，他真的可以稱得上是一位發自內心去尊重女性、理解女性的紳士，也很愿意為女性發聲。

    于是，就有了這周女王與首相會面時，他們討論的關于的可行性。

    就目前看來，他們將要面臨的阻礙很艱難，墨爾本子爵建議在上一次的兩項法案實行一段時間后收到效果，再進行這一個觸碰到大多數人敏感神經的議案。

    第64章

    在上一次慈善演出結束后不久, 宮廷就迎來了一場大清洗。

    憑借著咨詢偵探全面且充分的調查結果, 喬治娜故意對首相墨爾本子爵大發雷霆, 趁機罷黜了大量官員包括掌管整個白金漢宮的張伯倫勛爵，將宮中權力重新奪回手中。

    但這樣一來白金漢宮的人手就嚴重不足, 并且做為女管家林奇太太也有些吃力，因此她破裂提拔了那位克勞利夫人充當林奇太太的副手, 沒想到不過幾天, 克勞利夫人大刀闊斧的改革就令宮中重新井然有序了起來。

    克勞利夫人為喬治娜戴上一頂由梅菲爾珠寶商加勒德家定制的王冠，數以百計的鉆石構成了這頂巴伐利亞風格冠冕的主體，冠身全部用白銀打造而成，頂上則鑲嵌著指甲蓋大小的三十六顆淺色海藍寶石，華美卻不過分莊重，清新又別致。

    這位夫人確實是個難得的管理人才, 雖然曾經在倫敦城里曾經名聲不佳, 但十多年前那場桃色風波已經過去很久了，也沒有人膽敢在女王陛下面前刻意議論那件事。

    而且克勞利夫人的交際手腕也十分值得稱道，在宮廷改革進行的同時, 喬治娜身邊原本對其十分看不順眼的那些貴婦人們，也紛紛對克勞利夫人有很大的改觀, 甚至對她過去的遭遇生起同情之心。

    可以說，她在宮中如魚得水, 就連首相墨爾本子爵也在喬治娜面前稱贊過一次克勞利夫人。

    不過對于喬治娜來說, 克勞利夫人為她帶來的最大改變, 莫過于白金漢宮的生活品質顯著提高了。

    因此, 她很樂意對其施加一些寵愛。

    喬治娜滿意地注視著鏡子里容光煥發的自己，輕輕提了提裙擺，“我的夫人，或許今晚你該和我一起出席?！?/br>
    正在往喬治娜頸部系上一條裝飾著紫羅蘭緞帶的克勞利夫人動作微微一頓，下一秒一邊繼續手邊的動作，一邊從鏡子里不著痕跡地觀察女王陛下的女侍長蘇瑟蘭公爵夫人的表情。

    按照慣例，身份高貴的女侍長才是最近距離陪伴女王的不二人選。

    然而這在另一種意義上也代表著女王對于政黨的親近傾向，如今的女王陛下看似接受了執政的輝格黨安排的女侍們，態度卻僅止禮貌、并無太多親近。

    克勞利夫人低垂著眼眸飛快思考，眼神閃了閃。

    雖然蘇瑟蘭公爵夫人沒有表現出任何的屈辱之色，但還是有幾分不忿閃過她的眼底。

    克勞利夫人不由地在心中惋惜，嘴上只十足誠懇地婉拒道：“陛下，我很榮幸，但以我的身份，能夠出現在宮中已經是無比幸運和滿足的事，我無法奢求更多，也無福消受更多?！?/br>
    喬治娜微妙地從鏡子里瞥了克勞利夫人一眼，帶著一點兒似有若無的微笑。。

    她面前的寬大全身鏡清晰地映出了身后每一個人的表情，包括克勞利夫人在內，令人無所遁形。

    尤其令她注意的是，克勞利夫人臉上竟然真的沒有任何不甘不愿，溫順恬靜得好似一尊大理石的圣母像。

    這可真是……有趣極了。

    喬治娜不反感任何野心勃勃的人，甚至還很欣賞，只要他們的能力和手段配得上這份野心，那么只要控制得當，他們的忠心可比那些大臣們的所謂忠誠要靠譜得多。

    若真的毫無所求，那才是麻煩事呢。

    “您的第二支舞最好留給喬治親王?！碧K瑟蘭公爵夫人提醒道，她順勢接過克勞利夫人的位置，替喬治娜整理鬢發，“您最好帶上舞會小薄，或者記在扇子的反面?！?/br>
    “已經都在這里了?！眴讨文赛c了點太陽xue。

    著裝完畢之后，她并沒有和她的宮廷女侍們走在一起，而是遇上了等在走廊里的她的私人秘書，邁克洛夫特.福爾摩斯先生。

    邁克洛夫特說：“我假設您已經決定好了您今晚的男伴?！?/br>
    喬治娜腳步一頓，旋身對跟在身側一步之遙的邁克洛夫特露出一個微笑，“當然?！?/br>
    邁克洛夫特垂眸看向面前擁有驚人美麗的少