“更何況，不要忘了，更立皇帝的詔書，需要印上玉璽。否則就是假詔?！?/br>
    太后喝令衛士用繩子勒住宋柘枝的脖子，問道：“我有得是耐心，來盤問你玉璽的下落。至于臨理，你要你就留著吧。繼承人要多少有多少，我有得是。哈哈哈。你以為就憑你爹那幾個人，能斗得過老娘我？我步家家大勢大，整個神州御國哪里沒有我們的封地，哪里不是我們步家的人？整個朝堂上誰敢違抗我步家的命令？你以為這個朝廷，真的是馮氏的朝廷嗎？”

    馮琚要上前護住宋柘枝，卻被步貴妃死死抱住了腰。

    “你要是不說也可以，左不過在你們關陽宋氏一派的手里，大不了我一網打盡，一個一個慢慢用刑逼問就是了。哈哈哈哈哈哈！”

    繩子一分一分勒緊，宋柘枝不斷護著脖子，卻還是被勒得喘不過氣。

    “我說，我現在就說?！彼舞现鋈粩D出一句話。

    “阿枝！”馮琚踹開步貴妃，撲到宋柘枝的身邊，搖著她的身體，喊道：“阿枝你沒事吧？玉璽之事，千萬不能說呀！你想讓我千年江山毀于一個婦人之手嗎？”

    “那你說怎么辦？”

    馮琚站起，向著步太后一步步逼近，冷笑道：“母后，我倒想知道您所立是誰?！?/br>
    “早年被送去關外遺蒼人那里做質子的小皇子，馮璉！”步貴妃忽然高聲大呼，“姑姑，您不是真的……”

    步貴妃被太后反手一巴掌打倒在地。

    “多什么嘴？這里有你說話的地方嗎？”

    馮琚繼續笑道：“我當是誰，原來是璉弟呀。照母后這路子，最后是要等找到了玉璽，擬好了詔書，然后逼朕禪位，是嗎？”

    “聰明，不愧是我養大的兒子?？上а?，mama不能再讓你待在那把龍椅上了。那位子不是你坐的?！碧蟊平T琚面前，雙臂環住他的脖子，在他臉上噼噼啪啪親了十幾口。

    “宋柘枝呀，你是喜歡上我的琚兒了是不？可惜呀可惜，你是不可能有機會的。琚兒是我的，是我的！他是我生的，我養的，永遠不可能屬于你！”她把馮琚的頭埋入自己的胸部，像是面對世上最精美之擺件那樣愛撫著。

    “姑姑，你居然……”步貴妃大驚，“皇上！皇上！這是真的嗎？您……”步貴妃的嘴被布條塞了個嚴嚴實實。

    “多嘴不好。哪怕你是我侄女也是一樣?！?/br>
    ☆、墜落

    步斕的人馬到了金鏞城門外。

    “蕙蘭呢？她怎么連蕙蘭都抓了？這是要做什么？”步斕對部下怒道，“明軾原呢？這個節骨眼兒上他去哪兒了？”

    “明將軍說他要在北邊部署，以防萬一?！?/br>
    “混蛋！在北邊瞎部個什么鬼！還不快到這兒來，太后這特么是要逼宮！她想干什么？雖然是我meimei，可這么多年我竟然完全不知道她在想什么?！?/br>
    “將軍，你看！”

    步斕抬頭望去，只見金鏞城高樓上一扇窗戶被撞了開來。

    宋柘枝半個身子被倒掛在窗外。太后的聲音在她身后響起。

    “你不可能得到我的琚兒。不可能。永遠不可能?！?/br>
    宋柘枝譏笑道：“我不是要得到你的琚兒，我始終是他最重要的人?！?/br>
    “不可能！”太后吼道，她命令身邊的衛士，“把周貴嬪拉過來?！?/br>
    “是?！?/br>
    周貴嬪被衛士拉到了窗臺邊。周貴嬪一見窗外的高度，就嚇得臉色蒼白，一句話都說不出來，直直地望著步貴妃。步貴妃想要去夠她，手卻被衛士擒住，只在空中亂抓。

    太后在馮琚身邊蹲下，笑道：“琚兒你看，周貴嬪是不是你最重要的人？”

    馮琚緊張得無法說話。

    “周貴嬪和皇后，哪個更重要？”

    馮琚吞了口口水：“母后，我會乖乖聽您的話。您要禪位我便禪位，請放了她們兩個。她們都是我的后宮，朕要護得她們周全?！?/br>
    “說！要周貴嬪還是皇后！”太后的聲音忽然高了起來。

    馮琚淚眼婆娑地望了宋柘枝一眼，又看了一眼周貴嬪。太后放肆地狂笑：“那么說就是皇后了？好。衛士——”

    她做了一個殺頭的動作，衛士立刻將周貴嬪從窗邊扔了下去。

    所有人被這一幕驚呆了，步貴妃兩眼一翻，暈死過去。剩下姜容華在一旁瑟瑟發抖。

    然而姜容華還是沒能逃脫她的命運。太后又命人將姜容華押至窗邊。

    “姜容華與皇后，你選哪個？”

    “母后！”馮琚直直盯著他的母親，眼中射出怒火，“你要的是我，是不是？”

    “乖兒子，你肯理解為母的用心，mama我真是好感動啊。不過，你要是想就那兩個小妮子，可就別白費心思了。今天她們惹惱了我，我非得把她們在這兒解決不可?！?/br>
    馮琚笑道：“好，好，好。我知道枝妹今天難逃一死，不過請讓我跟她臨死前再說兩句話?！?/br>
    馮琚走到宋柘枝的身邊，在她耳邊悄悄道：

    “跳下去，不要怕?！?/br>
    宋柘枝還沒有反應過來，馮琚已高聲道：“枝妹，如果有下輩子，我希望咱們不是兄妹……”

    話音剛落，馮琚忽然朝著最近的堂柱沖去。所有人措手不及的那一剎那，馮琚竟已觸柱而死！

    “阿琚！”

    “琚兒！”

    宋柘枝與太后幾乎是同時叫出聲來。

    太后快步奔到馮琚身邊，把他揉進懷里。馮琚用盡最后的力氣道：

    “母后，我把這身體，留給你……心，我是要帶走的，和枝妹一起?！瘪T琚似乎還有最后一絲意識，他伸出瘦削的手，向著宋柘枝的方向，像是要抓住什么，卻最終沒有抓住。

    馮琚在太后的懷中咽了氣。

    太后把馮琚死死抱在懷中，抱了很久。

    “琚兒，你怎么舍得離母后而去……”

    終于，她放下馮琚，來到了宋柘枝與姜容華身邊。

    “把她們兩個，都給我了結了?！?/br>
    宋柘枝感到身子一陣輕松。她被扔出了窗外。同樣被擲出的，還有直到最后一刻還在哭號的姜容華。

    太后對著空蕩蕩的窗外，望著隆慶皇城千萬家的壯美景色，冷冷道：

    “你以為你們可以在一起？我這就把你挫骨揚灰，去墊金鏞城的城磚，讓你們永生永世無法見面！”

    ☆、入宮

    那之后過了一月，皇太后步氏從塞外迎回了當年被送去當質子的十皇子馮璉，封為太子，次月登基，是為新帝，年號貴安。先任皇帝，追謚愍帝。太后扶持新帝，繼續臨朝聽證，把持大局。后宮唯有步貴妃生還，精神已完全崩潰，成為廢人，安置在連理宮中養老，封皇太妃。已故皇后宋氏褫奪皇后封號，貶為罪民，宋氏一族幾乎悉數被清除出京，或殺或剮，