她也是覺得謝文純最近越發沉默，才想著塞個通房讓兒子高興一下的。

    謝文純笑了，“娘，我無事的，會試不中也在情理之中?！碑吘顾攀鶜q，若得中那實力機遇缺一不可，只是謝文純隱隱覺得天子定會取中他，到時學問上也得過得去，加上老師離京總覺自己的“使命”越發迫近，心事重了，這才格外用功。

    第二日，楚嬌帶著隨身丫鬟，一頂小轎就來到了謝府。崔氏先和外甥女敘了會兒話，就自去用茶了，獨留楚嬌和謝文純在房內。此舉雖不妥，但在謝府事情也不會傳出去。

    謝文純道，“嬌表妹……你過得，可還好？”從楚荊給小妾抬了正室至今，他們已一月余未見，謝文純敏銳發現表妹又瘦了許多，本是明艷的長相有些妝掩不住的憔悴。

    楚嬌未語眼眶先紅了，“你，你怎么才想起來問！”

    謝文純心說這不是我先秋闈，你家后又一堆事么，不過還是低聲哄道，“是我的錯，嬌表妹，你可不要哭了，哭了就不美了?！边@話就有些輕薄了，不過謝文純對自家丫鬟也一向如此，慣常說些軟和話。

    楚嬌俏臉一紅，撇了頭道，“花言巧語?！?/br>
    謝文純又哄了會，見楚嬌有了笑模樣，道，“姨夫的繼室，有沒有要給你定親？若人選不滿意，盡管來說?！背墒辶?，年紀偏大，不少人這個年紀孩子都會跑了。母喪守孝是兩年，明年出嫁已是晚了，是以謝文純問她是否定親。

    卻不想，一句話直接把楚嬌臉給氣紅了，“你，你！”

    謝文純一頭霧水，“meimei，怎么了？”

    楚嬌見他確實一臉茫然，自失一笑，沮喪道，“表哥，那女人確實想給我定親，已看了幾家?！弊屑氂^察謝文純的表情。

    謝文純道，“哪幾家？正巧母親也在為我相看，不若一同打聽一下?！?/br>
    楚嬌抓住了重點，失聲道，“你要成親了？”

    謝文純搖頭道，“我想先考功名，再成家?！闭f著笑道，“先金榜題名，再洞房花燭?！?/br>
    楚嬌紅了臉道，“你說話越來越不正經了！”手緊緊攥著絹帕，靜了一會兒道，“表哥，我母喪不過一年，便……如此，你會不會覺得我……下賤？”

    謝文純急道，“女大當嫁，怎么能如此說自己？”

    楚嬌氣道，“我是說，如此這般與你說話！”

    謝文純不假思索道，“你我血緣之親，說話怎么了？”見楚嬌紅了眼，突然明白過來，謝文純沉默下來。他意識到----表妹，也有了女兒家的心思了。

    當初在岳陽，對沈小娘子隱隱約約的戀慕，謝文純能毫不猶豫的不與理會，但對著青梅竹馬的楚嬌表妹，謝文純卻做不到看似溫柔實則冷漠的拒絕。良久，謝文純澀聲道，“無論如何，我永遠不會看低你?！?/br>
    楚嬌低頭，突然道，“表哥，你娶我作妾吧！”無視謝文純驚愕眼神，雖臉紅的要滴血，卻越說越順暢，“表哥，與其草草嫁作別人，還不如給你作妾！我，我心悅你！你，你快點答復我！不許想！別看我！”

    謝文純知表妹性子“直”，卻不想就如此直接挑明了，眼神直直看過去，楚嬌受不住低了頭，這一低頭的風情，謝文純突然覺得心跳慢了一拍。良久，謝文純轉過身去不看她道，“表妹，我不能，不能讓你作妾。妾……太苦了?！睕]吃過豬，也看過豬跑，謝松沒有妾室，但楚荊家、還有崔氏平時給他講的那些，都讓謝文純“頗有了解”，他不會在意別人作妾，卻不能讓自己的親表妹作妾----即使是給自己。

    “今日的話……就當我沒聽到過。表妹放心，我會在同年之中為你相看……”

    楚嬌站起身來，掩面推門跑了出去。謝文純愣了一下，沒有去追。過了一陣，崔氏笑吟吟進得房門打斷了謝文純的發呆，“人被你氣走了?！彼雷约哼@個外甥女心悅兒子，沒什么不好理解的----不說少時情誼，便是后來謝文純歸京對楚嬌的體貼照顧，謝文純人品模樣家世樣樣出挑，身在閨中又只見過這么一個男人，傾心實在太正常了。若娶了作妾，崔氏也沒什么反對的。

    謝文純怔怔道，“娘，你不是說過，天底下不會有女子心甘情愿的作妾么？”

    崔氏一下子就推斷出發生了什么，道，“若為了權，為了錢，甚至……為了虛無縹緲的……戀慕，也沒什么不可能?！?/br>
    謝文純覺得表妹楚嬌不是為了權錢的人，一時心亂，回到自己小院里練了好幾張的字。

    第二天傳來消息，楚嬌病了。謝文純本想立即去探望，被崔氏攔下，“不想娶進門，就不要給人希望?！币妰鹤营q豫，崔氏又加了一把火，“讓她冷靜一下也好，沒吹什么風，想是心病?！?/br>
    謝文純道，“可，姨夫宅中那樣的條件……”楚荊后院起火，幾乎人人都知道?！叭f一真病了……？”

    崔氏道，“那也不急在一時。文純，今日不是約了徐臨溪討論文章么，你去吧，我遣人去楚府探望便是?！?/br>
    謝文純也知自己上門于禮不合，壓下心事到得和徐臨溪約定的茶館雅間。自他的“請開海禁疏”流傳開后，盧恒就遠著他了，也不再收到千山詩社的請帖。倒是孔方，近來又時常約他出門，不過這次謝文純忌諱孔方和襄王走的太近，只同徐臨溪探討經意。

    徐臨溪見他一臉心事的進來，也不多問，只同他談些詩詞文章，謝文純始終郁郁。

    徐臨溪最后直言關心道，“文純，無論你有何心事不愿言，會考就在兩月后，還是盡早解決的吧?！?/br>
    謝文純苦笑道，“唉，多謝臨溪提醒了?！睆娖茸约簩Ｐ挠懻搶W問，索性效果還算可以。

    回到家中，晴柔遞給他一個絹帕，上面用墨水寫道，“郎心似鐵，妾心如故?！敝x文純仔細看著，總覺得這粉色帕子的邊角好像沾了血跡，越想越收不住，只覺表妹病在旦夕了。不顧深夜，就想出門，自是被阻，無奈之下謝文純潦草寫下便簽道，“保重身體，明日去看你?！?/br>
    躺在床榻上的楚嬌見了便簽，勾唇一笑，不枉她特地抹了些胭脂在帕子邊上，看來是被注意到了。

    楚平驊從翰林院回來，聽說meimei病了，隔著簾子來探“病”----對自己親meimei，楚平驊也是極守禮的?！癿eimei，身體可還好？”

    楚嬌把聲音壓弱道，“尚好?！?/br>
    楚平驊靜了靜，終開口說道，“昨日在謝府……”

    楚嬌直起身來，也不裝虛弱了，“哥哥，你是知道我的，我認準了他，我，一定要這樣的。哥哥我知道母喪未過，此舉不當，但我真的不想錯過?！?/br>
    楚平驊多少知道meimei對表弟的心，只是楚荊官職雖有姻親，至多不過貴妾，他不想讓meimei將來給別人