頭臨著廚房的下人房去。葉清溪攔也攔不住, 只得任由他們去了。

    在薛大叔和薛大嬸選住的屋子時，薛齊便站在一旁一聲不吭，仿佛這一切跟他無關似的。

    葉清溪偶爾看他幾眼, 倒沒想著怎樣他。她的疑問，大概還是要薛大叔和薛大嬸才能替她解惑了。

    薛齊身子不好, 選好屋子后薛大嬸立即去鋪好床褥，又稍稍打掃了本就還算干凈的房間, 讓薛齊過去歇著。

    隨后，葉清溪和薛家夫妻簽訂了一份幫傭文約，上面有寫清楚二人的具體職責，包括做飯，打掃屋子, 駕馬車（待買），看家等等。而葉清溪提供住宅，以及二人加起來一個月三兩的工錢。這可比二人出去打零工賺來的要多得多了。三人的這份文約期限暫定一年, 之后又去找了周大娘當見證人按手印才算完, 一式兩份, 一邊一份收著。

    有了幫工之后, 葉清溪的院子總算熱鬧了起來, 在薛大嬸的幫助下, 她把自己住的主屋也收拾了一通, 勉強能住人了，只是畢竟這才第一日，屋子看起來還頗為冷清，缺少些生活氣息。她想，等她多住些日子，漸漸往屋里添東西，便會更多些人氣了吧。

    葉清溪邊打掃邊跟薛大嬸聊天，因此得知了不少事。這家人本住在距離京城二百多里地外的一處小鎮上，他們一家三口在那兒居住倒還過得去，算不上富足，倒也衣食無憂。后來為了薛齊之事，他們不得不離開了一直居住的地方，不辭辛苦來到京城。他們到京城已好幾個月了，差不多就是葉清溪進宮之后的事，夫妻二人一邊打零工一邊找大夫給兒子看病，只是二人初來陌生之地，實在沒太多的謀生手段，薛大叔只能賣一身的力氣，而薛大嬸則替人做些刺繡、漿洗的活，勉力維持著生活。如此一來，為了活下去就費盡了全部的力氣，除了偶爾給薛齊抓些藥養養身子，他們也沒能找盡京城的大夫。

    葉清溪將話題往薛齊身上引導：“薛大嬸，薛齊小小年紀，心氣倒是很高，我看他將來肯定會有大出息！”

    誰不愿意聽別人夸自己的孩子有出息？薛大嬸立即喜笑顏開道：“就承姑娘吉言了。齊兒確實有出息，唉，若不是被他這身子拖累，只怕早能揚名了?！闭f到后來，她又難過起來。

    葉清溪忙轉移話題，又好奇道：“老家沒人愿意資助他么？若我遇上這樣一個神童，定要交好，將來說不得便能有大回報?！?/br>
    薛大嬸嘆氣道：“我們那兒，家家戶戶都有本難念的經，誰樂意往窟窿里砸銀子??！齊兒這病，先前在家鄉看過好幾個大夫，都說活不過十五……好在他如今雖艱難了些，到底還是活過了十五歲?！?/br>
    “薛大嬸不必憂心，京城藏龍臥虎，多的是醫術精湛的大夫，一定會找到能治好薛齊之人的！”葉清溪忙寬慰道。

    “希望如此吧！”薛大嬸憂郁地嘆道。

    葉清溪又道：“薛大嬸，我有件事覺得還挺奇怪的。不知薛齊他……”

    薛大嬸奇怪地看著葉清溪道：“姑娘想問什么，盡管問便是?！?/br>
    “那就恕我冒犯了。雖說只跟薛齊見過兩面，但我總覺得他與薛大叔不太相像……反倒是像某個我過去曾經見過的故人?！?/br>
    “故人，是誰？”薛大嬸脫口而出，忙又訕訕笑道，“是我多問了?！?/br>
    是當今的皇帝啊……

    葉清溪道：“無妨。其實也不算特別像，但我與那位故人分別后只怕此生再也無法相見，我大約是因此才會感覺更濃吧?！?/br>
    聽到葉清溪語氣傷感，薛大嬸也不敢再多問，忙道：“若誠心想見，老天爺定會安排的，姑娘不要太傷心了，免得傷壞了身體?！?/br>
    葉清溪勉強笑了笑道：“但愿吧?！?/br>
    話題過了她也不好再強行扭轉回去，只得暫時作罷，等以后有機會了再問。不過從薛大嬸的表現來看，薛齊的身世確實有些古怪。薛齊長得像蕭洌，樣貌自然是俊秀的，而薛大叔和薛大嬸則是典型的農民模樣，長得非常普通，不但如此，從五官的細節上來說，也跟薛齊差了不少。比如，薛齊有一對薄唇，而薛家夫妻二人卻是相當厚實的嘴唇，二人的眼睛都是單眼皮，但薛齊卻是雙眼皮，這讓男身女相的他更多了絲如水的氣質——前提是他不要拿眼睛白別人。

    或許，正如她想的那樣，薛齊不是二人的親生兒子。不過二人待他是極寵的，不是親兒子勝似親兒子，并且完全不像是宮里人托孤的模樣對薛齊的態度有異，反而就只像是對自己的親兒子一樣，不見任何恭敬，只有一片拳拳愛意。而且，若真是她之前開腦洞想的那樣，他們又怎么會接受自己的雇傭，還對自己泄露了不少信息呢？難道說，他們雖然是被拜托的人，但后來遇到了什么，導致陷入如今的窘境，不得不求助于人？至于他們對消息的泄露……一部分是為了取信于她必須說的，而另一部分，則是他們演技不過關，不小心漏出來的？

    葉清溪實在想不通，便只得暫時壓下疑惑。以后的日子還長著呢，反正她也無事可做，之后慢慢試探吧。

    至于薛齊本人，恐怕是對一切都一無所知吧？

    有了薛大叔和薛大嬸二人的幫忙，葉清溪終于過上了跟在宮里差不多的飯來張口衣來伸手的生活。她本想去買些成衣來穿，不過薛大嬸做衣服手藝不錯，說是何必浪費那錢，便攬下了幫葉清溪做衣裳的事。衣料是葉清溪自己去布莊選的，不好不差的那種，她多買了好些，讓薛大叔扛回家，并讓薛大嬸給每個人都做套新衣。二人跟她客氣，但到底被葉清溪以各種理由說服了，二人對她感激愈盛。

    又過了七日，四人都穿上了新衣。葉清溪也逐漸重新習慣了在宮外的日子，每日里無所事事，不是看看書，便是練字，偶爾看薛大叔和薛大嬸忙碌。其實她也沒多少事讓他們做，但二人根本閑不下來，聽葉清溪偶然說起秋千，薛大叔就用略顯拙劣的手藝給她在院子里打了個架子，真給她弄了個秋千。她謝了薛大叔的好意，干脆讓他將秋千下方換成椅子，是她過去在公園里常見的那種。之后她又請薛大嬸做了不止一個抱枕，她就可以舒舒服服地靠在秋千椅上慢慢晃蕩，在剛剛好的日光下或看幾頁書，或閉目睡一會兒。

    這些日子她跟薛齊的交集少得可憐，薛齊住在后頭，平常他也不太愛出來，見到她時他基本只是看她一眼，根本懶得跟她有更多交流，她也無能為力。

    葉清溪本想著盡快去找來衛桑給薛齊看病，不過其一，她不知衛桑有沒有出宮，其二衛桑的醫館并不在京城里，而是在報國寺山下的桃花鎮里，過去總要有個半日多，因此，她便打算再等等。

    是日微風習習，被陽光染得帶上些許