山古曲》，曲聲恬淡清新。

    “幾日前圣上封楊大人為左僉都御使，可見對楊大人多么重視啊?！毙率孔痈袊@道，“楊大人一向看重咱們東林學子，日后咱們中了進士，可謂前途無量?！?/br>
    另一士子皺眉道：“瞧你想得真美！我倒是覺得，圣上還是不夠信任楊大人?！?/br>
    “這話怎么說？”

    “你想想，楊大人當年力挽狂瀾，輔佐還是太子的圣上登基，嘔心瀝血，甚至把須發都熬白了，可謂至忠。但圣上一面升楊大人，一面又扶持宦官，先是把東廠交給了魏忠賢，又是自己天天沉迷木工，讓魏忠賢秉筆批奏折，可楊大人向來都反對宦官參政的，這目的不是很明顯嗎？”

    “這……這魏忠賢著實讓人頭疼，若他只是掌個東廠，也就罷了?？伤ド系娜槟讣m纏不清，圣上事事由著客氏，也自然事事由著他?！?/br>
    “東廠的人，不好惹啊?！?/br>
    “還有更甚的呢。這魏老頭如今權重勢大，搞得朝中后廷烏煙瘴氣，一群小人為了巴結他，居然喚他‘九千歲’，他還欣然接受了?！?/br>
    士子拍案怒道：“豈有此理！這些小人！小人！居然對閹豎阿諛奉承，簡直有辱我大明朝野的清明！”

    “唉，每當聽到這種消息，在下便寢食難安，怕就怕這些人這樣折骨損節，敗壞的不僅是士人之風，更是我大明國運??！”另一士子咬牙憤懣道，“可笑的是，朝中有名有姓的人居然趨之若鶩地向魏忠賢獻媚，爭相當閹豎的干兒子。你們猜猜有誰？”

    眾人冷哼一聲，聽那人道來：“工部尚書崔呈秀懂吧？你們是沒有見過那殷勤樣兒，恨不得給閹豎當馬墩子呢！”

    “豈有此理！”

    “還有兵部尚書田吉，長得像個壯碩的漢子，獻媚起來讓人看了都惡心?！?/br>
    “嗚呼哀哉！我大明早晚會毀在這些小人手里的！”

    “還有刑部侍郎周應秋！這個更可惡??！用豬蹄去討好閹豎的從子！”

    “豎子也！辱沒風氣之豎子也！”

    “錦衣衛指揮使許顯純，聽說過吧？豎子也，原以為他是個鐵骨錚錚的漢子，一到閹豎跟前腿比誰都軟。你們想象的到嗎？一個穿著麒麟服提著繡春刀的人管佝僂猥瑣的閹豎叫‘義父’的場景?！笔孔酉仁橇x憤填膺地說著，說到這兒一桌人不由得笑了。

    屏風后的音陡然一劃，弦生生崩斷了，像是誰慘叫了一聲。

    玄衣士子連忙問道：“姑娘，怎么了？”

    半晌無人回應，一桌士子正疑惑，見玉殷左手提著琵琶，右手指尖正淌著血，淚水把妝都沖洗花了，一臉頹然幽幽繞過屏風，朝雅間外頭走去。

    “姑娘！”玄衣士子疑惑地喚了一聲，無人回應。

    外頭經過的月娘連忙進來，笑得明媚：“各位稍安勿躁，只是琴弦斷了，換一根再來便是。要不，月娘再幫各位另找一個？”

    士子揮揮袖子：“不了，我等也該告辭了?！?/br>
    月娘挽留道：“這就走了？行，得了空，再光臨玉宇瓊樓啊?！?/br>
    士子道：“這是自然，玉宇瓊樓風情雅致，曲子也沒一點風塵味兒，倒是頗符合我等口味?！彼宰饕活D，“只是，方才那姑娘也忒嬌弱了些，不就指頭被弦割了個口子，至于哭成這樣嗎？倒讓我等自覺怠慢了她?！?/br>
    “公子教訓得是?！痹履镞B忙道，“奴家會好好說說她的?！?/br>
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    玉殷抱著斷了弦的琵琶匆匆走過，她總覺得每路過一人，那人就用怪異的眼神看著她。

    她性情冷淡孤僻，不善與人往來，但也知道樓內諸多人與她，表面上秋毫不犯，背地里總嚼舌根。這臉上兩道淚痕，怕是又為她們添了話資了吧？

    想到這里，她心里愈加煩悶，腳步不覺得加快，板著的臉極力用冷漠維護自己的尊嚴，僵硬得像塊石頭。

    回房后，她開始為琵琶換弦，腦中卻不斷浮現士子們的談論。羞辱感又一次如潮水涌來，像是要把她溺死才甘心。手中動作不禁加重，才剛干涸的血液復在指尖流淌起來。

    十指連心，指尖的刺痛感沿著血脈迅速流到心口。

    血液滴落在琵琶身上，滲入紫檀木中，留下一點暗色的印記，像是紫檀木上綻開的花。玉殷不由得看癡了，不顧手上的疼痛，又將一滴血擠出。一滴，又一滴……她像是著了魔，瘋狂地擠壓著已經泛紫的手指尖，像是要把血都放盡似的。

    她突然感到一陣快意，伸手抽下發髻上別著的銀簪，將簪尖慢慢朝手腕處移去，越接近她心中越激動。

    被一方絲帕掩著的手突然襲來，奪過她手中的銀簪。

    “這是作甚？”月娘驚愕地看著手中奪來的銀簪。

    玉殷瞪著她，眼中翻涌的波浪漸漸平靜下來，她咬牙道：“我想要干干凈凈地做人?！?/br>
    “所以你就要放干自己的血？”月娘質問道。

    “我只是不想身體里流著那人不干凈的血?！庇褚笱凵聍龅?，幽幽說道。

    月娘嗤笑一聲：“你不是想做人，你只是想做鬼而已。人哪有干干凈凈的？”

    玉殷冷冷瞪著她：“不能干干凈凈地做人，我寧愿死?！?/br>
    她盯住月娘手中的銀簪，想要奪回它。然而目光卻不自覺地落在了月娘的手上。

    她發現，月娘竟然是用拇指和中指捏著那只簪子的，食指卻始終藏在絲帕里。玉殷突然想到，自打自己來到這兒，就沒有真正見過月娘那只手的全貌。

    月娘眼中笑意隱約，但顯然是諷刺的笑：“這種話只有你這個年紀的人才會相信?！?/br>
    玉殷的眼睛還停留在月娘的手上，回神時卻見月娘的臉逼近到眼前，看她擰著柳眉，眼中閃過一絲狠厲：“但你這三年不是白吃白喝的，要死也得還了我銀兩再死，我絕不攔著你?！?/br>
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    湯善才抓起她的手，瞇著眼仔細打量著那已經變得紫紅的手指，皺眉問道：“這是弦割傷的？”

    玉殷用余光瞥見一旁面色驚詫的九兒和蕓娘，點點頭。

    湯善才放下她的手，轉身靠在了躺椅上，面無表情道：“你若不愿意練，明說便是，何必拿這種借口誆老朽？老朽年紀大了，眼睛卻不瞎?！?/br>
    玉殷一時不知該如何解釋才好，只得木然立在原地。

    “你若已經對它厭倦了，早說才是?！睖撇琶蛄丝谇宀?，道，“彈琵琶講究的是以情入曲，你與它兩方不和，難成一心，練再多也無用?！?/br>
    “不是這樣的，師父?！庇褚蠹钡?。

    湯善才轉過頭深深看了她一眼，目光又掃過九兒與蕓娘，沉聲道：“既是如此，便要誠心誠意。這不只是在幫別人，更是在幫自己。秦淮河畔不缺美貌的女子，只是，以色侍人，能有幾時好？”

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