會，連射三箭，但仍被這黑鷂一一避開。

    他少年心性，又素有些犟脾氣，想起今日如果連一只扁毛畜生都拿不下，何談他日沙場殺敵、為國效忠？眼見黑鷂越飛越高，一直向西，而它不時發出的哇叫聲更象是在嘲笑他，謝朗恨得牙根癢癢，狠抽身下駿馬，緊綴不舍。

    再追數里，黑鷂似是有些力乏，在空中低低盤旋，終于停在一棵參天大樹上，

    收翅而立。謝朗也在樹下拉住駿馬，一人一鳥，靜靜對望。

    見他不再彎弓搭箭，黑鷂似是放松了些，再過一陣，謝朗微微笑了笑，撥轉馬頭。

    黑鷂見謝朗撥轉馬頭，得意地“呱呱”示威了兩下，見謝朗不理它，便低下頭梳理羽毛。

    它低頭一瞬，謝朗猛然回身，雙臂急舉，白翎長箭如閃電般射出。

    長箭出手，謝朗咧嘴而笑。

    卻聽有女子怒喝聲傳來，夾雜著尖細的嘯聲。一支短箭由右前方射來，竟快過謝朗的箭勢，在長箭快要射中黑鷂之際，將長箭擊落。

    黑鷂受驚，“哇”聲大叫，撲閃著翅膀，向下急落，撲入一人懷抱。

    謝朗笑容僵住，抬眼望向右前方官道。兩名女子正策馬而立，一人四十開外，著青色衣裳；一人二十來歲，穿藍色粗布衣裳，身上皆沾著灰塵，想是長途跋涉，風塵仆仆。

    黑鷂在那藍衫女子懷中拱躍，這女子不停輕撫著它，如同哄著受驚的孩子，“小黑乖，不怕―――”

    黑鷂慢慢平靜，藍衫女子抬頭直視謝朗，冷聲道：“混小子，你為何要傷我家小黑？”

    謝朗這才知平王之話沒錯，黑鷂果是有主之物，不禁面上一紅，一時間不好答話。馬蹄聲響，秦姝策馬趕了上來，嬌聲大呼，“明遠哥哥，射中了嗎？”

    謝朗向藍衫女子抱拳微笑，“抱歉，在下并不知這鳥是有主之物，一時興起―――”

    藍衫女子冷哼一聲，打斷了他的話，“萬物皆是生靈，難道因為是無主之物，你就可濫殺生靈嗎？”

    謝朗見她怒目而視，再見那黑鷂子確實嚇得不輕，只得拱手致歉，“大姐見諒，是在下一時魯莽，先行賠罪。只是大姐有所誤會，在下并非想傷它，只是舍妹見它可愛，一時動了桊養之心?！?/br>
    他右手慢慢托起，手中一支長箭，已折去了箭頭。

    藍衫女子卻冷笑道：“誰是你大姐？！沒有規矩的混小子！”

    秦姝畢竟是皇室公主，天生的貴重身份，眉宇間傲氣涌上，手中馬鞭怒指藍衫女子，“大膽―――”

    謝朗知己方理虧，不欲糾纏，又見那女子袖箭了得，擔心秦姝的安全，也不再多說，拉過秦姝的馬韁，微微運力，秦姝話尚在嘴邊，已被他拉得一同馳向來路。

    望著兩騎遠去，藍衫女子憤憤地罵了聲：“臭男人！”

    一直在旁沒有出聲的中年青衣女子眉頭微微皺了一下，策馬前行，“走吧，得趕在天黑前進涑陽?！?/br>
    西山距涑陽約三十余里，日落時分，二人隨著喧鬧的人群進了城。

    涑陽是殷國京都，千年古城，物華天寶，又未受十七年前那場令生靈涂炭的洪災影響，經歷昌宗、今上景安帝兩代明主，已隱然成為天下最富庶繁華的都城。

    青石長街，店鋪林立，人群熙攘。二人牽馬慢慢走著，青衣女子嘆了聲，“時間過得真快，一晃十二年過去了。十二年前，涑陽還沒有這么熱鬧?！?/br>
    藍衫女子是第一次來到京城，雖性格持重，也不禁好奇地四處張望。聞言轉過頭來，“娘，當年您與方道之先生一番辯論，轟動殷國，可惜阿蘅無緣一睹娘的風采?！?/br>
    青衣女子怔了一下，胸口有些發悶，再走數步，才微笑道：“方先生德高望重，才華蓋世，他是故意讓著娘，倒非娘真的贏了他?！?/br>
    藍衫女子阿蘅卻是不信，娘才華蓋世，為天下女子之翹楚，又何須男人相讓？

    “這次娘可得帶阿蘅去拜會方先生，阿蘅有些問題想請教方先生?！?/br>
    青衣女子淡淡道：“再說吧。也不知有沒有時間?！?/br>
    二人轉過數條大街，在一處赫赫府第前停住腳步。

    這是一處黑門大宅，高高的門楣上懸掛著鎦金大匾，上面以楷體端正地寫著兩個字“謝府”。府門前，七八名黑衣家丁立于兩側，都伸長了脖子向遠處望著。

    青衣女子提步走向石階，剛踏上兩級，一名年長些的家丁喝道：“你是何人？”

    青衣女子微微一笑，“我要見你家大人?！?/br>
    家丁見她粗布衣裳，風塵仆仆，似是鄉村女子，但眉目淡雅，有一股掩飾不住的書卷氣質。她身邊的年輕女子眉清目秀，高高瘦瘦，身形挺直，自有一番傲氣，倒也不敢怠慢，“我家大人剛剛下朝，大嬸貴姓？小的也好通報?！?/br>
    “我姓薛，從洺北孤山而來?！?/br>
    家丁記下，又轉身向其余家丁道：“看著點，少爺回來了，就好生伺候著！”急急由小角門進府。

    不過一會，府門大開，一名中年男子急步而出，看清石階下的青衣女子，忙上前躬身行禮，“謝峻見過師叔！”

    府門前，家丁們皆張大嘴，個個難以置信，自家老爺、當朝正三品大員、工部尚書竟會對一鄉野女子口呼“師叔”。只有一名年長些的依稀知道，老爺年幼時便投入聞名天下的天清閣讀書學藝，看來這貌不驚人的中年女子，就是現任天清閣閣主薛季蘭了。

    謝峻側身將薛季蘭迎入正堂，丫環們奉上清茶。謝峻看了看立在薛季蘭身后的藍衫女子，微笑道：“這位是―――”

    “是我的三女兒，薛蘅?！?/br>
    薛蘅神情淡靜，穩步上前，如男子般長揖見禮，“薛蘅見過謝師兄?！?/br>
    “師妹多禮了?！敝x峻虛扶了一下，呵呵笑道：“師叔來得正好，師侄眼下正有件要緊事，想請師叔幫忙?！?/br>
    薛季蘭還未答話，前堂傳來一陣喧擾之聲，“少爺回來了！”“少爺今天打了頭大野豬！”

    謝峻眉頭一皺，見薛季蘭停住飲茶，望向前堂，不由苦笑，“犬子頑劣，都十七歲了，還只識習武練箭，讓師叔見笑了?！?/br>
    薛季蘭卻唇邊帶上一絲微笑，似是想起了什么，聲音也帶上幾分柔和，“少年心性，本就如此，憫懷不必過于約束他?！?/br>
    “是是是?！敝x峻連聲應是。腳步聲響，黑衣少年踏進正堂，端正行禮，聲音清朗，“朗兒給爹請安！”

    謝峻看著兒子身上的泥土草屑，還有額頭上的汗跡，怒意涌上，“瞧你這樣子，成何體統！”

    黑衣少年抬頭笑道：“爹有所不知，今日是殿下一定要朗兒陪他去狩獵，并非朗兒貪玩?！?/br>
    謝峻冷冷哼了聲，“有長輩在，你也是這