霧過后，鐵思從雪地上掙扎著爬起來，與呂青相顧失色。這才知這虬髯大漢擊打云杉時用上了絕頂內功，外表看著樹葉沒有動彈分毫，樹干卻已被擊碎。這雷霆般的內力運起來時，鐵思撞上去，只怕是死路一條。薛蘅正是看出異樣，及時撲過去，分散了大部分沖擊之力，才救了鐵思一命，但她……

    眾人急忙圍到張若谷身邊，只見薛蘅已面色發青，雙目緊閉，竟象是斷了氣息的樣子。

    眾人嚇得腿都軟了。張若谷單臂抱著薛蘅，右手三指駢起，連點她心口附近數處xue道。

    他大步向西廂房走去，薛忱這時才能顫抖著喝出聲，“你要做什么？！”

    張若谷頭也不回，硬梆梆道：“給她療傷！”

    “不用！”薛忱急喝過后，也知這里沒人能敵得過他，只得放軟了語氣顫聲道：“我是她二哥，也是大夫，讓我來?！?/br>
    張若谷回過頭，眉梢一抬，冷聲道：“她這是舊傷！這半年你用藥物和針灸為她療傷，可曾療好了她的心脈？”

    薛忱頓時作聲不得。

    “她受的是內傷，非藥力所能為，只有我用真氣才能為她沖開瘀堵的經絡，重新將她的心脈續上，是也不是？！”

    薛忱黯然不語，也知他說得有理，但要將重傷的三妹交到這個真兇手中，又怎能放得下心。

    張若谷掃了眾人一眼，用命令的口吻道：“你們在此為我護法，切勿讓人驚擾，否則便是兩條性命！”

    啞叔“啊啊”叫著，眾人也不肯讓開，死死地盯著張若谷。

    薛忱只覺一生中從未有過這樣難以抉擇的時刻，他看看昏迷過去的薛蘅，再看看張若谷，最后想起薛蘅對此人的評價，終于咬咬牙，道：“三妹若是有個好歹，我天清閣絕不會善罷甘休！”

    張若谷不再看眾人，抱著薛蘅大踏步進屋，右足一磕，重重的關上房門。

    照壁前的雪地上有殷紅的血，點點斑斑，觸目驚心。

    柔嘉無力地蹲在游廊下，找到真兇的喜悅逐漸被對薛蘅的擔憂壓下。抱琴似是知道她的心思，輕輕地攬上她的肩。她無力地依在抱琴身上，低聲道：“不會有事的?！?/br>
    抱琴沉默了一會，輕聲道：“當然?！?/br>
    裴紅菱則在院子內外走來走去，嘴里神神叨叨地念著“菩薩保佑、菩薩保佑”，又不時躥到薛忱面前，問道：“薛神醫，薛閣主真的沒事吧？”

    薛忱哪有心思回答她的話，一雙手緊握著紫檀木椅子的扶手，關節處蒼白突起。

    裴紅菱卻鍥而不舍，問到第五次時，薛忱的眼珠總算動了一下，瞥了她一眼，淡淡道：“她沒有大礙。只是不知裴姑娘可愿意幫個忙？”

    “當然可以，薛神醫盡管吩咐?！?/br>
    “讓我耳根清靜一下吧，拜托?！?/br>
    裴紅菱噘起嘴巴：“人家是擔心閣主jiejie嘛，你就會欺負我?！闭f罷，賭氣轉身便欲走開。

    薛忱心中一動，喚道：“裴姑娘，薛某想請你辦一件事，不知可否？”

    裴紅菱聽他這么一說，便站住了，本想賭氣不理這個死對頭，可不知為何，總也硬不起心腸來，只得硬邦邦地說：“啥事，說罷?！?/br>
    “你趕緊去燒點熱水，運功療傷后得浸在藥湯之中才能起到作用?！?/br>
    裴紅菱一聽便跳了起來，躥向廚房。薛忱正為打發了這個聒吵精而松了口氣，她又躥了回來，蹲在他膝前，仰面問道：“要燒幾桶？多熱合適？還要準備什么？我統統都準備好?！?/br>
    薛忱看著她認真的神情和明閃閃的雙眸，怔了片刻，才輕聲道：“能把她的身子浸進去，不燙手就好，不用準備其它的?！?/br>
    裴紅菱又不放心地問了句，“閣主jiejie真的沒有大礙？”

    “你放心，沒有大礙?！?nbsp;薛忱的聲音不知不覺地柔和了幾分。

    裴紅菱歡喜地站起來，跑了開去。薛忱看著她紅色的身影轉過照壁，唇角露出一個稍縱即逝的微笑，又默默地看向西廂房。

    暮色低垂時，那扇暗紅色的門才“吱呀”開啟。

    眾人齊沖進去，點燃燭火，只見薛蘅躺在床上，身上蓋著錦被，面色仍然灰白，但比之前的慘白要好了很多，呼吸雖微弱，但還算平穩。

    啞叔將薛忱在床邊放下，他抓起她的手腕，片刻后，長長地松了一口氣。

    眾人一陣歡呼，柔嘉伏在抱琴肩頭喜極而泣，卻忽瞥見被子旁邊凌亂地堆著薛蘅先前穿著的水藍色外衣。她心中一咯噔，趁薛忱去與張若谷說話，悄悄地掀開被子，果見薛蘅只穿著貼身的小襖。柔嘉嚇得急忙丟下被角，回頭看了看張若谷，再與抱琴交換了一個復雜的目光。

    張若谷正擦去額頭上的大汗，向薛忱說道：“還要如此療傷三日。用藥及針灸得配合著來?！?/br>
    薛忱抱拳道：“一切聽從張兄吩咐?！?/br>
    張若谷眉頭一蹙，道：“你是她二哥，也不管著她？！她內傷一直未曾痊愈，根本不能如此勞心勞力。謝朗的事情，就讓她連自己的性命都不顧？！”

    ——謝朗的事情，就讓她連自己的性命都不顧？！

    柔嘉驀然一震，面色在剎那間變得蒼白。屋內的簾幕被撲進來的寒風吹得飄飄轉轉，如同她此刻紛亂的心緒。

    她轉頭看向薛蘅，牙齒咬著下唇，慢慢地咬出一條紅印來。

    薛忱尷尬地一笑，將話題岔開去，“張兄，現在該如何配合著用藥，還得聽聽你的意見?！?/br>
    柔嘉只覺所有的聲音都象從另外一個世界傳來，她緊緊地盯著薛蘅，眼前忽地浮現另一張俊朗的面容。這兩張面容在她眼前交迭出現，酸澀、苦楚、妒恨、自憐交織在胸口，象一把烈火，眼見就要燎原。

    “嘭！”裴紅菱提了兩大桶熱水進來，往地上一放，抹著頭上汗珠，雙眸中充滿喜悅，大聲道：“薛神醫，水燒好了！現在放藥嗎？”

    “張兄呢？”

    薛蘅三天后睜開雙眼，虛弱地問了一句。

    憑窗而立的張若谷轉過身來，微笑道：“你剛醒，別多說話?！?/br>
    “不?！毖吭谂峒t菱的攙扶下坐起，昏過去前心里的那絲疑問越來越濃，一醒來自然要迫不及待地問出，“張兄，你殺御史，是臨時起意，還是早有籌謀？”

    “這個……”張若谷面有愧色地看了鐵思一眼。

    鐵思怒哼一聲，但想起這三日他不但沒有逃走，還整日為薛蘅運功療傷，便將到了嘴邊的憤恨之話收了回去。

    張若谷沉吟片刻，道：“我在肆間飲酒時，聽人說起那御史夜夜笙歌，必是個貪官，便起了殺心。但真正下決定殺他，還是見到他收了那狗縣令三萬兩銀票之后?！?/br>
    鐵思忍不住要破口大罵，可突然想起那夜劉縣令不同尋常的求見，還有謝朗逃走