住在皇云觀以來，每日風平浪靜，毫無波瀾，若不是岳臨淵時時敲打提點，她差一點就以為燕桓放過了她。

    可是他委托白薇送來名帖卻是為何？他早就料定玄清坤道不會出席，為何還要多此一舉？

    既然已知燕桓以中秋為名是假，那么他定有其他目的？難道是為了明目張膽地告訴她：我知道你的棲身之所？

    一夜輾轉，噩夢連連，秦悅夢到自己是一團渾身素白的貓兒，被燕桓關在碩大的籠子里，唯有頭頂是一方小小的天地。

    他長且筆直的手指握著一叢狗尾草，放肆地在她身上搔癢。

    她渾身癢極，不停地抓撓。他的手指便輕輕覆上她的毛茸茸的肚皮，緩緩替她揉捏。

    她舒服地瞇著眼，蹭著他的手指“喵”了一聲。

    他輕笑，“舒服么？”

    她點頭，卻又“喵”了一聲。

    “既是想我，為何不肯回來？”他居高臨下地看她。

    她除了“喵喵”，竟然發不出一絲聲音。

    “本王倒是忘了，早就毒啞了你，又怎會回答我？”他笑道。

    頭頂上忽然出現一張清麗可人的臉，如同畫上的人走了出來，卻是玉屏郡主魯媛。

    “殿下，我不喜歡貓兒?！彼嗍蔷痈吲R下道。

    “本來也是你離開時的消遣，如今你回來了，要她做甚？”燕桓攬著她的腰身，聲音溫柔似水。

    “那便放了吧?！濒旀碌?。

    燕桓點頭，“好?！?/br>
    秦悅只見頭頂的光亮被遮住，籠子便又被人關上。

    他的聲音緩緩傳來，“趙辛，將它拖出去宰了?！?/br>
    夜里悶熱，秦悅從頭到腳盡是汗。她慌亂地自榻上坐起，臉上濕漉漉的，不知自己又哭了多久。待眼前的事物漸漸清晰，她看到窗臺之上趴著一只通體雪白的貓兒，對著她“喵”了一聲，卻是扭著纖細的身子，輕盈地穿過半開的綺窗，迅速消失在夜幕中。

    夜風吹得庭中樹葉“沙沙”作響，纖長搖曳的樹葉掃過窗綃，如同蝴蝶振翅欲飛。

    趙辛盯著窗戶瞧一會，恭敬道：“夜深了，殿下該歇息了?！?/br>
    室內一片靜謐，卻并未點燈，低沉冷清的聲音如烏云迫近，壓抑至極，“叫周闖過來?！?/br>
    “是?！壁w辛應道。他不是沒有留意到殿下對周闖的器重，周闖原是他手下的暗衛頭目，而今卻能出入自如，比之他的地位只高不低。趙辛哪能不知曉其中緣由，或許有一天，周闖會徹底取代他的地位。

    周闖匆忙而入，卻又風塵仆仆而出，然后對趙辛恭敬道：“殿下喚大人入內?！?/br>
    趙辛面上浮起驚愕之色，卻是連忙入內。

    直到趙辛關了房門，周闖依舊疑竇未消，獨自立了半晌。頭頂的月光隱約浮動，若是方才他沒有看錯，殿下案上的書冊并未合上，可見在熄燈之前，他的確在讀書。

    書上文字繁多，他卻只看到了“絕纓之宴”四個字。因為殿下用朱筆將那四個字圈畫出來，似乎是琢磨了許久。

    自周闖近身侍奉殿下以來，也要被迫讀些文史書籍，以免聽不懂殿下話中有話，壞了自己的性命。那絕纓之宴恰是楚境舊事，周闖卻也知道。

    彼時楚國不過是一方小國。國主征伐四野、開疆拓土。戰勝而回之日，楚王大宴群臣，又命寵妃為諸位臣子斟酒助興。不知從哪里忽然襲來一陣妖風，將室內的燭火盡數熄滅。

    恰在此時，竟然有一個色膽包天的下臣，趁黑捉住寵妃的纖纖玉手，一番上下其手，摸了個里里外外。那寵妃乃是楚王的女人，又豈是好欺辱的，她自是不甘示弱，伸手便向那登徒子的臉上抓撓，那人孔武有力、反應機敏，躲閃之間并未傷了顏面。一時間各有勝負，寵妃技高一籌，扯了登徒子的纓帽。

    寵妃哭哭啼啼向楚王告狀，要求即刻點燈，嚴懲登徒子，楚王聽罷，卻將寵妃往懷中一帶，笑道：“在座的將領皆是我楚境功臣，今夜奉了本王之命飲酒，若因酒后失儀，反倒是本王之過，這便向愛妃認錯?！?/br>
    那寵妃見國主在群臣面前這般模樣，倒是自己羞赧地將小臉埋入他懷中。

    楚王又道：“今夜沒有君臣之別，在座各位皆摘去纓帽，與本王一醉方休！”

    再點燈時，在座諸臣果真各自摘了纓帽，一派觥籌交錯，君臣同樂之景。

    而后楚王揮師南下，險些命喪蠻夷之地。楚將岳銘拼死相護，以一人之力于三軍之中救得王上性命。楚王班師回朝，意欲重賞于他，哪知岳銘拒不受賞。此番以性命相報，為的卻是那夜宴會之上，楚王下命絕纓，對他既往不咎之恩。

    而后數百年至今，歷代岳氏子孫，皆為朝中棟梁、忠君愛國之輩。即便是在今日，岳氏依舊是明城之中頗具實力的世家大族。

    許是周闖讀書不多，依舊不明白殿下為何會反復翻看“絕纓之宴”的舊事。難道是在暗示他，他有什么逾矩之行？

    若說逾矩，除了他當日在樹上看了阿吾姑娘一眼，險些丟掉性命，這些日子已經小心翼翼，絕無可能再犯當日之錯。

    且不說阿吾姑娘不在內宅，便是她在此處，他依舊會退避三舍，遵守為人臣之道。

    周闖思前想后，確認自己并未有過半分差池，這才放心離開。哪知行走太急，險些與迎面而來的玲瓏撞在一處。

    他忽然想起，阿吾姑娘起初便是近身侍奉殿下，后來嘛……就侍奉到床上去了。

    阿吾機警，尚且惹出諸多禍端，玲瓏那般榆木腦袋，如今又年紀漸長！周闖須臾明白過來，立即一陣風似的逃遠了。

    玲瓏剛剛喚了一聲，“周闖大人?！币娝戳俗约阂谎?，卻如見鬼魅一般消失在夜幕中。

    八月初十這一日，連江城子民各個早起，用了飯便向外跑。一時間萬人空巷，道路兩旁堵滿了百姓，皆伸長脖子四處觀瞧。

    若說這長皇子慶元王殿下，來到連江城已有三、四年，平日里卻是個沒有露過臉的，人人只道天之驕子恐怕是個貌丑難見人的，哪里知道喲！我的天哪！

    不曉得今早起來是撞了什么大運，慶元王殿下、連江城主大人竟然出了官邸，正坐于一匹威風凜凜、渾身漆黑的踢云烏椎馬之上。正所謂龍章鳳姿、鴻漸之儀，從前怎么不知他是這般風華正盛的模樣？

    燕桓徐徐策馬而行，目光由近至遠，望向人頭攢動之處。不過須臾之間，人群中忽然飛出一物，便是向慶元王殿下襲來。

    身側的趙辛順勢一擋，繼而將那物捏在手中，恰是晨起新鮮采摘的月季。

    “這是何物？”燕桓向來深居簡出，罕有百姓能窺得他容顏，唯有一次與民同樂，便是在四月初九那一夜，牽了阿吾的手。

    “女子見到心儀的男子，便拋以鮮花手帕