多或少地有所猜測。左家的人白著臉將左四姑娘接了回去, 剩下的人則繼續開宴，不過風平浪靜之下都是心照不宣。

    謝芝則從左四姑娘走了之后便不見蹤影, 讓葉秋嬗存著一肚子的疑惑也沒處過問。

    宴后，葉家三姊妹隨何氏回府，葉秋嬗一心關切葉秋妙有無進展, 并未發現自家繼母正悄然打量著她, 分明是一副欲言又止的神色。

    卻說葉秋嬗同孟玄儀去找大夫看腳，葉秋妙獨自一人竟還十分上道，與眾貴女一道探討詩詞絲毫不會怯場，不禁讓女賓席對她刮目相看, 連帶對岸的才俊也多了幾分好奇和欣賞。

    只可惜運氣不好, 還未大展身手便被左四姑娘的事給攪了，而后也沒有更好的機會露面，大家的注意力全集中在左四姑娘身上, 如此一上午，算是白忙活了……葉秋妙不禁有些氣餒。

    葉秋嬗則心態極好地安慰她：“meimei不要急, 此事不可能一蹴而就，你第一次去是打基礎，今后再去便事半功倍?！?/br>
    葉秋妙卻皺眉焦慮，“堂姐，我怎能不急，爹爹只給了我一月時間, 若我到時還未找到夫家……”

    葉秋嬗也蹙眉，沉吟半響，拍了拍她手背，“沒事，母親那兒定然有辦法?！痹俨粷?，還可拉下顏面到媒婆那處知會兩聲，京中單身男子多如牛毛，也不怕找不著夫家。

    葉秋嬗有心去何氏那處幫葉秋妙過問過問，于是尋了一日空閑，只身一人到何氏院子去。

    恰逢何氏正在練字，見她來了也絲毫沒表現出驚訝，只是將剛書寫好的字擺在她的面前，開口道：“瞧瞧，這是誰的字?！?/br>
    葉秋嬗看著滿篇雋秀有力的字跡，差點將‘謝大人’三字脫口而出，頃刻反應過來，吶吶道：“母親該不會是在效仿我的字吧？”

    何氏不言，只是緊盯著她，倏爾才勾唇一笑，將紙拿開去。

    “是啊，我瞧你書法進步如此之大，字體更是與先前的大相徑庭，便有些好奇你練的哪家書法，可是找來找去也沒瞧見有類似的大家字體，實在納悶，難道我家姑娘自創了一體不成？”

    “母親說笑了，我這字比起大家簡直鬼畫桃符，難登大雅之堂，更不值母親品鑒?！?/br>
    何氏笑，“但我瞧著你這字倒是自成一體頗有風骨，不過就是有些奇怪，看著倒不像女子所書……”她話中意味深長。

    葉秋嬗心頭咯噔一聲，暗叫糟糕，也不知何氏是不是察覺到什么，這般故意試探，這字真是她一大疏漏。

    她尚且還蒙在鼓里，并不知謝芝已向她母親表明心跡，何氏何其聰慧之人，見微知著。瞧見謝芝說起‘葉姑娘’時那副熟稔親近的語氣神情便知他倆私底下必然有更多接觸，再思及前段日子葉秋嬗神龍不見尾，更加猜測是與謝芝私會去了。

    何氏本不是多管閑事之人，但她知曉了左四姑娘的丑事，擔心葉秋嬗也像她一般做傻事，便少不得開口提點兩句。

    思及此，她又一派輕松地問道：“前日侯府宴，秋嬗可有鐘意的才??？”

    忽然便轉到這話題上，且還如此直來直去，葉秋嬗難免羞紅了臉，瞠目結舌。暗道今朝母親是怎么了，像是在試探什么又像是在真心關切，令她好生困惑。

    “母親，我、我怎敢逾矩去相看男子，婚姻大事還不全憑您和爹做主么……”

    “其實也并非這般死板，你若瞧中了誰，兩家門戶又相當，如此兩廂情愿，可比盲嫁盲娶好得多。我說一句話你可別見怪，你爹此人行事刻板，他瞧中了誰，并不代表你便必須嫁給誰，終身大事還是要自己情愿才能和睦。你爹有什么決定從未跟我商討過，不過我也能猜出他看中了誰，稽央此人的確良秀之才，但他如今已歸屬嶺南候羽翼之下，若真入贅咱們家，便是將葉府也一并拉入了黨爭之中。葉府好不容易做到如今誰也不靠獨樹一幟的地位，實在沒必要牽扯到泥沼之中……”何氏頓了頓，好似覺得自己說的有些多，又合上嘴。

    葉秋嬗默默聽著，并不知原來自己繼母暗地里對朝廷黨爭之事如此了解，一雙眼卻往高處瞟著，額上沁出冷汗。

    皇上派來的暗衛就在暗處監視著她們，何氏這一席話必然叫他們聽了去，若是讓皇上知曉了也不知會如何做想。但她卻非常清楚一事，她的婚事不是她爹娘或者她自己能做得了主的，唯一能做主的只有那座上天子……

    何氏見她神色有異，還當是沒聽懂她的話，嘆息一聲又道：“母親與你說這么多，便是想告訴你，你尚且年輕，還不急著出嫁。左四姑娘的事想必你也聽說了一些風聲吧？可莫要一時糊涂學了她，女子總歸是要多愛惜著自個兒的好?！?/br>
    葉秋嬗挑眉，更加莫名，聽何氏這意思，是怕她與稽央有染？亦或是謝芝？思來想去也不知是何跡象讓她產生了這等誤會，一時啞口無言。

    但這事本就越解釋越顯得心虛，她干脆裝傻當做沒聽懂，而后也無心向何氏過問葉秋妙的事，告退之后，窘著臉回到自己院子。

    葉秋妙與她丫鬟出門采買胭脂去了，落亭苑內沒有談心之人，葉秋嬗落得清閑，索性解了發髻洗漱一番蒙頭大睡。

    誰想到，睡夢中還不讓她松快，直夢到滿目的艷紅，喜氣沖天。身旁奴仆一口一個‘姑爺’地喚著眼前面目模糊的男子，他們兩人喝過交杯，而后掀蓋頭。

    這男子依舊面容模糊瞧不真切，直到他柔情蜜意地喚了一聲——“秋葉”

    “……！”

    葉秋嬗不是被驚醒的，而是被羞醒的……

    兩頰guntang，坐起身來呆若木雞，難以相信自己竟在夢中對謝大人意yin了一番，這之于未出閣的女子來說完全是丑事，而對于向來剛正不阿的謝大人來說也是完完全全的褻瀆啊……

    葉秋嬗覺得自己要完了，竟不知不覺成了望嫁的懷春少女，捂住臉十分無助。

    她正羞惱不已，葉秋妙剛巧回府來，一進門便由丫鬟攙扶著，右腳一瘸一拐地走進來……

    葉秋嬗見此也顧不得自己的異樣了，忙起身上前關心。

    “meimei這是怎么了？上街崴到腳了？”

    她對腿腳不便尤其敏感，好在葉秋妙一臉輕松并不見疼痛之色。

    “堂姐不必擔心，只是在逛鋪子的時候，差點被一馬車撞到……”

    葉秋妙說得輕描淡寫，葉秋嬗卻著實一驚，“被馬車撞到還算小事？誰家的車夫這般不長眼睛？那你的腳便是因躲避馬車傷到的？”連問幾句，她又沉著臉轉向葉秋妙兩個丫鬟，厲聲質問：“還有你們，怎么不將姑娘照料好？若是真被馬車撞到了，看你們倆如何交代！”

    葉秋嬗是關心葉秋妙是以責之切，兩個丫鬟少有見她這般發火過，嚇得一憷。

    葉