希望沈家將我送入宮中選秀之意，大概爹爹瞧出我是塊不爭氣的料，既無狐惑魅主的資質，亦無勾心斗角的天賦，送進宮去怕不是沒得寵先失寵，遂以我無貌無德為由推諉了此事，不想一恍多年，這皇帝陛下竟還記得……

    人群中宋席遠眼角抬了抬，一旁裴衍禎面不起瀾轉道：“不知圣上此番南巡可有選好下榻之所？”

    此一問倒是關鍵。好像過去皇帝但凡南巡不是住的當地官員府邸，便是住的本地富豪莊園，這般盤點盤點，這揚州城便只有三處可選，一是裴府，剩下的便是沈家和宋家了。我爺爺在世那會兒好像就接過駕，菩薩保佑這皇帝陛下可千千萬萬莫看上我們沈家，這尾大龍我們真真伺候不起。

    聽得那皇帝悠哉道：“先皇在世之時，四度下江南，三次皆是住的沈家，猶記當年先皇曾對諸位朝臣大贊沈園之美，稱是江南春色盡收其間?！蔽倚南乱粋€咯噔，所謂天不遂人愿，事情總是與愿相違的。卻不妨皇上接著道：“我卻聽聞宋家‘個園’竹綠滿揚州，不若便暫住個園。宋公子以為可便當？”

    這個彎轉得大了些，在場諸人一時沒反應過來。倒是宋席遠反應快，靈敏一撩袍擺跪下，爽快道：“豈有不便當之說，陛下真真折煞草民。承蒙陛下抬愛，圣駕光臨，叫宋家寒舍蓬蓽生輝！正是草民幾代修來的福分，席遠謝主隆恩！”

    皇帝陛下倨傲地揚著下巴滿意地點了點，終在一行人浩浩蕩蕩的簇擁下擺尾離去，臨走時還不忘叫人拎上那條撲騰的錦鯉，順帶瞟了我一眼。

    過去三年皇帝陛下對我的大恩大德已叫我沒齒難忘，今日一遭更叫我銘入五內，看著走遠的人群，我伸手撫過一綹倒垂的柳條，怔忡失神……

    本來，若是他不問，我尚且糊涂著，今日經他這番一問，我倒是徹底曉得這娃娃的爹爹究竟何人了。

    原來，整個揚州城的大夫皆說了慌。真正說出實話的倒是那個一鳴驚人的太醫。

    太醫敢對天下人扯謊，卻斷然不敢對皇上扯謊，當初他給我診完脈不管對外宣稱是幾個月，對皇帝陛下定是據實稟報，若他對皇上說我懷胎四月，那么無疑這娃娃便是裴衍禎的，若說懷胎二月，這娃娃便定是宋席遠的，只是他據實診出我有孕三月，遂無人知曉這娃娃生父何人，故而皇帝陛下今日有此一問。

    只是，為何這皇帝老爺非要揪著我這腹中娃娃的源頭刨根究底呢？

    真龍天子的心思果然浩渺又深邃，不是我等升斗小民能揣測的。若是我能想明白，如今坐在龍椅上的怕不就是我了。

    冤大頭？鮮魚湯？

    今日撞了煞星，須得去去晦氣，想來是近日里寺廟跑得不夠勤，香上少了些。

    我琢磨了會兒，當下便喚車夫調頭去大明寺燒香拜佛。

    讓綠鶯捧了半籮香燭，我一路從大雄寶殿內的釋迦牟尼佛開始起拜，藥師佛、彌勒佛、南海觀音、四大天王、十八羅漢……挨個兒上香上過去，見神便拜，正暈頭轉向拜到不知哪位神仙處，聽得一旁一個脆生生的聲音喃喃有道：“求神仙保佑我找個和衍禎哥哥一般才貌雙全的好夫君?！逼毯笥盅a道：“讓沈家那個什么小姐不得好下場?！?/br>
    我抬頭看了看端坐在供奉臺上的神仙，不是別個，正是嫻靜親和的送子觀音，手中還抱了個穿肚兜的瓷娃娃。再轉身看了看一旁合掌虔誠祈禱的香客，是個俏生生水靈靈的姑娘家，約摸也就十七八年歲，想來畢竟年輕了些沒有我這許多人生閱歷，遂好心與她道：

    “姑娘，這座上觀音娘娘司管的是送子，若求姻緣還是隔壁月老廟里的月下仙人靈驗些?！蔽蚁肓讼?，語重心長又勸解了一句，“另外，據我所知，不管哪路神仙好像都只管佑人平安，坑人害人這事兒想必是不大受理的?！?/br>
    那姑娘睜開眼斜斜瞅了我一眼，鼻子里哼出一口冷氣，傲氣沖天道：“本宮……本姑娘有求，誰敢不管？！”

    這口氣……聽著有幾分熟捻。

    未待我琢磨出到底熟捻在何處，她已高高抬著下巴尖兒轉身離去，身后跟著一男一女，那走路的步子一看便知是練家子。頃刻，這主仆三人便消失在了香客如織的大殿里。

    “小姐，剛才綠鶯分明聽得那人愛慕姑爺……哦，錯了，是舅老爺，還咒小姐！”綠鶯捧著幾只金箍棒一般粗的香柱子嘟嘴嚷嚷，模樣十分滑稽。

    我順手將手上香灰在她袖擺處蹭去，低頭笑了笑。

    裴衍禎是個禍水才子、宋席遠是個風流財主，左右沒一個好的，誰叫我倒霉一前一后嫁了這樣兩個夫婿，被個思春的姑娘家咒咒也是家常便飯舉手之勞之事，沒什么大不了。

    只是，過去我只是捕風捉影曉得一些，今日聽得一人親自在我面前這般虔誠詛咒我委實叫我心里有那么一丁點兒不順暢，怨來怨去最是怨裴、宋兩個罪魁禍首。

    “小綠，走吧?！蔽掖蟾贡惚戕D過身便往殿外去。

    “小姐，這香不燒了嗎？”綠鶯跟在后面咋呼。

    “不燒了，我們買小人去?！?/br>
    “??？小人？什么小人？” ……

    出了大明寺，我在廟外繞了一圈，果然瞧見了擺攤子的王大仙，他那雙賊精賊精的老鼠眼自然一下便瞅見我了，本來瞇縫的瞳仁一下瞪得銅錢一般大，顛顛兒熱絡道：“沈大小姐來上香？今日是要在我這兒卜上一卦兒還是買點香燭？”

    這王大仙平日里就扎在這大明寺外，打的是算命卜卦的牌號，行的是擺攤揩油之事，別瞧他那擔子小，里面什么東西都齊全，上至蠟燭香紙貢果平安符，下至紙錢冥幣小人桃木劍，樣樣齊備。本來這些東西和別家商鋪賣的無甚區別，只是他一張嘴巧舌如簧，總能說得玄乎其玄仿若天上地下獨此一家般，不少耳根子軟的香客便被他誆了去，常常不免花雙倍的銀兩買了他家東西。雖說此人市儈了些，卻頂頂能說，天南海北什么都能侃，彼時我初離開宋家時，常來此燒香問卦，一來二去便認得此人，若有閑悶時到他這兒聽聽段子，倒也不失為一件樂事。

    今日我卻不想聽他胡吹海侃，遂開門見山道：“給我來兩個紙頭小人，男的?！?/br>
    那王大仙四下瞧了瞧，恨不能一下捂住我的口一般戰兢脫口道：“哎喲喂，我的沈大小姐，你買便買，這般嚷嚷出來還讓不讓我做生意了？如今不比過往，現下可是裴大人坐著那知府的位子，這位爺兒斯文高雅最是見不得這些怪力亂神的，查辦這巫蠱之術可嚴了……”

    忽地噤聲一頓，怕是想起裴衍禎是