賈母等人豈能不著急？得虧秋霜打小服侍迎春，素知迎春秉性，料她定是嫌人多故意躲懶，藏到了梨香院。

    可巧怡親王妃和唐家姐妹都來了，也等著要見迎春。賈母焦急吩咐下人四處尋找，秋霜身為迎春大丫鬟，自然責無旁貸。

    秋霜來尋迎春的半道上，碰見了一身紅衣的小金童賈瑁。瑁哥兒今日和一群頑童放喜炮，高興的不得了！賈瑁得知秋霜是要去找迎春，便也巴巴跟了來。

    此時秋霜牽著賈瑁的手，兩人站在院門口，一起歪著頭，看著迎春趴在墻上，顧影自憐，對墻自語。秋霜忍不住開口詢問。

    迎春聽見秋霜問話，尷尬轉回頭來，作勢拍拍墻面，說道：“沒，沒誰呀，我就自言自語呢！”迎春說罷，還怕柳湘蓮萬一回話被秋霜聽見，快步先向秋霜走去。

    墻外，柳湘蓮聽見迎春腳步遠去，也掉頭走向街角。柳湘蓮那匹汗血寶馬遠遠看見他就哼哧哼哧直打響鼻，似在抱怨柳湘蓮離去多時，扔他自個兒在鬧市被人圍觀，聒噪得受不了。柳湘蓮三兩步奔至栓馬處，難得一張俊臉上堆滿笑容，忙不迭給馬兒順毛。

    旁邊正巧一位半老徐娘搖著扇子路過，恰好瞥見柳湘蓮笑臉，當場呆住。

    卻說柳湘蓮拍了半晌馬屁，馬兄才大發慈悲，允許柳湘蓮騎上身來。柳湘蓮心中記掛師父，趕忙翻身上馬，飛奔回相國寺去。

    那徐娘本是京城內外數得上號的媒婆，人送外號“張不爛”，號稱舌有三寸不爛，腿能勘破尼庵。但凡被她盯上的男男女女，就沒有她說不成的。經她眼看過的俊男靚女，不知凡幾。就說賈璉當初美名遠揚也跟她多少有些關系，可她從未見過像柳湘蓮這般兼具男女二美，嬌媚中肅殺逼人，剛毅內柔情流轉，雌雄莫辨，一眼就讓人再移不開眼挪不動步的。

    直到柳湘蓮打馬遠去，張媒婆才驚醒過來，頓足嘆息，想要追上去問問柳湘蓮是哪家公子哥，到底來不及。張媒婆實在心有不甘，此后多方打聽，四處查找，皆無人知那白衣白馬公子是誰，便也因此為日后一場風波幾多磨折種下根由。

    這邊廂迎春還沒走到院子當間，賈瑁已經松開秋霜的手，邁開雙腿，向迎春飛奔而來。迎春伸手準備接住賈瑁，哪知賈瑁這個小滑頭，在堪堪撞進迎春懷里的時候，剎住腳步，右手握拳，伸到迎春面前，興致勃勃說道：“jiejie，你猜我手里拿的是什么？”

    賈瑁的喉嚨經過近一年的調養，已然大好。如今說話流利順暢，性子也從原來的稍顯乖戾變成活潑可愛。賈府上下人等都十分喜愛賈瑁。

    迎春難得見賈瑁如此有興致，便配合地搖頭答道：“jiejie不知。那瑁兒握的究竟是什么呀？”

    賈瑁料定迎春猜不出來，笑嘻嘻攤開手掌。迎春低頭一看，原來是一串沖天炮。賈瑁跟著那群頑童一起從地面上撿拾了許多炮仗，此刻見著迎春，賈瑁便想和她一起去放炮玩。

    可是府上還有諸多貴婦在等著迎春，秋霜便上前打岔道：“瑁哥兒還是改日再讓小姐陪你玩吧！今日小姐可忙著呢?！庇郝勓?，也沖賈瑁一吐舌，可不是呢！她還有好多事情要做，當下確實沒空陪賈瑁玩耍。

    賈瑁十分懂事，雖然有些失望，到底乖巧點頭，牽著迎春的手一同向外行去。

    迎春甫一握住賈瑁的手，突然想起來，她忘了問柳湘蓮一句，三年前，他弟弟是不是丟了，所以才陪嬸娘去相國寺算命？迎春想起初見賈瑁時，賈瑁周身氣度，那冷淡看人的眼神和笑容乍綻時奪人的風采，在在都像極了三年前的柳湘蓮。就是當下，若仔細看來，迎春也覺得賈瑁和柳湘蓮的長相有三四分相似。

    “不知二郎的弟弟，和賈瑁究竟有沒有關系？”迎春看著牽著自己的手，蹦蹦跳跳走在一旁的賈瑁，心中暗想。

    “秋霜，院里都有何人找我？”迎春問道。秋霜見問，趕忙邊走邊將當下院里熱鬧情形并王夫人見來了這么多貴客，喜得合不攏嘴，正經婆婆不當，反拉著元春到處跟別人說話的諸般情形一一表過。

    迎春聽罷，淡淡一笑，不置一語，調轉話頭對秋霜說道：“如此我都知道了。你現在趕緊去前面尋哥哥。實在不方便跟哥哥說話，就去找觀言，讓觀言轉告哥哥，切莫多飲酒，我有急事要找他，讓他馬上到后面來一趟。事情緊急，你現在馬上去辦。我自帶著瑁哥兒回去便是?！?/br>
    秋霜領命，在岔路口轉向前院去了！果然賈璉正被一群公子哥圍著敬酒，看樣子竟已經有七分醉。秋霜不便上前，趕忙四處尋找賈璉貼身小廝觀言，遙遙望見觀言在一處廊檐下，和小丫鬟調笑。秋霜找到觀言，如此如彼一說，觀言把胸脯一拍，說道：“包在我身上?！鼻锼戕D去二門上等著。

    果然沒多時，觀言就扶著醉醺醺的賈璉走來。秋霜見賈璉形態，還怕他當真用多了酒，要耽誤迎春的大事，臉上不由帶出了幾分焦急神色。

    哪知賈璉剛跌跌撞撞轉過二門，秋霜正欲上前扶他，賈璉卻一擺手，站直身體，臉上醉意全無，身姿筆挺，步伐矯健，走路再也不東倒西歪，就連面上潮紅看似也消下去許多。

    賈璉目光清明，看向秋霜，淡淡一笑道：“敢問秋霜jiejie，meimei找我究竟有何事？”秋霜迎上賈璉目光，頓覺神為之奪，不由低下頭去，心中竟莫名起了羞澀之念。觀言在旁見了，“撲哧”一下笑出聲。

    秋霜羞惱地拍了觀言一下，趕忙回道：“回二爺的話，小姐也沒細說，只說事情緊急，讓您馬上去后面見她！”

    賈璉聽罷，大步向后院走去。秋霜并觀言二人，小步快跑跟上。

    話分兩頭，且說迎春和賈瑁剛入內院便被某位官員夫人摟了個滿懷。那官員夫人熱情向周圍人炫耀她和迎春的交情，迎春卻一點兒也想不起來她姓甚名誰。

    實在是最近迎春見的人太多，又都是同樣的綾羅綢緞上身，內用脂粉撲面，也不怪迎春分不清誰是誰。

    一眨眼功夫，迎春便被貴婦人們圍了個水泄不通。多虧迎春早有準備，一把推開賈瑁。賈瑁見機，奔進去請出賈母，自然怡親王妃和唐家雙姝母女也緊隨其后。

    怡親王妃地位超然，她既出面，眾人自然識相讓出道來。迎春總算透了口氣，好險沒被眾位夫人身上濃重的脂粉香味熏過氣去。

    迎春邊大口喘氣，邊暗下決心，日后她定要做出那種矜貴、清雅，聞去怡人心脾，絕不會熏壞人的脂粉。

    怡親王妃也不等迎春上前行禮，自己走過去，也是一把拉住迎春，只是沒攬迎春入懷，再悶她個好歹。怡親王妃頗有子孫福，如今年歲既長，于子嗣上早無奢求，倒是一心一意全撲在世子身上。起初連氏身體不好，多年未孕