了，中午帶著人來買衣裙，剛才又折回來，把徐姑娘試過的都買了下來?！?/br>
    徐三爺，徐硯！眼前蒙著白紗的郭大姑娘猛然扭頭看向馬車離去的地方，可哪里還有影子。

    她就對著人來人往的街道黯然，最終嘆息一聲。

    總會再見的。

    她輕聲問地伙計：“徐三爺都買了什么款式？”正好看看徐家小姑娘都喜歡什么花樣。

    伙計熱情把人引進鋪子里，細細給她說來。

    ***

    徐大老爺心里惦記著應承妻子的事，難得早下衙，去給老夫人請安。

    此時小輩們都還沒來碧桐院，老夫人正擺弄庭院里的盆栽，見到大兒前來，臉上都是笑意。

    “怎么這會過來了？大理寺最近不忙了嗎，天下太平才好?！?/br>
    大理寺常見兇案，老人這話不無道理。

    “兒子倒也想天下太平?！贝罄蠣斏锨叭ソ舆^老人手中的銀剪。

    老夫人也沒客氣，指著分出的一根枝椏說：“剪這兒?！?/br>
    大老爺笑吟吟照做，等盆栽理好了，他伺候著母親凈過手，堆著笑說出來意：“娘，我聽說安成公主給您下了貼子，若是可以，你把素琴帶去吧?！?/br>
    素琴是任氏的閨名。

    老人臉上的笑慢慢就斂起，眼神有幾分嚴肅看向大兒子：“我還說你今兒怎么回來得那么早，是你媳婦在你跟前說什么了？”

    “沒有沒有，素琴對您向來是敬重的?！贝罄蠣斆推拮诱f好話，“是另有原因。三弟明年就該在翰林呆滿三年了，首輔今兒想舉薦他到工部去，結果被人勸攔了。兒子想著，讓任氏也跟著你去外頭轉一圈，若是能與別的官夫人打好關系，哪天也許要求到人跟前去?！?/br>
    能得安成公主邀請的，都是一二品大員家眷或是勛貴家。

    這理由倒是合情合理。

    不想老人臉色更冷了，皮笑rou不笑地說：“別打為你三弟好的幌子，被他聽見，再得和你翻臉不成！郭家的事，逼得他險些就棄考要浪跡天涯，你這就忘記了？！”

    徐大老爺聞言臉色也一變，忙道：“娘，兒子不是那個意思，確實是想為三弟謀個好差職?！?/br>
    “行了，我會自己和任氏說帶她去，你回去吧?！?/br>
    老人似乎是真惱了，站起身直接回了內室。徐大老爺被甩在廳堂，又驚又悔，就不該因為任氏叫母親生氣的。

    任氏等了一整天，丈夫一回到府里，她就收到消息了。這會正期盼帶來好消息，就見丈夫冷著臉回來。

    “這是怎么了？難道......母親沒答應？”任氏問了個開頭，就妄自惡意猜測了。

    徐大老爺這會心煩，不耐和她多說，留下一句話，轉頭去書房：“母親說你去請安時，親自和你說?！?/br>
    任氏心里就犯嘀咕了。

    但為了得到機會，她總得試試，比以往都早的到了碧桐院，此時還不會有別人。正好說話。

    徐老夫人見到她面帶忐忑前來，心中冷笑，倒是開門見山告訴她：“你想去公主府，直接和我說一聲就是，用不著指使老大到我跟前說項?！?/br>
    “老夫人，我不是......”

    任氏想要解釋，指使二字，說得就是她在后頭吹枕邊風一樣。老人抬手阻止她，冷聲說：“我知道你心里在想什么，你肯定還覺得我帶初寧丫頭去，都不帶你這當家長媳，是給你沒臉?！?/br>
    老人把兒媳婦的心思摸得清清楚楚，任氏臉上陣紅陣青，扭著帕子，強忍著回嘴的沖動。

    徐老夫人繼續說道：“但我要真不給你臉，我剛才就該告訴老大，初寧丫頭是自己得了安成公主的請貼。你妒忌也好，怪我不公也好，都沒有用，要怪就怪你還不如一個小姑娘讓貴人記在心里！”

    任氏耳朵就嗡的一聲，睜大了眼不敢置信看向老人。

    婆母說什么，那個落魄的宋丫頭是自己得了請貼？！

    這話無疑就是一道耳光，打碎了任氏那輕視人的心，更加重重給她一擊，讓她臊得想鉆地下去。

    這頭正說著，初寧來給老夫人請安的聲音已由廊下傳來。

    人還未到，甜甜的聲音已經讓人心情舒暢，徐老夫人嚴肅的神色化作笑意。

    “聽說你三叔父又帶你出去了，這回上哪兒了?！?/br>
    初寧上前笑著說：“去見了吳世子爺的meimei，還在風意樓用的飯?！?/br>
    任氏聽到這話，更加心神恍惚。小叔居然還給小丫頭搭線到吳家，她以前也暗示過，想讓女兒和吳家多走動的，可小叔根本沒個表示。

    任氏怔怔望著初寧的笑臉，心里不知是什么滋味，又酸又苦，臉上陣陣發燙。

    當晚，初寧準備去洗漱時，卻聽聞徐硯在院子外等她。徐硯再給她送來兩套衣裙，還有一套玉雕的貓兒。

    她捧著東西，笑得比哭還難看：“徐三叔，又讓您破費了?！?/br>
    面對小姑娘感激又難過的表情，徐硯險些轉身要逃，他真是自做孽。

    初寧小心翼翼捧著衣服回屋，叫綠裳和汐楠收好，說：“這兩套衣裳貴重，千萬放好，不是節日見客，都不要拿出來?！?/br>
    汐楠摸著上等的綢緞料子，不由得奇怪，這雖是上好的料子，卻也沒有貴重到這個地步。

    姑娘身上穿的雖然不顯眼，但冬日里的是織了銀線的，夏日是最輕便的料子。一尺就幾十兩，這衣裳攏共也就幾十兩吧。

    也許該教姑娘認料子了？

    初寧讓收好衣裳，就趴在床上看徐硯給的玉貓。

    一套九只的玉貓兒，形態各異，也是以寶石為眼，都雕刻成波斯貓的樣子，通體雪白。

    初寧一眼就覺得這東西比徐立安送的貴重。

    她本想收起來，但一想到這是徐三叔送的，便將它們都擺到床頭。

    這是徐三叔的心意呢，收起來他會傷心吧。

    初寧就那么看著那些玉貓，慢慢進入夢鄉，睡著的時候，唇角都還是翹著的。

    ***

    很快就到了去公主府赴宴那天。

    云高風輕，天氣晴朗，是個出門的好天氣。

    初寧最終還是穿了那條淺青色的襦裙，上身罩了件半臂，再挽了披帛，像一株要綻放的芙蕖立在眾人面前。

    徐老夫人看著她的裝扮，再看著同樣穿得素雅得體的孫女，皆是滿意。

    這樣的宴會，再穿得花團錦簇也比不過皇家富貴，只要大方得體就可以了。

    可再一看兒媳婦任氏，對她發間那套繁復的頭面微蹙了眉。

    ——罷了，徐老夫人無聲嘆氣。愛怎么著怎么著吧。

    點不醒的頑石，她還是留些力氣多活幾年。

    一行人就分別登車往公主府去，初寧有些緊張。她也覺得自己小家子氣，赴個宴就坐立不安，跟她同車的徐琇莞此時拉了拉她的袖子，壓低了聲說