，反正我也不缺銀子。

    西北方準噶爾已然蠢蠢欲動，我如今卻沒有時間去插手軍務。聽說西域武林，也與中原武林有所接觸，我得尋思著找個法子，把那邊的局勢拖一拖。無論是軍政還是錢糧、鹽鐵，我必不能放松了，只是表面上，又不能咄咄逼人，讓陛下感到不安與威脅。

    爭儲之事果然束手束腳，好在父皇不是圣祖，對兒子不那么忌諱。如今我有皇額娘在宮中為我轉圜，總算也是穩穩地占了帝心。

    ——

    在繁忙中時間過得飛快，一項一項收攏勢力的過程中，時間很快到了六月。期間我無數次悄悄去看阿莼，奈何她卻是全然無心，偷偷和她見過一兩次面，她對我的態度卻越來越不好。

    實則我和她共同話題不是很多，和她聊宮廷中事，我和她都不是很舒服。和她聊朝政之事——這也太正經了吧。和她聊市井之事，就變成我說她聽了。我們兩人的談話始終只能在書本繪畫上打轉，也難怪她對我的態度越來越防備——。

    如果是我，每天在發呆、走路、看書、喝茶的時候突然有人冒出來，和我聊一些不知所謂的話題，我也會莫名其妙的。

    那天是一個雷雨夜，明親王府從側門悄悄接進了一個三十多歲的女子。她是正藍旗旗下一戶包衣的主母，衣著簡素卻不寒酸。

    我在書房里見到她的時候，一眼就認定了——她必定是宮女出身。

    她坐在那里，腰背停止，臉上微微帶著笑意，神態寧靜而小心。我進來的時候，她面露驚色，側身走到我左前方，給我磕頭行禮：“婢子見過王爺?！?。

    我點點頭：“姑姑請坐?！?。

    她更加不安，語氣卻很柔和地說：“王爺真是折煞奴婢了，奴婢怎敢當王爺一個請字?！?/br>
    我沖她點了點頭，臉上卻有點笑不出來——只因我想做的，是一件不大光彩的事情?！拔覍霉糜兴?，自然應當講求禮數。實不相瞞，我這么冒昧地請來姑姑，是想向你打聽一件事情?！?/br>
    空中一道閃電，照亮了我和她的臉，彼此都在對方的眼中，看到了自己的焦慮和慌張。

    她的焦慮不安，是因為陌生的環境和未知的處境；我的焦慮不安，卻是因為，我所在乎的那個對象，對我來說實在太過重要了。

    她的一顰一笑，都牽動著我的心跳血流，我實在不能忍受她對我的漸次疏遠——是的，她是庶母，我是嫡子；她是后妃，我是阿哥，我們本來身份有別。

    這世間種種，我都不放在眼中，不放在心里，我可以為她拋卻一切，無論是身份地位、富貴榮華，還是功績名聲、千秋萬載。

    我本將心向明月?？上髟聟s不一定接受我的好意和付出。

    情之一字，最是磨人。就算我是坤元境宗子，就算我是大清國的嫡皇子，我在心愛的人面前也不過是個普通人。她有拒絕我的權利，也有棄我不顧的自由。

    如果這是一場戰役，我輸掉的一定是自己的性命。

    我深吸一口氣：“聽說姑姑當年曾經帶過還是宮女的宣妃……請您把所有記得的細節，都一一的告訴我?！?。

    旗人最是講究自尊，也很是計較面子，平時不愛和人說自己的事情。我這么逼迫她說出過往的經歷，錦姑姑不覺流露出一絲不快，但她隨即收斂了，低頭福身說：“奴婢遵命?！?/br>
    茶吊子燒開了，室內除了我和錦姑姑空無一人，我端起茶吊子，給錦姑姑斟茶。

    她驚駭得很，趕緊推拒，我堅持給她上了茶。她低頭啜了一口熱氣騰騰的茶水，眼中竟流下淚來。

    錦姑姑隨即擦去了淚水，微笑道：“奴婢失態了，王爺且容奴婢先想想，過去這么多年的事，奴婢也只能想到哪些說哪些，王爺莫怪?！?。

    空氣中浮動著六安瓜片的清香，屋外大雨傾盆而下，我和錦姑姑圍坐在茶爐邊上，聽她清脆婉和的聲音：“阿莼這孩子，情況十分特殊。她的本姓其實并不是明，而是八旗中的納喇氏。他們家一位祖先壞了事，全家被貶，于是子孫便自稱姓明以避禍?！?。

    我聽得一震，這實在是顛覆性的新聞。

    “滿漢不通婚，這是祖宗定下的老規矩。然而這天下既然有規矩，便有壞了規矩的人，明家原先是滿人，后來卻與漢人通婚，因此他們一家，便同時具有滿人和漢人雙方的血統?！?/br>
    “宮里的規矩，太監都是漢人，伺候主子的宮女，卻都是八旗出身。能夠到太后、皇后、妃嬪、格格（此處指公主）、阿哥身邊伺候的，更非得是滿人包衣不可。明莼進宮的時候，年紀小，出身又不好，因此就被分到芳常在身邊當閑差，從那時候起就歸我管?！?。

    錦姑姑沉默了許久，她的目光游離在空氣中，仿佛被卷入了回憶的洪流。

    “芳常在自己也做不得主，這些小宮女們，挨打挨餓，都是常事，我們這些人，那時是在是處在宮廷的底層，誰都能來踩一腳，那時的日子，可真是艱難啊?！?。

    “他們漢人那里，有一句俗話，叫做窮人養嬌兒。明家雖然地位低微，但手中不是沒錢，送女兒入宮的時候，也是找人打點過的。當時我就覺得，明莼這孩子在家有些嬌慣，只怕不能當差。她年紀幼小，平時又會撒嬌，我尋常也不舍得打她，沒想到就害了她了?！?。

    “有一次襄嬪來我們宮中，明莼一時不慎，撞著了襄嬪的宮女，打翻了她一碟子糕餅，讓主子在襄嬪面前丟了臉面。此時還有什么可說的，只有打，芳常在心地仁厚，只責了她二十杖?！?/br>
    “只是明莼年紀幼小，經不得這些，當晚就發起高燒來。管事姑姑來看了，說明早上就叫挪出去。我那天晚上心驚膽戰，不住地給她敷冷帕子，誰知她還是沒了氣息?！?。

    窗外驚雷聲聲，水流如注一般地從屋檐上傾瀉下來。

    我和錦姑姑面面相覷，彼此都是臉色青白，氣色不定。

    “我剛念了一聲佛，眼淚水嘩嘩地往下淌，也不敢哭出聲來，誰知過了半刻，她又開始呼吸，第二天早上竟醒了過來，我好說歹說地去求管事姑姑，總算沒叫她挪出去?！?。

    “她過了半月才好。那時候就和我說，錦姑姑，我以后有了出息，定讓你過上好日子。我那時候只以為她在說玩笑話，跟她說，莼丫頭，你好好地當差，到年紀放出去也罷了，不要再出事?！?/br>
    “只從那之后，她就跟變了個人似的。德妃娘娘過生辰，滿宮的人都去送禮，她竟瞞著芳常在，自己悄悄去進了一份，從此便得了德主子的青眼，直接被調去了永和宮?！?。

    “德主子寵她得很，宮里人有的笑她背主，也有的說芳常在無用，留不住人。我只知道，過了不到半年，笑她的人都沒了聲兒，芳常在過了不久