春幾乎十日里再見不到他兩次，偶爾見著慕容綸在鳳儀宮里請安，亦是能避則避，再不多話。

    不知怎么的，自打上次賈母與王夫人進宮后，元春便有心避著他們兄弟倆了。明知道是艱辛萬苦的，明知道許是癡心妄想的，便不該多作糾纏?；首勇撘?，除卻門第要高，更要緊的是正妃的娘家支持。

    她也曾想過，或許慕容綻會如那日威脅太子的，拼死向皇帝求一個賜婚，這樣賈赦再不樂意，也不能抗旨?？蛇@樣一來，便等于是公開和太子為敵，也置賈家和元春自己于一個極其尷尬的兩難境地。何況朝中的局勢皇帝如何不知？太子雖受了駁斥，但到底是嫡子，他回宮后一心面壁思過，每三日便上書一封懺悔述給皇帝，不過三個月，便被解了禁。若皇帝為著太子，駁回了慕容綻的請求，元春又當如何自處呢？

    當真還是算了罷。

    只當是段孽緣，才剛剛生出的情愫，便似才冒出頭的嫩芽，輕輕一掐，也就掉了。

    只是為什么這樣難過呢？她為這憋在心中無處排解的苦悶感到恐慌。從未有過這樣的苦悶，哪怕是從前皇阿瑪定要她嫁給豐紳殷德時的煩惱也及不上此刻。只有拼命地做事，將日常的瑣事充盈著時間和頭腦，只有夜半無人時，才敢把他拿出來想一想。

    可想一想，便又更添了一層悲憐，怒怨神的不公與自己的不幸。

    豈知最叫人絕望的不是毫無希望，而是希望落空時深深的失望。她品嘗過那心心相映的滋味，再想將它視作沒發生過，卻是再也不能了。

    崇德二十三年，沅涇兩江洪水驟至，太子慕容繼上請陛下，毛遂自薦前往涇州親自領導治水抗洪事宜。

    太子不負圣望，在涇州連連大展才能，不過月余便捷報頻傳。涇州知府的折子上稱太子乃治世之奇才，幾個治水的方子“藥”到“病”除，如今洪水已被控制，涇州的災民早已妥善安置，受災的區域也在逐漸開始復建，地方百姓無不稱贊太子體恤百姓、清廉作為，是真龍降世。

    太子自己的折子倒是謙遜，只稱一切都是學著來，不過是沅涇巡撫的功勞居大?？梢勒昭矒岬拿苷塾终f，太子為人謙和，無有專斷專獨之態，凡事皆聽取百官意見，極有儲君風范。

    報喜的折子雪花一般地飛進皇帝的興慶殿中。知道太子改過自新，不再狂妄自大，懂得壓低身段去學習治國之道，皇帝自然是高興的，隨口便賜太子軍機處行走一職，許他學著掌軍政大務。

    彼時岳后與新得寵的成貴人正在一旁陪侍。成貴人是新近得皇帝喜愛的嬪妃，也是曼然那一屆的秀女，出身行伍世家，最是活潑爽利的。因她年輕嬌媚，皇帝多寵著她些，她也知道投皇帝所好，有什么便說什么，從來不藏著掖著，便更讓皇帝覺著她心直口快，是個單純人兒。

    成貴人見皇帝高興，便也上來湊趣兒。伏在皇帝的手臂上，瞧著他手里的奏折笑道：“怪道人家說，咱們崇德年間風調雨順，哪怕再有些小災小禍都能在皇上的英明抉擇下化為烏有。原來皇上的臣子們真個個兒都是才子呢，瞧這區區一屆知府上報的折子，這一手小楷寫得真是漂亮?！?/br>
    她口齒清爽，說話崩豆子似的利索，又帶著些小女子的嬌蠻無知，一席奉承話說出來，就是比那些個長胡子言官兒說出來討喜。

    皇帝嗤地一笑，“字兒寫得好，就是才子了？如此今后科舉都不必比試文韜武略了，只寫一篇大字兒上來就是。何況這哪里又是小楷了？這是柳楷?！闭f著又細看了看那折子，笑道，“但果然是下了些功夫的，也算你有些眼力?！?/br>
    成貴人聽了噘一噘嘴，背過身兒去，嗔笑道：“臣妾不依，皇上笑話臣妾呢。臣妾打小兒不愛讀書寫字兒的，哪知道什么小楷柳楷的?！?/br>
    岳后原在一旁靜靜替皇帝整理著書簡，聽了便道：“成貴人出身行伍世家，哪里懂得這些文人們尋古仿字的雅性，皇上何必笑話兒她呢？”又道，“不過折子上的字兒寫得好看，的確是讓人能在焦頭爛額的政事之中覺著舒暢許多。難為這位知府體貼皇上的一片心?！?/br>
    皇帝聽了，本是一笑了之，卻不知想起了什么來，眼底漸漸有寒意涌上來。

    岳后不知皇帝為何忽然面色一沉，只當是自己方才說錯了話，忙起身福了福，道：“臣妾不該妄議政事，還請皇上恕罪?！?/br>
    皇帝看了看岳后，上前虛扶她一把，“動不動請什么罪？不過說說字兒罷了，哪里就是在議政了？你也太謹慎了些?！?/br>
    成貴人察言觀色，忙上前笑道：“這話兒是臣妾先挑起的，臣妾本也不該湊過來瞧皇上的折子，是臣妾的過錯?；噬?，您快別生氣了吧！”

    最后幾句小女兒撒嬌的情態，倒叫皇帝不好板著臉了。他便道：“好了，與你們不相干。只是朕忽然想起來，涇州知府宋懷忠，那是從前京上的禁衛軍副統領，因吃酒賭博犯了事兒，被貶到涇州去的。說來他是個武臣出身，竟會寫這樣精致的句子歌功頌德?！?/br>
    成貴人見皇帝不怪罪，覷著他的神色，湊過來細細又瞧了瞧那折子，噗嗤一聲笑道：“可不是?；噬蟿e笑話，臣妾想起從前在家為女兒時，每每見父親要寫萬壽節的賀表，都是百般為難，非得是家里頭的清客相公出馬才行。想來這位知府也有個不錯的師爺罷！”

    皇后聽了也是一笑，清凌凌如高山之巔中雪蓮綻放，嗔道：“成貴人也是的，皇上疼你，你倒越發不顧忌了。你父親要是知道你這樣輕易就出賣了他，不定怎樣埋怨你?！闭f著扭頭又朝皇帝道，“皇上可不能因此怪責成貴人的父親，臣妾聽說很多武將出身的大臣，遇到萬壽節、千秋節這樣的日子，因不善文辭，又恐因詞表之事落了旁人的話柄，乃至失了君心，都是找府中的相公代筆的。其實心意到了也就是了?！?/br>
    皇帝失笑道：“皇后都有耳聞的事，朕又如何不知了？術業有專攻，朕自然是要寬容些?！?/br>
    成貴人撫掌笑道：“可皇上卻是文才武略樣樣精通，自然是人中翹楚，做臣子的都是望洋興嘆罷了?！闭f著便倚著皇帝撒嬌道，“皇上自己說的，不會因此怪罪臣妾的父親了?！?/br>
    皇帝撫一撫她玫瑰花般粉白的嬌顏，笑道：“君子一言?！彼琅f是那樣溫和的笑顏，只是那眼神望向涇州知府的奏表時，卻明明白白地寒了幾度。

    岳后察言觀色，便起身行禮道：“六局今日要來與臣妾回報各宮用度，時辰差不多了，臣妾先告退?！背少F人見皇后欲走，便忙起身也道：“臣妾不敢打攪皇上批折子了，臣妾也告退?！?/br>
    皇帝見狀也不挽留，只是殷殷對皇后道：“外頭的日頭越發毒了，吩咐你身邊兒人注意著，回去揀些陰