，水溶反三天兩頭登門造訪。起先水溶在賈母房中一坐便是半日，問他有什么事他也不說。后來還是賈母識趣，但凡水溶再來，徑直讓迎春陪著水溶到園子里下棋對弈。水溶來榮國府便愈發勤了。

    迎春和水溶對弈期間，元春沒少來端茶送水?？上苁莻€棋癡，根本沒注意到身側還有旁人。

    有一回，元春實在忍不住，出言提醒水溶該如何落子。在元春看來，她棋藝不遜迎春。不過因為賈母偏心，她才不得為世子棋友。難得遇此良機，元春玉顏恨不得貼到水溶面上，明眸善睞，纖指輕點棋盤上白子遍布處一個空缺，柔聲細語道：“世子爺，元春看來，黑子落在此處甚佳?！?/br>
    殊不知，水溶早已看破。落子在彼處，確乃進攻之妙招。但深入敵營，后援乏力，貪一時之功，若被迎春避實就虛，來個直搗黃龍，定然得不償失。水溶抬眸去瞧迎春面色，果然迎春嘴角噙著一抹jian計得逞的微笑。

    水溶雖惱元春冒失，到底修養甚佳，只含笑開口道：“觀棋不語真君子?！闭f罷，捻起黑子，遠遠地落在棋盤右后方。

    元春頗不贊同，又要開口。抱琴拉拉元春衣袖，元春這才閉口不言。心中到底不忿，深恨水溶錯過一步好棋。元春腹誹道：“怪道迎春能和水溶一下半日，原來水溶竟是個自矜自大的臭棋簍子。如此一步好棋，他都看不出來?！痹嘿€氣旁觀，非要看看水溶如何一步錯滿盤皆落索。

    眼瞅著日色偏西，迎春水溶二人你進我退，仍舊殺得難分難解，元春眼力卻漸漸跟不上。她預想中的水溶慘敗情形不僅沒發生，水溶所執黑子竟然漸有并吞山河之勢。元春才知她棋藝低過水溶和迎春太多，難怪賈母不讓她陪水溶下棋。元春羞愧無地，悄沒聲息帶著抱琴離去。

    后來，元春也常來觀棋，依然給水溶端茶遞水，卻再不發妄語，只伺候得十分殷勤。只是水溶不僅沒因此記住元春，反把元春當做了迎春的丫鬟。元春得知后，徹底惱了。任憑王夫人恩威并施手段用盡，元春也再不肯往水溶跟前湊。對此，迎春只當自己是稻草人，眼不見心不煩。

    期間，迎春送去怡親王府驗看的賈敏府上姨娘所制胭脂，暢香苑的師傅也給迎春送來了回音。果然，那胭脂里除了麝香和紅花，還有極為陰損的虛耗婦人精氣之物。且用量極為小心，短期內甚至有活血補氣功效，中者越發不覺。若不是有意查找，外加麝香露出形跡，便是暢香院的師傅們輕易也不能察覺。

    胭脂內毒素雖少，但是長年累月積累下來，使用之人，必然心煩氣躁，精氣匱乏，身體日益虛弱。若再懷孕生產，哪怕僥幸沒有難產，產后幾年，也必因失于調養而一命嗚呼！

    那姨娘好狠的心！迎春得信后立馬回稟賈母，奉命修書一封，托人快馬加鞭送往姑蘇。

    且說賈璉、王晟二人，一路順風順水，不過在運河上行得小半個月就到了金陵。

    早幾日，林如海就收到消息，特特帶著金陵大小官員在岸邊恭候王晟。論理王晟不過金陵知府，輪不上大小官員通通前來迎候！只是林如海是天子近臣、巡鹽御史，深得圣寵。他親來迎接，深諳官場之道的金陵大小官員，自然不會放過這個大好的在上官面前露臉的機會！

    王晟官船還未靠岸，遠遠的，林如海就沖他招手呼喚道：“賢弟，愚兄可想煞你了！”

    林如海身后大小官員都被林如海熱情如火的語氣驚到了！萬沒想到素來貌美如花卻冷心冷面的巡鹽御史大人也有這種七情上面時刻。

    卻不知此乃林如?？桃鉃橹?！金陵官面上的水兒實在太渾，大小官員之間盤根錯節。不說賈史王薛四大家族，就是皇上、王子、各路公侯，哪家在金陵沒有自己的勢力？王晟初來乍到，又書生意氣，沒有林如海罩著他，只怕王晟初初就任便要栽個大跟頭。

    王晟不知他就任消息還沒傳到金陵，兵部尚書大人、北靜王爺和賈赦都給林如海來個信，讓他在金陵多多照看王晟。就連今上也曾傳秘旨給林如海說，好不容易來了個新科狀元，朕心甚悅，讓林如海且照看著他些，必要時，放下御史公差，好生提點王晟一番。畢竟若非王晟和林如海本有舊交，皇上如何也不肯讓一個初出茅廬的傻小子掌管金陵重地。

    林如海接到王晟、賈璉，并說要為他們接風洗塵。王晟就要推辭。林如海按按他的手腕，王晟這才作罷。接風宴就擺在金陵最大的酒樓——迎風樓。

    王晟一見這“迎風樓”招牌，便眉頭一皺，輕聲問林如海道：“恩公，這個酒樓是誰家產業？”王晟知恩圖報，深念林如海當年救命之恩，始終不肯改口，堅決稱呼林如?！岸鞴?。

    林如海見王晟一眼看破玄機，不由對其刮目相看，悄聲道：“數年未見，賢弟果大有長進。如此看來，是愚兄多慮了。此乃拙荊娘家二嫂之親妹子夫家的產業?！绷秩绾＿@番話七拐八繞，賈璉在旁聽見，都沒翻過個來。王晟卻品過了味，笑道：“原來是皇商薛家！果然實力雄厚，出口不凡?！闭f罷，二人相視一笑，一切盡在不言中。

    這邊廂，眾官員還未行至酒樓門前，紫薇舍人薛公便迎將出來。彼此行禮罷，薛公引著眾人到樓上雅座按序坐好。

    迎風樓雅座果然非同凡響。布置之精巧華麗處，勝過榮府賈赦書房；墻上所掛字畫皆為真跡不說，比之王晟的收藏也不遑多讓；再看滿桌飯菜，龍肝鳳髓，可謂應有盡有。目測迎風樓雅座的這頓飯沒有千兒八百絕對拿不下來。王晟眸光便暗了一暗，這金陵富庶、官場水渾果然名不虛傳。

    林如海以地主故交之名，邀眾人舉杯。觥籌交錯間，林如海不著痕跡便把在座各位大人的官職、名姓、近年履歷一一說與王晟知曉。

    在座大小官員本來還想給王晟一個下馬威，讓他知道厲害，莫以為京官狀元，背靠兵部尚書、寧榮兩府乃至北靜王府就有多了不得。俗話說得好，強龍難壓地頭蛇，金陵這地界不是誰一個人便能說了算的！

    可是不曾想，金陵大小官員酒杯才端起來，便被林如海先兜頭潑下一盆冷水，個個如坐針氈，冷汗順著脊背嘩嘩直流。

    難怪林如海深得圣上寵愛，可直達天聽！在座這些官員中，有些人只得區區七品，更乃偏遠縣城小縣令。他們的直屬上級甚至都叫不出他們名諱，然而林如海不僅能叫出他們姓名，更對他們的家世、履歷都如數家珍。大小官員在林如海面前直如光著屁股的幼童，怎能叫他們不害怕！林如海的可怕之處愈發彰顯！偏他說的都是好話，你還得起身謝上官賞識！

    一頓飯下來，王晟是收獲滿滿，眾位官員卻心喪欲死。都說新官上任三把火，生怕王晟