脂與他十幾年兄妹，與阿吾不過一面之緣。

    不可否認，她擁有與生俱來的親和力，能在極短的時間內，吸引她身邊的每一個人喜愛她、親近她。她在他身邊兩年，看似什么都沒做，可是她一走，連江城卻忽然垮了半邊。

    永遠也批復不盡的文書，永遠也吵不出結果的政見，甚至永遠也暖不起來的半張床榻。

    連江城的夜市依舊熱鬧如初，畫舫游船沿江而行，到了十月，他又該去星辰別院?？墒且磺卸既缢牢镆话?，沒有半點生氣。

    白薇說她治不好他這頑癥，燕桓心想，或許齊贏才能與他感同身受。

    “皇兄可是想通了，日后不再執著于她？”燕枝問道。

    燕桓搖頭，“不，不止執著于她，我更是要攥著她不放手?！?/br>
    燕枝覺得自己一片苦心，簡直是對牛彈琴。哪知皇兄忽然翻了臉，“既是你的皇嫂，日后萬不可說出跟了旁人的話。否則，我立刻送你去和魯恒成親！”

    燕枝愈發覺得委屈，卻是鉆進燕榕懷里哭哭啼啼道：“三哥你看他！”

    面對不講理的慶元王，燕榕也無可奈何。他忽然想起了什么似的，“方才在我落水之時，仿佛看到了她?！?/br>
    燕桓面色一沉，卻聽燕榕道：“就在水里，她似乎正睜大眼睛看著我！”

    燕桓伸手在他額上拍了一記，“阿吾不識水性?！?/br>
    “可是……”燕榕還欲再說，卻見懷中的小妹早已嚇得瑟瑟發抖。

    燕桓瞪了燕榕一眼，“到此為止?！?/br>
    可是燕榕覺著，他方才沒有看錯。黑黢黢的水里，隱約可見一個女子，她正饒有興致地打量著他，有幾分幸災樂禍。

    聽說母妃故去之后，父皇便有些神思恍惚，常?？吹剿€坐在近旁陪伴他。聽周闖說，小皇嫂故去之后，皇兄也有些神思恍惚。他時常一人駐足于內室，不知對著什么人說話。

    由此看來，興許他方才看到的只是幻影，可是清晰的影像宛若真人一般。是否南楚燕氏皆有不可告人的隱疾？此病一發藥石無醫……

    燕榕不由道：“胭脂啊，你是否時還會時?？吹侥稿?？”

    燕枝點頭，“她經常入我夢中?！?/br>
    燕榕只覺天都要塌了。

    秦悅一想起燕榕與她對視的那一刻，不由想笑。他嚇得白了臉，忘了驚叫，“撲通”一聲入了水。

    她未曾料到他們兄弟二人入了虞城，本來只是在窗外躲上一會，待他們走了，再回去找燕枝。

    哪知燕桓忽然向她走來，伸手便推窗，她只得一個激靈滑入水中。他推窗的一瞬，目光便被遠處小舟之上的一對夫婦所吸引。他看著他們，她卻看著他，他的眼睛很黑，一如她第一次與他相見的模樣。

    方才琴七陳述舊事的時候，便是連她也感觸頗深、幾欲落淚?？墒菓c元王還是從前那般陰沉難定的性子。他的臉上，既看不出茶飯不思的消瘦，也看不到傷心欲絕的情緒。誰教她喜愛的那人本就是冷漠疏離的性子，若是教他有了情緒，倒似是難比登天。

    從前她尚有幾分割舍不下，今日見了他……或許只有她一人割舍不下而已。秦悅默默潛入水中，游向遠方，既然他已至此，她也該回明城了。

    秦悅十分好奇岳臨淵憑何立足于明城，他一無背景，二無功名，三無房產。

    岳臨淵笑道：“我識人精準，難道算不得生財之數？”

    秦悅自是不信，“你不像是執著錢財之人，莫不是替慶平王做些暗地里的差事？”

    秦悅知曉岳臨淵在齊楚兩境皆有眼線，倒是個不可多得的好細作。

    岳臨淵點頭，“為主公某事才是正途?！?/br>
    燕栩比之其他兩位皇子，因為身體羸弱，少了建功立業的機會，年近十九歲還養在父母膝下。秦悅道：“依我所見，慶平王并無登臨高位的心思，你為何輔佐于他？”

    “他雖無心思，卻有實力?！痹琅R淵道：“正如你當日無心隨我回明城，此時還不是來了？”

    他伸手指向馬車之外，“明城最繁華的街道當屬東市，而臨街近三成的商鋪，為慶平王所有。他機敏多智，深諳經營之道?！?/br>
    秦悅向外望去，但見酒肆、茶樓、正店櫛次鱗比。燕栩性子溫軟，為人和善，同深沉狠戾的慶元王大為不同。一個手無兵權的皇子，多些心思在經營之上，倒也是自保的好法子。而南楚剛剛經歷了戰事，也是時候該休養生息，農商并重，輕徭薄賦。

    秦悅瞧著瞧著，卻看到有人臨街叫賣水產。她不由道：“白日里也有人沿街售賣？”

    岳臨淵亦是向那處望去，“非夜市不得沿街叫賣，恐是外來人不知城中律法，稍后便會有巡捕連人帶貨一并收回府衙?！?/br>
    秦悅從前聽燕桓說起過，明城富庶，秩序井然，便是連沿街乞討之人都不曾有。原來是巡捕白日里四處巡查，將這些違背律例之人逮捕。

    馬車尚未遠去，果真有一行巡捕迅速上前，將那售賣水產的小販團團圍住。秦悅隱約聽到有女子吼了一聲，“哪個敢動姑奶奶！”

    她連忙探出身子向外望去，見那說話的女子蜜色肌膚，正挽起衣袖，露出兩骨rou勻稱的手臂來。她雙手叉腰，破口大罵，這般囂張氣勢，不是文錦還能有誰！

    秦悅知曉文錦辭官而去，卻未曾想到能在此處見到她。她還欲再看，卻被岳臨淵攔著腰肢按在車廂，“這里是明城，我南楚素來依法治國，你要當街抗拒巡捕執法？”

    秦悅搖頭，“我自是不能在此時拋頭露面，可那女子是我的故人，我得救她?！?/br>
    岳臨淵笑道：“等她被抓回巡捕房，不過是繳納贖金便能放人，若你此時當街阻攔，便是連你也得搭進去?！?/br>
    秦悅連連稱是，“你身為岳氏長子，終非池中之物，不如我教你一條法子入仕，你替我贖人可好？”

    岳臨淵瞇著眼看她，“你知道，我因著母親的身份，并無資格繼承家主之位?！?/br>
    “我知曉你的困惑?！鼻貝傂Φ溃骸凹仁遣荒芤缘臻L子的身份繼承家主之位，仍可依靠其他方式先入仕?！?/br>
    “莫要故弄玄虛，快些說與我聽?！?/br>
    秦悅想到那個法子，卻是兀自笑了一會，而后才娓娓道來。

    她一邊說，一邊看著岳臨淵的臉愈發烏黑。他終是冷聲道：“當日不過親了你一口，你倒是記仇至今！”

    秦悅背靠著馬車道：“我算是想通了，求人不如求己，自助者天助，你說是不是？”

    岳臨淵無可辯駁，“明日便帶那女子來見你?！?/br>
    秦悅笑道：“多謝?！?/br>
    岳臨淵反是不屑，“你如商賈般狡猾，哪里像個世家大族出身的女子？”

    秦悅也覺著，自己愈發同商賈一般斤斤計較了，而今她手里有燕枝的地契，有