大白昂亮地叫了聲，似是充滿喜悅，小黑飛過來，也昂首鳴叫。

    謝朗轉頭，正對上呂青的笑容，“公子可真是命大?！?/br>
    腳步聲響，風桑急奔了過來，喜道：“公子，你總算醒了！”

    謝朗逐漸清醒，猛然翻身坐起。呂青按住他，微笑道：“放心吧，公子，是薛閣主將你帶上岸的，她自然也沒事?！?/br>
    遠處，一個藍色的身影正靜靜坐著，她背上也仍背著那個鐵盒。謝朗長長地吁了一口氣，又喘著氣躺回地上，問道：“這是哪里？”

    呂青低聲道：“估計在鎖龍堆下游三十里處。我和風桑斃了幾人，抓了一塊木板，正碰上薛閣主帶著公子游出水面。薛閣主帶我們潛了一段，擺脫了那些人，再順著水流向下漂，在前方一處很隱蔽的蘆葦坡上的岸?！?/br>
    “其余人呢？”

    “沒能跟上，對方派出的人水性很好。咱們那些人，水性好的或可自保，水性不好的，可就難逃一劫了?！?/br>
    風桑滿面余悸，“公子，你可真是命大。幸虧你傷得不重，又遇上了薛閣主，還幸虧你一直沒有松手，薛閣主水性又極高，不然可就―――”

    謝朗“啊”了聲，大白在他懷中拱了拱，他忙拍了拍它，吹了聲哨，大白和小黑追逐著飛走。他也借抬頭之機掩飾著心中的慌亂，卻仍忍不住暗暗瞟了瞟遠處那個藍色的身影。

    難道是她？

    呂青道：“公子，此處不可久留?！?/br>
    謝朗豁然起身，大步走向薛蘅，在她身后長長一揖：“謝朗謝過師叔救命之恩?！?/br>
    薛蘅沉默著，許久，才冷哼一聲，聲音也似乎帶著絲惱怒：“記住，我從來沒有救過你?！闭f罷，向右前方的灌木叢走去。

    謝朗隱隱感到不安，此時卻也無法細想，只得和呂青、風桑將歇整的痕跡去掉，匆匆追上薛蘅。

    薛蘅走得極快，也似是對這里的地形比較熟悉，帶著三人穿過灌木林，再折向西北，進入崇山峻嶺之中，直至天黑，她才停下腳步。風桑拾來些干柴，正要擊石取火，風聲響起，他手中石頭掉落。薛蘅手中握著根藤條，冷聲道：“不能生火！”

    風桑嘀咕了聲，卻終究不敢再生火，只得將身上仍濕粘粘的衣衫脫下來，掛在樹枝上。

    謝朗肩傷不重，路途上又找了些草藥敷上，傷口不疼了，可心中卻始終不安。他走到薛蘅身邊，又不知如何開口，半晌，自喉間低咳了一聲。

    薛蘅聽見，面上微惱，又似挾著幾分怒意。

    謝朗躊躇片刻，道：“敢問師叔，這是何處？”

    “定州西北約五十里路的菅山?！毖坎⒉豢此?。

    謝朗聽到“定州”二字，想起外祖父一族和娘，眼神竟莫名地不受控制，往薛蘅胸前看了看。

    此時薛蘅身上衣裳尚未干透，縱是天黑，以謝朗的目力，仍看得清她胸前濕漉漉一片，他愣了一下，旋即硬生生移開目光，所幸天黑，無人發覺。

    呂青用樹枝在地上胡亂畫了片刻，抬頭道：“薛閣主?！?/br>
    “三公子請說?！毖繉吻嗾f話倒比較客氣。

    “依閣主看，先前截殺我們之人，是何來歷？”

    薛蘅仰頭想了想，道：“不知三公子是否聽說過津河三蛟？”

    “津河三蛟？”呂青點頭道：“能弄翻排教的大船，在閣主眼皮下鑿沉小舟，并在水下傷了謝公子，除了左長歌之外，當世確實也只有津河三蛟可以辦到。不過他們已退隱江湖多年，為何------”

    謝朗搖了搖頭，“津河三蛟應該只是受重金出山，負責沉船傷人，真正的主使是那些黑衣人的主子?！?/br>
    “公子可看出他們的來歷？”

    謝朗不答，轉向薛蘅道：“師叔，風聲已露，那些人不會罷手。眼下咱們只能到定州，讓當地州衙協助，請朝中再加派人手過來?！?/br>
    薛蘅點了點頭，“也只有這樣了，那些人短時間內難以追來，咱們先在這里歇上一晚，明天趕到定州?！?/br>
    呂青也無異議，風桑則往地上一攤，擺成一個大字，迅速沉睡。

    謝朗肩頭傷口疼痛，心里又梗了一根刺，無法入睡，便負責值守上半夜。

    他目光不由自主地望向一邊打坐練功的薛蘅，想起水下之事，總覺得有什么話要說，又無從說起。正憋得難受，忽見薛蘅往密林深處走去，忙即跟上。

    黑暗中，薛蘅停住腳步，冷冷道：“站??！”

    謝朗站住，見薛蘅再往前走，只得又跟上。

    薛蘅再停，他也停。

    她再走，他仍跟著。

    如此數次，薛蘅終于惱了，猛然折下一根樹枝，沒頭沒腦地向謝朗抽來。

    謝朗也不敢還手，見薛蘅似是極怒，左躲右閃間低聲道：“師叔，我、我不是故意的?！?/br>
    薛蘅越發抽得急了，謝朗仍只是躲閃。薛蘅抽得一陣，忽然手腕勁翻，樹枝在空中劃出一道弧線，彈上他的面頰。

    謝朗眼睛火辣辣地疼痛，他索性不再閃躲，任薛蘅抽打，大聲道：“師叔，是我不對，但我不是故意抱著你的。師叔救命之恩，謝朗沒齒難忘，冒犯之處，任由師叔責罰！”

    薛蘅想起這小子在水中緊抱著自己、臉還緊貼在自己胸前，用力扳也扳不開的情形，恨不得即刻將他那雙手剁掉才好?？伤丝踢@般大聲道歉，她又怕遠處的呂風二人聽見，只得怒道：“住口！”

    謝朗仍梗著脖子道：“師叔要打要殺，我不會眨一下眼睛。但我真不是故意的，我絕不是那種死到臨頭還要占女人―――”

    薛蘅怒哼一聲，樹枝疾點上謝朗的啞xue，轉頭就走。

    謝朗“啊啊”兩聲，仍舊跟上。薛蘅猛地回頭，咬牙道：“我―要－?。?！”

    謝朗不敢再追，只能愣在原地。過得片刻，薛蘅回轉，順手解了他的啞xue，大步往原地走去。

    謝朗跟上，仍道：“師叔，您若不原諒我，我―――”

    薛蘅猛然停步回頭，寒星似的眸子緊盯著謝朗，“你要我原諒你，是吧？”

    謝朗連忙點頭，薛蘅緩緩道：“那你給我聽著，記清楚了：我，從來沒有救過你，你是自己游出水面的！可記住了？！”

    謝朗愣住，轉而想到薛蘅是天清閣閣主的身份。兩百多年來，為維護本派利益，以免女子歸于夫家后心生外向，天清閣曾立下過閣規，閣主若是女子，需得終身不嫁。對于薛蘅來說，這“名節”二字萬分重要。

    自己雖是溺水后失去意識所為，但這事若傳開去，不定被嚼成什么樣子，于師叔名節有損。想到此，謝朗直視薛蘅，輕聲道：“是，謝朗一時糊涂，忘記是自己游出水面的了?！?/br>
    薛蘅不再說，轉回原處，仍舊靜坐練功。

    謝