“當日與阿兄一道策馬在前的狀元和榜眼都是上了年紀的, 長安城的小娘子們就都盯著年輕的阿兄瞧, 沿著朱雀大街, 一路給他丟花枝絹帕示好?！?/br>
    元賜嫻默默聽著，不知何故, 突然覺得這個故事有點耳熟，卻一時沒記起來究竟，先問：“你阿兄都接了??？”

    她擺擺手：“阿兄被扔了一頭一臉, 哪里接得過來呀, 實在太多了！”

    “那你口中的意外又是因何而起？”

    陸霜妤說到這里恨恨咬牙：“就是這等風光時候，也不知哪家調皮的小娘子，竟然拿彈弓打了阿兄的馬！馬受驚后疾馳而出, 阿兄當年畢竟還小，馬術也不夠精，便是如何也勒不停了?！?/br>
    元賜嫻悄悄咬了咬嘴唇。這故事的起承轉合實在太耳熟了，仿佛如同親歷。

    她想了想，遲疑問：“你阿兄他……后來是不是落馬了？”

    “對呀！”陸霜妤憤慨道，“阿兄被顛得摔了下來，好巧不巧，也不知誰家的狗沒拴好，在他沒來得及爬起的時候，湊過去嗅了嗅，然后伸出肥舌舔了一口他的嘴！”，陸霜妤都替兄長委屈，“這等場面丟人現眼也就罷了，阿兄從小就愛干凈，回來后吐了個七葷八素，此后就落下了陰影，見狗靠近便渾身難受?！?/br>
    元賜嫻面如菜色，問道：“那年的狀元郎，是不是個五十好幾的老頭，頭發都花白了，馬都快騎不動了？”

    陸霜妤點點頭：“那人就是如今位列宰相之一的張仆射，跟阿兄一直不對付?！彼鹜昶婀值?，“你怎么曉得這事的？”

    她怎么曉得這事的？因為她就是當年那個非常調皮，拿彈弓射了陸時卿身下馬的小娘子??！

    彼時她剛好九歲，正準備隨阿爹阿娘遷居姚州，臨走前日聽說了狀元游街這等盛事，想著以后就見不著了，便跑去湊熱鬧。她幼時確實頑劣，印象中，那一年的探花郎長得特別嘚瑟，她就想捉弄捉弄他，掏出彈弓射了他一顆小石頭。

    但這事她能講嗎？不，不能，陸時卿知道了會掐死她的。

    “我隨口猜的?！彼x憤填膺地起身，“實在太過分了，這個作惡多端的小娘子簡直令人發指！你阿兄可看清了她的長相，我要去替他討個公道！”

    陸霜妤見她反應如此激烈，呆呆眨了兩下眼，然后道：“人太多了，阿兄說他沒看清，只知是個八、九歲的小女童?！?/br>
    元賜嫻心中一喜，面上萬般遺憾：“唉，那真是可惜，太可惜了?！?/br>
    再過兩日便到了冬至，所謂“冬至大如年”，照大周傳統，須在這一日于大明宮金水橋前舉行祭天禮，圣人躬身主持，百官齊聚，以祈來年國泰民安，風調雨順。之后，滿朝文武官員一律休假七天。

    陸時卿一早就去了大明宮，忙了整日回來，晚膳時吃到了元賜嫻親手做的羹湯，以及她跟宣氏、陸霜妤一道包的餛飩。

    元賜嫻的羹湯馬馬虎虎算能入口，出手的餛飩卻實在太丑，大半都屬歪瓜裂棗，還有很多露餡的，簡直比陸霜妤還不如。陸時卿一眼就瞧得出哪只是她的手筆，卻故意裝作不曉得，等meimei生氣質問他為何只吃元賜嫻的餛飩，才奇怪道：“我還以為這么爛的餛飩應該是你包的，本想照顧照顧你的面子，原來不是？”

    氣得陸霜妤把自己包的餛飩全給吃光了，事后一個勁跟宣氏哭訴說阿兄有了嫂子忘了妹子。

    不過元賜嫻到底是客，原本根本沒必要動手做這些，卻是自打得知了七年前的事，她就一直鬧心虛，生怕陸時卿瞧多了她的臉，哪天一個激靈就把前塵往事記起來，故而便是百般討好，未雨綢繆起來。且能得宣氏一聲“賢惠”稱贊，做個羹湯，包個餛飩，實在是不虧的買賣。

    可陸時卿就不免覺得里頭有鬼了。畢竟元賜嫻哪時是真心，哪時是假意，他幾乎一眼就能分辨。故而等吃完一頓被猛獻殷勤的晚膳，去到府上祠堂，補完白日落下的祭祖禮后，他就開始盤算她是不是又有求于他了，在書房暗暗等她許久，不見她來，想她或許難以啟齒，便預備主動送上門去。

    陸時卿沐浴干凈，跨出房門，正欲去到一墻之隔的東跨院，一抬頭卻見黑簇簇的墻頭坐了個人——元賜嫻裹著霜色的冬襖，披著他那件紺青色的鶴氅，一雙蹬了蓮花履的腳一晃一晃，正把手撐在墻沿望天，看起來很無趣，很想翻墻出去玩。

    他腳步一頓停住，覺得她這爬墻頭的習慣很不好。畢竟自古以來，墻就是一個很危險的存在，詩中說“春色滿園關不住，一枝紅杏出墻來”不是沒有道理的。

    他皺眉道：“你老爬墻頭做什么？”

    四下寂寂，陸時卿雖離得遠，元賜嫻卻也一耳朵聽見了，偏頭一看，才見他不知何時站在了院中石階下，正遙遙望著她。

    她從墻頭小心躍下，朝他走去，一邊答道：“我太無聊了嘛……”

    無聊為何不找他？

    陸時卿有心刺她幾句，卻覺她聲音聽起來悶悶的，不似方才席間那般愉悅，想也知道，冬至佳節，深更半夜，她肯定是想家了。

    往年冬至，她多在姚州與阿爹阿娘一起過，如今若有兄長陪伴，倒也不算孤單，偏她卻因姜璧柔的麻煩客居在了他陸府。

    她到底尚未把這里當家。白日祠堂祭祖，她因身份尷尬，想必不可能主動參與。而他的母親雖待她好，卻也不好在她未過門前就帶她“見祖宗”，行祭禮的時候，應該也默認了她待在東跨院。

    這些個可能有點委屈的事，她似乎從不與他說，甚至晚膳時候也顯得心情很好，一點不曾表露。

    陸時卿暗悔自己一時大意，沒顧慮到她的情緒，語氣就比平時軟了一點，問她：“無聊？那你想做什么？”

    元賜嫻還以為他會說“無聊就去睡覺”的，聞言驚喜道：“你陪我嗎？”

    他下意識準備點頭，卻想她萬一又叫他抱狗怎么辦，便留了些余地：“你說說看，我考慮下?！?/br>
    她一聽有戲，直言道：“我想玩五木?！?/br>
    陸時卿一噎。五木是一種博戲，民間賭坊里常有人以此擲采賭財。這主意可真夠敗家的。

    見他噎住，元賜嫻憋屈道：“往年冬至，我和阿爹都玩五木的?！?/br>
    陸時卿一聽這個就心軟了，剛好早前鄭濯也喜歡玩這東西，留過一副五木在他這里，他便嘆口氣，算是答應了，然后道：“別給我阿娘知道?！?/br>
    她猛點三下頭：“咱們去你書房偷偷玩?！?/br>
    倆人溜進書房，翻了木具出來。陸時卿問她：“你身上帶銅板了？”

    元賜嫻搖搖頭：“不賭銀錢，賭銀錢多無聊啊，我和阿爹以前都是拼酒的?！?/br>
    陸時卿又是一噎。他作為徐善的時候，已領教夠了她可怕的酒瘋，當時生生為身份所迫，逼自己冷靜了下來，可若如今她故伎重施，裝醉撩撥作為陸時卿的他，他恐怕會受不住。

    他借口道：“你想明天一早起來一身酒氣，被我阿娘知道？”

    哦，這是個問題。

    元賜嫻搖搖頭：“那就以茶代酒好了?！?/br>
    陸時卿繼續拒絕：“夜里飲茶容易失眠?！?/br>
    她嫌他煩，干脆把這定規則的機會讓給他：“那你說怎么辦?！?/br>
    陸時卿心里當然有好幾個怎么辦的法子，但眼下都難以啟齒，便打算等以后能啟齒了再說，道：“擲得‘采’者記一道，‘貴采’者記兩道，道數多者為勝，來日可叫敗者做一件事?！?/br>
    元賜嫻是很豪爽的，當即拍案：“好，讓你先來?！?/br>
    所謂“五木”，實則便是五個如杏仁一般的雙面骰子，一面涂黑，一面涂白。其中兩木的雙面附有圖案，黑面畫犢，白面畫雉，另三木的雙面則無圖案，因此分出犢、雉、玄、白四種不同的結果。

    而所謂“采”則是五個雙面骰子一道擲出的組合。共有十二種組合可稱為“采”，其中四種是最難擲出的又稱為“貴采”，一般可計雙倍的銀錢。

    陸時卿慢條斯理地擲出五木，然后自報：“二犢三玄，全黑?！?/br>
    元賜嫻眼前一黑。這是只有三十二分之一的幾率能擲出的貴采。

    她愣愣看他：“你詐我了吧？”

    他嚴肅搖頭：“沒有?！比缓笊焓质疽?，“請?！?/br>
    她將信將疑一拋，一雉四玄，連個普通的“采”都不是。

    陸時卿提筆做記錄：“第一輪我記兩道?！?/br>
    兩人就著燭火一輪輪擲五木，元賜嫻越拋越難以置信，待一炷香過去，一瞅手邊的紙，只見陸時卿已記下十一道，而她只有三道。

    她不信這個邪，拼命察看他的手腳，逼他放慢拋擲的速度，甚至提出了兩人交換位子，但不論她如何上躥下跳，結果都是一樣。

    半個時辰后，陸時卿記三十二道，她記十道。

    元賜嫻臉都綠了:“陸時卿，你是不是每天廝混賭坊的??？”

    陸時卿淡淡飲水，淡淡開口：“你看我像是有那時辰的人嗎？”

    她被他這不咸不淡的態度氣得肺疼：“那是我提出要玩五木的，你就不能讓讓我？”

    他有點無奈：“這種博戲，我很難輸的，讓你太費勁了?！?/br>
    “……”

    他這么能，怎么不去賭坊發家致富??！

    元賜嫻咬咬牙，不服道：“再來！”

    “不早了，該睡了?！?/br>
    “你一連休七日假，可以睡晚一點的！再來再來！”

    陸時卿見狀，一本正經地教誨她：“如此心態實不可取，多少和你一樣的賭徒都因此走上了不歸路，輸干凈了家底又不服氣，便四處借貸，最后欠了一身的債，被債主找上門打斷了腿，不得善終?！?/br>
    “……”

    他這是在暗示她來日也會不得善終嗎？

    元賜嫻揪著臉，一副要哭的樣子：“我要是被債主追上了門，難道你不替我還錢嗎？”

    陸時卿只是想拿賭徒為例，借他們的下場勸說元賜嫻，令她及早收手，放棄與他較勁，哪里知道她這腦袋里的想法跟奔馬似的跳躍，當即愣了愣，然后認真道：“我俸祿不高，看還不還得起吧?！?/br>
    元賜嫻氣得想捶他。

    陸時卿看了眼她慘烈的敗局道：“好了，勝負已分，你回去睡覺，明天還有正事?！?/br>
    元賜嫻這下不鬧了，眨了眨眼，似乎明白過來什么，問：“該不是你那封信能見效了？”

    他點點頭：“圣人明天一早就可能召你入宮?！?/br>
    她至今不知陸時卿在耍什么詭計，這些天問了他好幾次，卻見他一直賣關子，眼下再度追問道：“既然如此，你就告訴我吧，那封信里頭到底是什么？我曉得了，也好有個心理準備?！?/br>
    他搖搖頭：“不需要心理準備，沒有心理準備就是最好的準備，知道多了反倒露馬腳?！?/br>
    元賜嫻撇撇嘴：“你是在質疑我的演技嗎？”

    陸時卿當然質疑，可見她不肯去睡，便只好說點好聽的：“不是，伴君如伴虎，能少點風險，哪怕一分都是好的?！?/br>
    好吧，這話還算中聽。元賜嫻舒心了，就聽話回房了，只是起身走了幾步卻又再次回頭，癟著嘴道：“外邊那么黑，你不送送我嗎？”

    送，送，小祖宗。

    陸時卿吩咐仆役提來一個燈籠，親手揣著送她回院，待她屋里的燭火點著了才離去。翌日一早，徽寧帝果真差人來了陸府，知會元賜嫻入宮。

    面對素來多疑的圣人，能不瞞的事則最好不瞞，以免到時老皇帝曉得了，反而往歪處想，故而元賜嫻客居陸府的事，是陸時卿早先就告訴了他的。

    圣旨到時，元賜嫻剛吃完早食，匆匆奔出，上了馬車便往大明宮去，休沐在家的陸時卿則送她到府門口，邁腳往回一剎突然覺得這一幕哪里不對。

    仿佛是閑居在府的妻子送夫君上朝。

    他皺眉“嘖”了一聲，回家看閑書，享受冬至假去了。

    元賜嫻略有幾分忐忑地到了紫宸殿?；諏幍垡灰娝托Γ骸百n嫻，冬至休朝還把你召進宮，你不會怪朕吧？”

    冬至休朝的人是陸時卿，老皇帝的意思是，他破壞了倆人難得閑適的獨處光景。

    元賜嫻笑道：“陛下這是哪的話，我和陸侍郎來日方長，沒關系的！倒是您著急找我，可是有要緊事？”

    “算是有些要緊?！彼麌@口氣，“賜嫻啊，當日在商州刺殺你的真兇，朕給你找著了。前頭是朕誤會了韶和。這事其實是姜家辦的?！?/br>
    元賜嫻倒真是一愣。早在此前與徐善議事時，她便已知曉刺殺她的人是平王和南詔，奈何他們手腳太干凈，憑她之力無法揪出證據，而現在陸時卿一封信，竟一石激起千層浪，將姜家也給扯了進來？

    她這恰到好處的一愣，正是陸時卿口中所謂的“沒有心理準備就是最好的準備”?；諏幍劭丛谘劾?，解釋道：“賜嫻啊，你與你阿嫂，關系不大融洽吧。早知如此，朕當年就該阻攔這樁婚事的?！闭f罷，很是痛心地長嘆一聲。

    元賜嫻便故作懵懂道：“陛下的意思是，阿嫂因與我長久以來的私怨，竟派人暗殺我？可她一門不出二門不邁的，怎可能……”