白瓷藥盞遞到沈盼手上。

    即使隔著距離，蘇曜似乎都能聞見藥汁散發出的濃重苦味。沈盼卻沒有任何怨言，接過藥碗慢慢飲著。只是每喝一口，她都忍不住皺下眉頭。勉強將一盞藥服完，降真又遞上清水讓她漱口。

    蘇曜在這時終于輕輕敲了一下門。

    沈盼將臉轉過來?？匆娞K曜，她眉心略微舒展，向他露出笑容。

    蘇曜手里提著一個紙包，笑著向她舉了舉：“回來的路上買了一點糕點。你嘗嘗?！?/br>
    他打開紙包，挑了一塊糖糕，遞到沈盼嘴邊。沈盼就著他的手小小咬了一口，絲絲甘甜沖淡了口中的苦澀余味。

    降真見兩人情狀，知趣地收拾了藥碗，退了出去，又體貼地幫他們帶上了門。

    “事情還順利嗎？”沈盼小心地問。

    “得盡快出兵……”他低聲回答。

    沈盼對這個結果早有預料，聽了也只是幾不可聞地嘆了口氣。

    “阿沅，”他輕輕握住沈盼的手，小心翼翼地說，“可以……再等我一陣嗎？少則三個月，至多半年，我一定回來。到時我哪里都不去了，陪著你查訪名醫，把病治好。以后我所有的時間都給你，好不好？”

    沈盼看著他，目光變得十分柔和。她輕輕點了下頭：“好?！?/br>
    接下來的大半個月，蘇曜變得異常忙碌。出征前的工作本就繁多，這次他又想急于盡快結束戰事，更需要做萬全的準備。經常他忙完回來已是深夜，沈盼都睡下了。這種時候，他總是很小心地上床，將妻子輕輕抱在懷里。有時沈盼會醒過來，反手抱一抱他；有時她只是迷迷糊糊地往他身邊挪動一下。這大概便是蘇曜一天里最真實的片刻了。

    然而分別的時刻很快就來臨了。

    動身那日，蘇曜起得很早。他起身時，沈盼還在沉睡。她裹著繡被，面朝床內睡著，一頭烏發在身后迤邐散開。她難得睡這么安穩，他很小心地沒有吵醒她。不過離開前，他將一件物事輕輕放在了沈盼身邊。

    那是一支團鳳穿花的銀釵。幾年前他曾將這釵送給沈盼，卻被她退了回來。離開徐州后，他隨手將它丟進箱底。前兩天他忽然想起了這件東西，翻箱倒柜將它找了出來。他不在的時候，就先讓這支釵陪著她吧。

    沈盼對蘇曜的離開毫無知覺。等她醒來時，外面已是天光大亮。她轉頭看向身側，屬于蘇曜的那一側已經空了。但是她的枕邊卻多了一件東西。她認出那支熟悉的鳳釵，坐起身將之拿在手中，久久未語。

    ***

    再次開戰，蘇曜和袁進都急于結束戰事，對趙文揚毫不留情。他二人都算經歷戰陣的老將，全力以赴之下，給趙文揚造成了極大的壓力。這可以說是他從軍以來從未面臨過的嚴峻局面。趙文揚幾次試圖打開局面都以失敗告終。前線接連失利，做為首府的河中也開始人心惶惶。

    河中府的一處監牢里，張沛聽到了鎖鏈打開的聲音，急忙睜開眼睛。meimei張云芝一身布衣，手提食盒，正兩眼通紅地站在牢房外。

    “阿兄?！币姀埮姹犙劭催^來，張云芝再克制不住，眼淚直往下掉，喚他的語聲中也明顯帶上了哭音。

    因為他假傳消息，造成蘇曜與趙文揚的決裂，若按軍法處置，必要伏誅。但張沛畢竟是趙文揚的妻兄，張云芝又苦苦哀求丈夫，請他饒兄長一命。趙文揚左右為難。最后到底不忍妻子傷心，決定將張沛囚在河中的監牢之內。

    張沛雖在牢獄，卻一直關注著外間局勢，此時急切地扒著圍欄詢問meimei：“外面的情況怎么樣了？”

    “又開戰了，”張云芝泣不成聲，“聽說趙郎已經打了好幾次敗仗?，F在整個河東都人心惶惶，好多人都傳言蘇曜快打到河中府了。阿兄……你那時為何要假傳軍令？”

    “傻meimei，”張沛嘆氣，“我還不是為了你們打算?！?/br>
    張云芝不解地看著兄長。趙文揚很少和她談論軍政。她對蘇曜的印象僅僅停留在他來賀她與趙文揚新婚的時候。那時大家歡聚一堂，是何等其樂融融？為何短短幾年之后，局面卻變成了這樣？

    “蘇曜實力太強，”張沛說，“小趙又很服他。不除此人，小趙永遠出不了頭。阿妹，你相信阿兄。你這夫婿并非池中之物，你遲早能當皇后?！?/br>
    “我不想當什么皇后，”張云芝哭道，“我只想一家人平平安安。我怕再這么輸下去，趙郎會……”

    說到這里，張云芝很突兀地?？?。那個“死”字，她無論如何不愿說出來。

    她掏出手帕擦了下眼淚，然后便將帕子拿在手里緊張地絞著：“我不知道該怎么辦，也不知道該去問誰。阿兄，替我想想辦法?！?/br>
    張沛沉吟一陣后說：“有個辦法也許能逼蘇曜退兵……”

    張云芝急忙問：“什么辦法？”

    張沛卻沒有急于解釋，而是又問：“這次留守河中府的是誰？”

    “是陶大哥?！?/br>
    張沛皺眉，老陶為人太過正直，若是他就不好辦了。

    張云芝打量兄長神色，又忐忑地加了一句：“朱五也在，不過他因為你的事受了牽連，現在只能做陶大哥的副手?！?/br>
    張沛松了口氣：“朱五的話也許能成?！?/br>
    老陶謹小慎微，絕不會瞞著趙文揚私自行動。朱五卻是個膽大的，和他的關系也一向親近。

    “你這就去找朱五，就說是我的意思……”張沛向meimei招了招手，讓她附耳過去。

    張云芝湊近，剛聽兄長低語數句，便整個人都驚呆了，連連擺手：“不行不行，趙郎絕不會答應！”

    “你要我想辦法，這就是最好的辦法了?！?/br>
    張云芝還是不住搖頭：“趙郎要是知道我動他義姐，會恨死我的！”

    趙文揚這些年不止一次和她說過沈盼對他的恩德。丈夫若是知道她打他義姐的主意，會怎么想她？

    “你怕丈夫怪罪，寧可看著他去死么？”張沛低吼。

    張云芝被兄這聲低吼震住了，半晌沒敢說話。

    張沛見她不說話了，才放緩語氣勸道：“我隨小趙去見蘇曜時，聽小趙說過，蘇曜對那位沈女郎十分中意。她之前出事，蘇曜為了救她，連自己命都可以不顧。眼下蘇曜已經和袁進聯手，是絕不會對小趙留情了。唯今之計，只有把沈盼劫來河中。她在我們手上，蘇曜一定投鼠忌器。到時我們便可以迫他退兵。蘇曜一退兵，袁進就不足為慮了。說不定我們還能利用這個機會離間蘇曜和袁進。他們聯盟破裂，小趙便可以分而擊之。你還怕這天下不是他的嗎？”

    “可是……”張云芝仍然拿不定主意。

    “這件事不需要你動手，”張沛知道meimei一向以趙文揚為重，接著苦口婆心地勸她，“你只要向朱五傳個話就行。如果小趙怪