偏偏海棠不得勢，連無依無靠的秋菊都爭不過?！?/br>
    “秋菊現在可不是無依無靠了?！毕鍝u搖頭，嘆道，“只要大郎君在一日，侯府里就沒人敢輕易開罪秋菊。大郎君三年前得到宮里的嘉獎，現在又剛剛從國子監回來。國子監身份好聽，他的同窗也個個非富即貴，有這一層身份，恐怕以后差不了呢?！?/br>
    惜琴對這句話不敢茍同，她嘴往南面努了努，意有所指地說：“大郎君再怎么上進也只是一個人，哪里比得過另一位，人家可有整個吳家做靠山呢?！?/br>
    惜棋卻笑著搖了搖頭：“未必。若說原來的大郎君，自然萬萬比不過那位，可是若明年大郎君一舉中了進士，脫離民籍成了官身，那就未必比那位差了?！?/br>
    “科舉哪有那么好考！”惜棋嗤笑，“你記不記得前幾年二郎君的夫子儲書辛？啟元三年重開科舉后，他沒過多久就辭了夫子，專心回去備考了。這已經三年過去了，儲夫子還是沒中，聽說明年他還要再考呢!你能說儲夫子的學識不好嗎？一千個人才取二十個，就是神仙也難考，更別說一次考中。依我看，恐怕大郎君得為此耽擱好幾年，可是四郎君就不一樣了，過幾年等他長大了，侯爺和吳家都會為他打點，到時候輕輕松松就能做官，恐怕沒幾年就超過大郎君了。更別說有夫人這層關系，說不定四郎君還能娶一房世家夫人回來，到時再加上岳家幫襯，前途可比大郎君輝煌的多！”

    這倒也是，先不說科考百里挑一，就是僥幸考中了進士，朝中無人也升不了官，再過幾年，府中到底是什么情況還難說呢。惜棋現在已經和清澤院綁在了一起，她想到未來的日子，不覺憂心：“要我說大郎君也真是夠倔的，這么多年了，趙夫人已經死了那么久，他還是不肯和侯爺和解。若是他早些和侯爺低頭，有侯爺幫襯，他哪里用遭科考這份罪？”

    “對啊，可不是么！”惜琴也哀聲應和。

    “不過……”惜棋壓低了聲音，偷偷和惜琴說，“三年前皇后殿下寫懿旨叱責夫人，你說有了這個污點，以后夫人還能替四郎君說到世家媳婦嗎？”

    惜琴也猶豫了：“應該……還能吧?！?/br>
    她們倆對視一眼，都從對方眼里看到了懷疑。

    世家最重名聲，自從吳君茹出了那件事后，她不慈的名聲一下子就傳出去了，吳家的出嫁女出門都閉口不談吳君茹，就連其他世家也慢慢和定勇侯府疏遠了。吳君茹經此一事大受打擊，連著兩年躲在府里，沒有出門應酬，現在風聲過去了，吳君茹才慢慢走動起來?？墒遣坏貌徽f，許多事情不是過去的久了就會被人忘卻，尤其是長安就怎么大點地方，其他那些公侯夫人表面上不說，但心里誰不清楚當年的事呢？

    吳君茹虧待繼子的名聲響亮的不行，在這種條件下，有些家底的人家都不會把女兒嫁過來。若是低娶就罷了，如果蕭景業想娶一門高門妻子，更甚者想娶世家女，恐怕，有些難。

    惜琴和惜棋相對靜默了一會，很快就將這個話題掀過，這是吳君茹和侯爺該擔心的事情，她們這些奴婢瞎cao心什么？

    惜琴和惜棋正說這話，突然聽到院門響了，她們連忙迎出來，就看到程慧真的丫鬟站在院子里，笑著和她們打招呼。

    “惜琴姐、惜棋姐好！”

    這可是表姑娘身邊的丫鬟，表姑娘如今在老夫人面前格外受寵，惜琴和惜棋哪敢如此托大，她們連忙推辭：“不敢當不敢當！竟然是表小姐來了，你們也真是的，來的時候都不說一聲，我們好出去迎接！如今怠慢了表小姐，這可如何是好？”

    程慧真抿嘴笑了笑，隨和地道：“無礙的。大表兄現在在書房嗎？”

    “在的?！?/br>
    程慧真點點頭，然后就朝書房走去。等人走遠后，惜琴仿佛才反應過來般拍了下腦門：“壞了，大郎君不是說不準進去打擾他嗎，表姑娘進去沒事嗎？”

    “你莫不是糊涂了，主子的禁令永遠只對我們這些下人有用。大郎君只是對我們不假辭色罷了，表姑娘是他嫡親的表妹，他怎么會和表小姐追究這些？”

    “倒也是?！毕儋澩攸c頭，她又朝書房看了一眼，突然促狹地附在惜棋耳邊說道，“大郎君才剛回來，表姑娘就追了過來，你說，是不是……”

    “別亂說?！毕宓闪讼僖谎?，惜琴卻還笑嘻嘻的沒個正形。顯然程慧真的心思連她們這些婢女都瞞不過，甚至整個侯府都對此心知肚明。

    大郎君今年已經十六了啊，正是定親的大好年紀。

    .

    程慧真進屋后，立刻笑盈盈地朝蕭景鐸跑來：“表兄！”

    這聲表兄可謂百轉千回嬌俏動人，程慧真本想順勢撲到蕭景鐸身邊，然而蕭景鐸僅是抬頭冷冷看了她一眼，程慧真就一下子xiele氣。她不敢再靠近，只好規規矩矩地站在蕭景鐸身前五步的位置。

    “表兄，你還在看書??？”程慧真明知故問，強行找話題，“你看了這么久，累不累？”

    蕭景鐸沒有作答，反而直接問道：“有事？”

    程慧真被問的啞口無言，她訕訕地笑了：“無事就不能來找表兄嗎？”

    “最好不要。我最近忙著準備春闈，并不想被人打擾?！?/br>
    蕭景鐸這句話說完，程慧真站在原地，竟然不知該如何接話。她僵硬地扯了下嘴角：“也是，表兄馬上就要考科舉了，這自然是最要緊的?！?/br>
    蕭景鐸沒有接話，一時間，屋里寂靜的令人尷尬。就在程慧真努力尋找另一個話題的時候，蕭景鐸說話了：“表妹，你如今已經十三了，正是大好年華，應當多出去走走，好多認識些同齡人。我們雖是表兄妹，但終究男女有別，你時常來我這里，耽誤了你定親就不好了?！?/br>
    程慧真臉色有些白，她嘴唇顫抖了一下，道：“表兄這話什么意思？”

    “就是你想的那個意思?！?/br>
    程慧真沉默了一下，然后僵硬地扯出一個笑來：“表兄的心意我領了，可是表兄這些年時常孤身奔波在外，連個說話的人都沒有，我實在心疼表兄。反正我在府里待著也沒事，時常來看看表兄，并不礙事?！?/br>
    蕭景鐸嘆了口氣，終于抬起頭直視程慧真：“你不必如此。想必祖母和姑姑早替你打算好了，長安里有許多和你一樣年齡的年輕郎君，他們就很好，你不必再在我這里耽誤功夫了?！?/br>
    程慧真有些慌，為什么蕭景鐸突然這樣說？是有人在他面前說了什么嗎？程慧真立刻將懷疑的對象鎖定到蕭玉麗、蕭玉芒這兩個死對頭身上，可是表面上程慧真卻還是天真地笑著，仿佛聽不懂一般：“表兄這話說的，你和我只差三歲，明明我們就是同齡的人??！”

    僅差三歲嗎？蕭景鐸卻覺得自己比這些十