事，以守為攻?！?/br>
    殿內一片寂靜，太子一派首先反應過來：“陛下！那瑞王回京之事……”

    “再議?！?/br>
    元武帝丟下兩個字，看了劉桐一眼，便拂袖而去。寺人忙拉長聲調喊了聲退朝，緊跟著元武帝離開了。

    大殿中人恭喊了聲“恭送陛下”，待見不到元武帝的身影，頓時炸開了鍋。

    劉桐默默松開了手，十四皇子忙不迭湊上來問道：“九哥，父皇這是何意？”

    雖然是讓瑞王退兵，卻也沒有按照太子一派的人所說的，讓瑞王回京，而是再議。

    表面上看，似乎是調整了雙方的要求，令雙方各退一步。

    但真正上呢？

    劉桐皺皺眉頭。

    元武帝這一舉動，也算是在“拖”。

    是想……拖著等人們將太子的過錯淡忘，拖到太子得旨解除圈禁？

    畢竟，不管瑞王留在燕北，還是回京，瑞王這個自由之身，總比被圈禁的太子要好發展勢力一些。

    元武帝寧可讓瑞王留在燕北，經營他已收攏的勢力，也不愿意他回京來。

    說到底，還是為了保護太子吧？

    劉桐自嘲一笑，心里道：“就算把五哥留在燕北又如何，京中的勢力自有我來替五哥經營，等五哥……”

    心里才想到一半，聯想到元武帝走前看他的那一眼，劉桐驀地愣住。

    十四皇子見他表情變幻不定，忙問道：“九哥，怎么了？”

    劉桐深吸了口氣：“……沒什么?！?/br>
    十四皇子當然不信，一路跟著劉桐出宮回府，見劉桐還是什么都沒說，只能無奈地走了，臨走前和常潤之說了會兒話，告知了她劉桐的異樣。

    等十四皇子走后，常潤之倒沒有第一時間問劉桐。

    她仔細捋了一遍今日早朝發生的事。

    是什么讓劉桐這般心神不寧的？

    自從瑞王離京后，他一日勝過一日穩重，等閑的事不會干擾他的心緒。

    除非是他悟出了大事。

    常潤之感覺雖然敏銳，卻也輕易想不通這當中的關節，最后還是只能問劉桐，希望可以寬慰他兩句。

    劉桐唇色微微發白，囁嚅了兩句方才道：“父皇仍舊有意要保太子，留五哥在燕北，是不想他回來沾染京中勢力。那么……父皇接下來，就要奪我手里的權了?！?/br>
    第二百五十四章 一年

    劉桐的預感，成真了。

    元武帝一旦不猶豫，下定了某種決心，動作的確是雷厲風行。

    首先是戶部的勢力，劉桐本已經整理好了大半，突然一道圣旨下來，元武帝派給了劉桐工部的差事，硬生生將戶部之權給攥了回去。

    等劉桐辦好工部差事之后回來，元武帝緊接著又派給了一個出京暗訪的任務。

    劉桐不得不匆匆梳理了一下手中之權，并讓將一些隱秘勢力交托給十四皇子，馬不停蹄地奔赴了外地。

    在劉桐不在京中的這段時間里，一個官員的迅速爬升顯得尤為令人矚目。

    這人不是別人，正是常潤之的前夫，如今被元武帝提拔升任為戶部侍郎的方朔章。

    秋霖告知常潤之這個消息的時候，常潤之剛給劉景陽念完了劉桐寫來的家信。

    聽到方朔章的名字，常潤之面色很平淡：“姚黃還說了什么？”

    “姚黃姐說，方大人升任快，方太太最近也游走于各府女眷之間，或許會遞拜帖，來拜訪皇子妃?！?/br>
    秋霖迅速看了常潤之一眼，見她面上沒有怒色，方才繼續說道：“在此之前，那方太太已經前往過十二皇子府、岑王府了?！?/br>
    意思就是說，前來九皇子府拜訪也是順理成章的事。

    常潤之應了一聲，對秋霖笑道：“今年春闈就要到了，豐茗這一次也要下場，該準備的姚黃不會含糊，不過春闈過后上下打點上，總歸需要點兒銀兩。你回去告訴姚黃，若有需要，只管來告訴給我知道?！?/br>
    秋霖應了一聲，遲疑片刻后問道：“殿下，若是那方太太果真來遞拜帖要拜見……”

    “那就讓她來唄?！背欀攘丝诓瑁骸笆首渝歪蹂家娏怂?，我若是不見，倒顯得我小心眼兒?！?/br>
    秋霖頷首，退了出去。

    劉景陽小手抓著劉桐的信封，問常潤之道：“娘，方大人是誰？為什么秋霖好像很忌憚他？”

    “我們陽陽都知道‘忌憚’這個詞啦？”常潤之笑著摸了摸兒子的頭，道：“他是戶部侍郎，算是個挺重要的官兒?！?/br>
    “比父親還重要嗎？”

    “陽陽父親占了皇子的身份，官職上來說，方大人也比不過陽陽的父親?！?/br>
    陽陽頓時歡呼道：“我就知道爹爹最棒了！”

    常潤之揉了揉兒子嫩呼呼的小臉：“好了，到了陽陽該跟夫子習字的時間了?！?/br>
    劉景陽乖巧地點頭，沉香便上前來牽了他出去。

    等兒子一走，常潤之臉上的笑便微微沉了沉，伸手招了招。

    已是婦人打扮、瞧著豐腴了不少的魏紫上前輕聲道：“姑娘?！?/br>
    常潤之看向魏紫：“那方大人娶妻也有幾年了，好似，還未有嫡子出生？”

    魏紫頷首，眼中隱隱有些報復似的得色：“可不是嗎，方大人一妻三妾還有若干通房，至今也只有一子一女，且庶子體弱多病，庶女膽小怕事?！?/br>
    常潤之盯著魏紫看了兩息，無奈道：“知道得那么清楚，平時也都關注著呢？”

    魏紫便嘻嘻笑了笑，露出少女時一般無二的俏皮神色來：“奴婢知道姑娘不喜歡聽人提及那姓方的，只不過奴婢始終咽不下那口氣。知道姓方的一家都不好過，奴婢也就放心啦?！?/br>
    常潤之失笑搖頭。

    頓了頓，她問魏紫道：“那你說……這方太太動作這般大，四處都去上門拜訪，到底是為哪般？”

    “還能為哪般，想要提升下自己的存在感唄?！蔽鹤涎缘溃骸拔倪h侯府早就削爵了，方太太娘家幾乎沒什么勢力。如今方大人高升，她又一無所出，方大人有和離的先例，她當然怕自己這個糟糠之妻下堂啊?！?/br>
    常潤之慨嘆道：“說得也是?！?/br>
    “姑娘可憐她？”魏紫好奇問道。

    “有點兒吧?！背欀故遣环裾J：“她也算是個懂得為自己打算的人，可能，只是命不好?！?/br>
    常潤之笑了笑：“算了，也與我沒什么相干?！?/br>
    常潤之想著，或許這位方太太不會來她這兒拜訪，倒沒想到過了兩天，便收到了她的拜帖。

    常潤之接待了她。

    也有幾年不見，常潤之風采依舊，嫻靜安寧，氣質典雅，生了孩子后更添了一分女人韻味。反觀方太太曹藝丹，梳妝打扮得倒是精致，但眼角已浮現了些許細紋。

    大概是這段時間奔波于各府，與各府女眷打交道的緣故，