概不問，老師亦極不與我談的。若要講到說項推轂的話，我這位老師固是鐵面無私，一毫關節不通風的。就是我兄弟也還知自愛，怎肯為人家濫作曹邱呢？那些人也就不敢強以所難。若是同厲大軍機那一面有點瓜葛的人，要他在里頭敲敲邊鼓，說兩句好話，他倒也樂于成人之美。而且他說話的法子又巧，候的時候又準，只要是他答應說的無不靈驗，從不會碰釘子的。這些得到好處的人，也甚感激，遇著進京、出京、年下、節下，大約都有些饋贈的。

    只要這人送的誠實慎密，他倒也不肯過拂人情，總要照數笑納的。如此兩三年下來，他一個極清廉的窮京官，倒也不求富而自富。就是他那位管家張全，也沾光不少?？梢娭弧柏敗敝蛔?，只要運氣來了，甚么官皆可以發得，也有個莫之為而為的道理在里頭呢。

    這天，正在厲大軍機那里閑談，忽見外面回事的拿過一個手本、一個帖子來，手本上寫的是同知銜指分廣東試用知縣增輝，帖子上是小門生增輝，上頭粘了一個紅簽子，寫的是系江蘇通州直隸州知州惠椿之子。幾個小字還夾著一封信，信面上是夫子大人安稟。賈端甫在旁一看，心里想道：這不是通州的增二少爺么？他怎么忽然到京里來呢？這回就是來找我老師的門路，可也碰在我的手里，且慢慢的叫他吃點小苦，他才曉得人不可以貌相呢。這厲大軍機一面拆信一面說道：“惠蔭洲的兒子也捐了官了，這倒不能不見呢，就請在那邊小花廳坐罷?！?/br>
    究意這增朗之為甚么進京？恐怕下一回的書還說他不完，請諸位停停再看罷。

    第四回龍伯青忍辱紹箕裘增朗之避風登仕服

    這位增朗之，為甚么丟著那最快活的少爺不做，跑到京里來呢？原來那增朗之的老翁請的那位錢谷龍師爺，自從把賈端甫辭了之后，另請了一位姓王的秀才，是個揚州人。這王先生不但做人圓到，筆下靈動，并且絲弦蕭管、京調小曲，無一不精。到館一個多月之后，每到放學的時候，就自己以此消遣。

    這男女兩個學生，正是投其所好，也就跟著要學，這王先生倒也不吝教誨。誰知這兩個學生讀書的天份有限，學唱的天份甚高。那女學生更是天生成的一串珠喉，又圓又脆，唱起那小榮歸來，雖只十一二歲的人，那一種輕倩柔媚之神，能令人魂消心醉，比那些西南營的姑娘要高得多了。絲弦到手就能成聲，而且抱的式樣、彈的指法都是不學而能，真是個生有夙慧的。

    就是那男學生，雖說遜于乃姊，喉嚨卻也不錯，唱起那旦腳的昆曲京調，宛轉如好女一般。這王先生見學有傳人不勝歡喜，也肯盡心指授。不到一年工夫，這兩位高足，于那唱歌音律科的學問竟能領得卒業文憑。龍老頭兒有這一雙兒女，又有一個千嬌百媚的愛姬，還有一個克紹箕裘的令子，家道又很溫飽，也可以娛此暮年。不料他財多身弱，老態漸增，初只步履需人，后則漸成癱瘓。當那賈端甫登第回家開賀之后，這龍老頭兒已是臥床不起一月有余。依著惠蔭洲的意思，看這位錢谷龍師爺不能到館，就想另請高明，幸虧這龍伯青向來恭維得增二少爺十分受用，到這時候就在他老翁面前說道：“這龍師爺在老爺子衙門里也將近十年了，平日處的也很好，辦的公事也從沒有碰過上司的釘子，現在病著，雖然不能逐日到館，這世兄龍伯青在衙門里學的年數也不少，平日公事也就有一半是他辦的，遇到有要緊的事體，也還可以叫他在老翁跟前商量請示。今兒若因為龍師爺病了，就辭了他另外請人，豈不叫人家看得咱們待朋友太薄么？”惠蔭洲聽他賢郎的這番議論，倒也十分近理，也就將就下去。那龍伯青聽見感激萬分，但是自家的底子自家知道，心里想著他待我的交情雖然甚好，然而沒有甚么可以牽絆得住他的地方，這交情總靠不祝老翁的病看著是不會好的了，若萬一有個風吹草動，這館是終究要脫的。我是個沒有出過手的人，到那里去謀館哩？必得要想個法子，籠絡住這人才好。這天又在小銀珠家吃酒，兩個人到了酒酣耳熱之時，這龍伯青開口道：“我承朗翁這番相待，真是情逾手足，無恩可報。意思要想聯一個金蘭之好，但是我年紀稍長兩歲，似乎不當?！边@增二少爺正在高興頭上，滿口應允。

    第二天，龍伯青趕緊寫了份帖子，穿了衣帽，到增二少爺書房拜換。增朗之也連忙叫人去寫帖子，說明早一準登堂。這龍伯青又吩咐廚房預備一桌酒菜，又同姨娘、妻子、meimei說道：“明天須要早點收搶收拾，怕他是要請見的?！贝稳帐稽c多鐘，增二少爺穿了衣帽，坐了轎子，叫家人拿了一個如弟帖子，來拜龍少爺。龍伯青趕緊穿了衣帽，迎了出來，到廳上行了禮，交了蘭譜。增朗之叫家人拿好便帖子，拜龍師爺。龍伯青連忙自己拿著帖子進去回，出來說道：“家父雖然不能起床，因系通家至好，不敢客氣，請到房里相見，但是不可行禮?！?/br>
    增朗之應了，跟著龍伯青進了上房，到了龍鐘仁的房里，走到床面前恭恭敬敬的叫了一聲：“老伯！”那龍鐘仁在床上拱了一拱手，說道：“小兒承蒙不棄，許訂昆弟之好，真是高攀，將來一切總望格外看覷，我是老的不能動了。不過拖延日子得一天算一天?！痹隼手职参苛藘删涞溃骸袄喜@病不要緊，天氣暖些就會