場唬了一跳，說里面有烏頭，且劑量不輕。突然想起，前幾日有一婦人來藥鋪抓藥，形容的容貌與馬明珠一致，說是家中的母犬時常痙攣，問可有方治。掌柜不以為然，便為她抓了些烏頭。那婦人又說，還有幾只犬崽也是這般癥狀。掌柜又多開了幾劑藥給她。

    這烏頭本有毒性，也確有治療痙攣之療效，但不可過多服用?？舌崐樦皇巧碜雨幪?，明顯藥不對癥，服了摻有烏頭的藥，哪里還有命活。

    孫美人拿來的藥渣，分明是與其他草藥摻雜在一起，并非是治痙攣，掌柜當下就起了疑心，說這要是服下去，莫說是犬，人命都是要丟了去的，欲要去報官。孫美人思前想后，料想我主知道是馬明珠將鄭姌害死，必心痛欲絕，于前方戰事不利，便私底下施了掌柜些銀兩，將此事暫且壓下。

    待我主推翻前朝暴政，回到漢中準備接家眷回京都時，才得知鄭姌去世的消息。此時，距鄭姌離去，已過了小半年之久，馬明珠說是為了全局著想，命家里所有下人及護衛，不得去京都通報消息。

    我朝初定時，皇上念鄭姌故情頗深，封謚號明德皇后。又念馬明珠深明大義，在百官的一力推舉下，封她為皇后，還賜了馬德庸太尉之職。孫氏也被晉升為美人。

    我蹙眉問道：“皇上都已回來了，你怎不把這事告知皇上。明德皇后無端遭到歹人暗算，你不去告發，于心何安？”

    孫美人說，當時她也確有此想法，可再要去藥鋪尋找掌柜，讓他指認兇手時，藥鋪已人去樓空了。因怕馬皇后有所察覺，那藥渣早就偷偷丟棄了，無憑無據地去告發皇后，無異于以卵擊石。且念皇上失后悲痛，不忍再雪上加霜，將這殘酷的事實告訴他。

    這一瞞，就瞞了整整十二年。

    從目前宮中狀況來看，皇上定是不知此事，否則馬皇后也不會有今時今日的風光。既然瞞了十二年，為何又要說與我聽，我心中好奇的同時，亦感到一陣驚懼。

    我將面前騰著熱氣的茶一飲而盡，腹內頓是火熱沸騰，好似一團大火，要將我五臟六腑皆俱燃盡方休。

    孫美人說她自那日后，每當夜深人靜，都會夢見明德皇后的身影在自己面前哀啼，問她為何眼睜睜地看著她被人陷害，而不去向皇上稟明實情，還她一個公道。

    這些年來，夜夜難免，如食了蓮子般的煎熬，幾度欲要了結了自己這條性命，追隨前皇后而去?？梢幌氲今R皇后膽大包天，膽敢害死鄭姌，將來恐怕沒有什么事情是做不出來的。身為后妃的她，也同樣心系著皇上，輕身之念便漸漸打消。

    我朝初定，四大將軍命運各有不同，諸多追隨皇上的舊臣也各奔東西，走馬上任，留在宮里的老人已為數不多。尤是后宮，除了馬皇后，就是她孫美人了，其余后妃都是后入宮的。

    因而，知曉前皇后鄭姌事跡的人，屈指可數。知道鄭姌當年是如何死的，怕是只有馬皇后和孫美人自己了。

    馬皇后許是念在孫美人是服侍在皇上身邊的舊人，起先待她還算客氣。孫美人也自知馬皇后包藏禍心，不敢盛澤雨露，平日甚是收斂，幽居紅絮宮，也不與其他后妃常走動。

    然而，當時的皇上正值盛年，可宮中除了原本的兩位皇子外，只有建彥的生母在皇上宿醉那日被意外臨幸，才有了身孕。那宮女盡管身份低微，可終究是懷有龍種，皇上命人將其軟禁在赤霞宮中，派了許多禁軍看守，任何人不得靠近。想來皇后也是苦無下手的機會，建彥這才得以順利出世。

    我不禁問道：“難道皇上心中知道明德皇后的真正死因，這才搞出這般陣仗，防患于未然？”

    孫美人道絕無可能，說是當年我爹爹向皇上進言，宮女懷有龍嗣，有辱君王帝威?；首宓难}自然是要留得，可那低賤的宮女卻是萬萬留不得?；噬纤紤]再三，覺得爹爹所言甚合情理，又怕那宮女知道自己命不久矣，三尺白綾輕了身，這才派人嚴家看管，以免意外，只待孩子出生。

    直到今日我才知道，當年若不是爹爹，怕也不會有今日的建彥。

    這二人的緣分，就像是前世已經注定，不禁心中感慨萬分。

    后來，果是在建彥出生后，那宮女便被一樽鴆酒賜死。在后宮中，鮮少有人知道她的姓甚名誰，就連孫美人也無從打聽。與那宮女熟識之人，自然也是三緘其口，惶惶不可終日。也正是這樣，建彥才僥幸得以出世。

    可后妃皆無所出，一名身為低微的宮女倒能意外有了身孕，令孫美人心中疑惑重重。恰巧那時紅絮宮旁的綠柳宮里，也住著一位良人，孫美人便留了個心眼。這良人也算是服侍過皇上幾回，可就在每次在臨幸后的第二日，園子里總會彌漫起一股淡淡的藥味兒。

    趁一次元宵佳節，那良人出宮與家人團聚之時，派身旁的公公摸黑翻墻去打探究竟，竟是在墻角便發現了有些干涸的藥渣。暗中遣人去城里的藥鋪問了才知道，是避子湯。

    哪有后妃不想為皇上誕下一兒半女的理兒，主動去服這避子湯，且那良人身份也不高貴，正是拼命攀得龍寵之時，宮里誰又會有膽子給她避子湯？

    這時，孫美人想到了一個人，那便是馬皇后。也只有她能輕而易舉地弄到避子湯而不被人察覺，也只有在她的脅迫之下，后妃才會主動去喝那傷身子玩意兒?？蓪O美人自己也服侍過皇上不少回，馬皇后從來不曾逼她服用避子湯，也未暗示過她。

    自此，孫美人便暗中觀察，發現身邊的婢女為她送來糕點時，總要有意無意等她吃上兩口，才會離去。

    而這婢女——就是我方才在御花園里見到的那個。

    想必，這糕點中定是攙著不可告人的秘密。難怪雨露恩澤多時，腹中也不見動靜。孫美人這才知道，皇后不但派人每日暗中監視她的一舉一動，還往她的食物里摻著東西。

    后來，每次吃糕點時，待那婢女離開后，便將口中的東西給吐了出來。久而久之，也就養成了習慣，但凡有重要的事情，都要將那婢女支開，只留下自己信得過的幾個心腹下人。

    馬皇后居然不念舊情，打起了孫美人的主意，令她頗是苦惱。要是告發，手頭也沒個證據，頂多也就是處死一名婢女，且還要驚動了馬皇后，往后的日子只怕是不會好過。要是不告發，忍氣吞聲，也不曉得自己能忍多久，恐怕最終也會郁郁而終。

    也算是天顧人憐，孫美人在一次臨幸后不久，感到身有微恙。大白天的，總是犯困來，想著自己可能是懷了身孕。

    后趁著一次去白馬寺燒香，偷偷喬裝打扮找了個郎中把脈，終于得知自己的確的確是懷了皇上的骨rou。

    母子連心，做母親的總是希望自己的孩子能夠平安長大