楊桃，今年十六歲了?！?/br>
    想來元妃故去之時，楊桃也不過十二歲……到是個值得雕琢的可塑之才。只是她當下哪有心思想這些。燕枝乃是唯一的公主，與年齡相近的世家女子結為手帕交并不奇怪，可是她們一個是宣威將軍的meimei，一個是岳家女便奇怪了。

    宣威將軍陸景明，與meimei陸景岫一母同胞，其母余月英乃是余家女。陸景明的親眷居于明城，恐怕是南楚帝刻意以之牽制于他。若陸家人足夠聰明，定是不該做出這等犯上作亂之舉。

    倒是岳家人頗為古怪，聽聞岳子榮已經將岳臨淵的明姓剔除族譜，岳子榮似乎希望盡快和這個兒子撇清關系。

    岳臨淵最擅長從女子下手，圖謀不軌……如趙辛所說，他一直都在等她。昨夜又有女子獨自出宮，莫不是趙辛陰差陽錯，將燕枝當作了她？

    待秦悅回了坤明宮沐浴之后，便倚在榻上發呆。燕枝說那些人要帶她南下……

    燕桓風塵仆仆而來，帶著夜風的寒涼，驚得秦悅忽然睜了眼。她這才發覺自己睡著了，她揉了揉雙眼，卻是下意識便要伸手抱他。

    燕桓俯身環住她腰身，埋首在她肩窩，深深吸了一口氣，她又軟又香，教他想要舔咬一口。

    他的衣衫貼著她□□在外的肌膚，冰得她笑著躲閃，“……好冷”

    若是換作從前，他必然抱著她一番動作，最后自己倒是渾身熾熱，卻是欺負得她顫抖不停才作罷。哪知這人如今卻是不似從前，以錦被將她裹了個嚴嚴實實，親了親她的額頭道：“待本王去香湯里泡上一會兒，再來抱我的王妃?！?/br>
    秦悅安靜地躲在被子里，看著他大步而出，卻是喚顏佑同周闖去備熱水。

    一連兩日未曾合眼，待燕桓坐在浴桶之中，不由緩緩閉上眼，腦海中翻來覆去是魯恒自立為王之事。其實早在除夕之前，顏柳便向他匯報過岳臨淵潛逃之后，被魯恒奉為座上賓。岳臨淵以低賤之身，成為岳家嫡長子，已是教他刮目相看，而今與魯恒狼狽為jian，想來也做不出什么好事。

    不過短短幾日，魯恒便反了。魯氏盤踞明遠城多年，與南夷相交，可謂占盡天時、地理、人和。然而以彈丸之地對抗朝廷，畢竟是不自量力。今日燕榕一番搜捕捉拿，將劫掠燕枝的幾個男子盡數繳獲，皆是在楚境游手好閑的齊人。

    這般以脅迫女子的行為，倒是岳臨淵的慣用伎倆，甚至于事敗之后還能嫁禍于齊人。不想岳臨淵還有如此好計謀，妄圖劫掠了她的meimei往明遠城而去，難道要逼著他認可了她與魯恒當年的婚約，以小胭脂為質不成？

    其心可誅！

    阿吾從未提起過他在連江城大量遣返、誅殺齊人之事，她或許知曉，只是不想同他說起。彼時無數細作扮作流民模樣掩人耳目，他只能殺之以絕后患。

    燕桓嘆息一聲，便有一雙嬌嫩細致的小手撫上了他的脊背，緩緩向他胸口移動。他笑著握住她的右手，低頭親吻，“王妃是要服侍我沐??？”

    秦悅笑著抱住他，“從前又不是沒有服侍過，夫君害羞了不成？”

    害羞？彼時她是個不滿十四歲的少女，便是連男女有別都不曾懂得，一日沐浴之時，他命阿吾替他去冠，哪知她卻好奇地摸著他喉間男兒的突起，伸手按了按。那一回，她徹徹底底、從頭到腳看了他，卻還是未曾明白男女有別。

    燕桓笑道：“去冠?！?/br>
    秦悅繞至他身前，伸手去尋他系在下頜的錦帶，將那金冠取下。他抬眼看她，看著她的呼吸越來越近，忽然伸臂抱住她，仰首吻上。手中的金冠“啪”地一聲跌落水中，秦悅閉上眼，任由他狠狠地吸盡她口中的氣息。

    慶元王忽然起身出了浴桶，將身上的水珠蹭滿了她的衣衫。

    燕枝扭捏了半晌，卻是不肯說話，秦悅見她舉手投足仍是嬌羞模樣，倒似是女子羞于啟齒心上人一般。再想到她方才哭哭啼啼，生怕自己壞了清白，倒似是偷會情郎未果。

    秦悅小聲道：“哪家的公子教公主這般惦念？”

    “沒有哪家的公子?！毖嘀Φ哪樃t了，眼睛滴溜溜地直轉，“我悄悄告訴你，你可千萬別告訴皇兄呀?！?/br>
    秦悅點頭，“好?！?/br>
    “除夕夜里，玄明寺會敲響一百零八聲鐘響。若是在玄明寺的鐘聲里祈福禱告，則會心想事成?！毖嘀ν掏掏峦碌?。

    “不知公主有何心愿？”秦悅不由微笑。

    “自是祈求父皇身體康健?！毖嘀φf著，卻是瞟了秦悅一眼。

    “愿公主殿下心想事成?！鼻貝偙阌中α?。

    玄明寺鐘聲敲響的時候，燕桓正抱著她坐在馬車中，他靜默無語，直至那鐘聲消散，他才對她說：“母妃曾說，新春第一天早起，便會一年都早起。此刻我同阿吾在一起，便會永遠都在一起?！?/br>
    秦悅只覺鼻子一酸，眼眶又熱又濕。燕桓不懼天地鬼神，她亦不信這些。她知曉他愛她入骨，卻不知他乖戾無狀的心性之下，掩藏著一顆柔軟的心。

    經昨夜那一番折騰，燕枝未來得及沐浴更衣，便滾入榻上睡了。秦悅覺著她們二人年歲雖是相近，心性卻是相差極遠的，想必父皇與母后當年，也想將她養成這般不諳世事的乖巧模樣，只可惜天不遂人愿，便是她祈求禱告，父母也不可能重活，將心事寄于神明，恐怕也只是她無能為力的虛妄。

    往者不可諫，縱是父母不能寵愛她一生，而今已有一生一世也不肯放手的夫君，如此便夠了。

    秦悅離去之時，見一嬌小婢子正欲入內侍候，遂喚那婢女上前。她自發頂摘下一支步搖塞入她手中，這才低聲道：“公主昨夜原是要去何處？”

    那婢女見四下無人，卻是并未接她手上的步搖，反是道：“公主約了陸家與岳家的小姐，說是去玄明寺祈福?！?/br>
    那婢子見皇后娘娘一臉疑惑，又道：“宣威將軍的meimei陸景岫，岳家小姐岳臨玉?！?/br>
    小宮女聰穎機警，倒是出乎秦悅的意料，“這般賣主求榮，公主豈能饒你？”

    哪知那宮女淚眼汪汪道：“我原是起鏡殿的婢子，元妃娘娘去后，才調撥至此侍奉公主殿下。我雖人微言輕，卻也懂得輕重緩急，公主殿下的一舉一動不止關乎她一人……我既大膽敢言，哪怕是被主子責罰，亦無怨無悔?！?/br>
    秦悅已是震驚至極，不論是當日的顏柳、趙連、趙辛，還是岳臨淵那居心叵測之人，他們無一例外出身平庸，卻無一不是堅韌向上，百折不撓之人。便是連今日這小小宮女，也令她刮目相看。元妃識人善用至此！她遠不能及。

    “而今你泄露了主子的秘密，日后恐怕會舉步維艱，不如隨我走吧?！鼻貝偟?。

    那小宮女歡喜道：“我名喚楊桃，今年十六歲了?！?/br>