小柱子憐憫地看著他，“你自求多福吧?！?/br>
    直到黃昏時分，謝朗才又急匆匆地跑了回來，小武子來不及喚住他，他已“嘭”地關上了秋梧院的門。

    小武子沒憋住，沖到茅房撒了泡尿，再回來時，已只看見謝朗和薛蘅的背影，等他追到大門，那二人早已策騎遠去，融入暮靄之中。

    他想起懷中那封信，哭喪著臉回到屋子。小柱子忙勸慰道：“放心，少爺今晚沒有赴公主之約，到時頂多再踢你幾腳，不會怎么樣的?！?/br>
    小武子冷然一個寒戰，慘叫著捂著屁股倒在床上。

    薛蘅在狹隘的谷口拉轡停馬，環顧四周，凝眉道：“真是在這里？”

    “是?！敝x朗雖也有疑惑，但仍肯定道：“王爺開府建制，陛下撥了些宮里的老人來服侍。其中有一位是從宗人府過來的，我裝作和他閑聊，套了話出來，世子應當是在這山谷中靜養?！?/br>
    天已全黑，谷口夜風飆急，吹得薛蘅的頭發高高揚起。她想了想，道：“你在這里等我，藏好行蹤，不要亂跑?！?/br>
    謝朗哪里放心，縱馬到她前面，喚道：“蘅姐！”

    “明遠?！?/br>
    黑暗中，謝朗看不太清薛蘅的神色，但從她的語氣中，他聽出了前所未有的嚴肅。他便也不再問，只望著薛蘅，輕聲道：“蘅姐，你萬事小心?！?/br>
    薛蘅向他微笑了一下，躍身下馬，如同一道青煙，和著谷口凄厲的風，隱入重重黑暗之中。

    謝朗默然良久，將薛蘅的馬趕入樹林中，回頭剛要拉自己的馬，面色一變，急速向后仰倒。極細微的風聲自面頰邊擦過，他身形未直，一把扯下外衫，手腕勁轉，用衣衫包住緊接著射來的十余根銀針。

    有人輕輕“咦”了一聲，一道人影從谷口處緩緩走來，瞳孔微縮，嘴角輕勾，“原來是謝將軍?！?/br>
    謝朗只得抬頭抱拳，“呂三哥?！?/br>
    呂青仍是一襲青衫，似笑非笑地看定他，道：“謝將軍怎么跑到這里來了？”

    謝朗揪起胸前衣襟，不停扇著，又抬頭望天，大喇喇道：“三哥可看見我家大白？這小子不知飛到哪里去了?！?/br>
    呂青似是釋然地松了口氣，笑道：“沒見著，它又不聽訓了？”

    “是啊?！敝x朗嘆道：“自打走了一趟孤山，它就象玩野了心似的，下午帶它去打獵，結果飛得不見了影，再晚城門就得關了?！?/br>
    呂青道：“讓它玩一下，也沒什么大礙?！?/br>
    謝朗心念電轉，笑道：“說起來真慚愧，蘅---師叔那日急著脫身，想來對方的目標是她而非三哥，匆忙間只來得及帶著我逃生，不知三哥那日又是如何---”

    呂青嘆道：“唉，薛閣主真是慧眼如炬，看出那家人有問題。你們一跳橋，我才覺出不對。他們人多勢眾，我和風桑合力，才拼出一條生路。只是沒能捉到一人，問出幕后主使，真是遺憾！”

    他又笑道：“我和風桑一路尋找你們，直到聽說你們回了京城，才敢回來復命，此趟幸得薛閣主和謝將軍大智大勇，我們才不至被問罪。風副將直說要擺宴謝過二位才好?！?/br>
    謝朗忙道：“三哥太客氣?！庇謻|張西望，疑道：“這里是---”

    呂青微微一笑，道：“這里是仆射堂訓練暗衛的地方，謝將軍還是快快回城吧?！?/br>
    謝朗笑著抱拳告辭，拉轡揮鞭。奔出數丈，他裝作呼哨大白，眼鋒瞥見呂青已轉身入谷。再奔很遠，他才飄身下馬，運起輕功，潛回先前樹林，在灌木叢后掩住身形，瞪大眼睛看著谷口。

    直等到半夜時分，才隱隱見到薛蘅的身影從谷中出來，謝朗拉上藏在樹林里的另一匹馬，急忙迎上去，低聲道：“快走！”

    薛蘅會意，二人輕手輕腳地走著。直至走到停馬的地方，謝朗才松了一口氣。

    “怎么了？”

    “剛才你進去不久，我居然遇上了呂青?！?/br>
    薛蘅眉頭緊鎖，道：“他見到你了？”

    “嗯，不過我說是出城打獵，不見了大白，他似是沒有懷疑，只不過---”

    “只不過什么？”

    “呂青說，這里是仆射堂訓練暗衛的地方，可我明明問到的是---”

    薛蘅打斷了他的話，“他說得沒錯，谷里真是仆射堂訓練暗衛的地方?？赡苁悄愦蚵犲e了?！?/br>
    謝朗撓了撓頭，“真是我弄錯了？”

    薛蘅點頭，道：“雖然弄錯了，你也別將今夜之事說出去，仆射堂的人，一向聽陛下之命行事，若知道你來夜探此處，難保不生什么嫌隙?！?/br>
    “嗯，蘅姐放心，我就當剛才的事情，從來沒有發生過?！敝x朗笑道。

    走了數里，謝朗“唉呀”一聲，拍著膝蓋道：“這個時候，城門必定已經關了，咱們趕不回去，怎么辦？”

    薛蘅卻半晌沒有答話，謝朗只得自問自答，“咱們隨便找個地方休息一晚，明早再回城吧?！?/br>
    薛蘅還是沒有答話，謝朗轉頭，見她神思不屬，依稀的一點月光，正好照在她緊蹙的眉頭上。

    “蘅姐！”謝朗大聲喚道。

    薛蘅似從夢中醒來，恍恍惚惚道：“你說什么？”

    四五、靜女

    謝朗見薛蘅一副心事重重的樣子，卻不敢問她，心念電轉，笑道：“蘅姐，你肚子餓不餓？”

    “還好?！?/br>
    “要不，我去找點吃的？”

    “好?！毖侩S口道。

    “蘅姐，你想吃野兔子還是烤蛇？”謝朗笑嘻嘻道。

    薛蘅終于抬頭，微笑道：“都好，只要不烤焦了就成?！?/br>
    謝朗比兔子還要迅捷地跳下馬，奔入林中，過了許久才再出來，額頭滿是汗珠，鑲玉束冠也被樹枝刮得有點歪斜，手上提著的卻是一只野雞。

    等撿來干柴，架起火堆，他又從馬上掛著的皮囊中取出幾個小瓶子，一一打開，竟是鹽、茴香、孜然等物。

    薛蘅訝然，問道：“怎么還帶著這些東西？”

    謝朗自不能說出心中那點小小的想法，只笑道：“軍中有這習慣，因為經常在野外宿夜?！?/br>
    薛蘅見他滿頭大汗，額頭上還沾著一片樹葉，便伸手替他拈下，順便用衣袖替他拭了拭額頭上的汗珠。

    謝朗的心倏地一下飄在了半空中。他愣愣地望著薛蘅，仿佛又回到了雙臂受傷的那段日子，耳邊似乎還回蕩著她的輕嗔薄怒。腦中迷迷糊糊記起自己曾下過的一個決心，腳趾頭不由自主地在靴子里動了幾下。

    薛蘅卻又陷入沉思，今夜所見證實了中暗語所言之隱秘，如何化解可能發生的隱患，卻毫無頭緒，她不由有點喪氣。

    謝朗的心一下子又落了下來，眼見野雞已烤得香氣四溢，忙撕了雞腿奉給薛蘅，“蘅姐，趁熱吃?！?/br>
    薛