瞧著柔柔弱弱的，但她聰明，難說日常生活時，不是她壓制著九弟。

    瑞王也就是心里這般嘀咕兩句，倒也不去理會這事兒。

    只要小九做事的時候能分得清輕重，在私人感情上面，哪怕他一直獨寵著九弟妹，那也無妨。

    常沐之知道瑞王尋劉桐有事說，與劉桐寒暄過后，便扶著常潤之去休息說話。

    劉桐則請了瑞王去書房談事。

    “今年回京述職的地方官，陸陸續續的都差不多到了京了?！比鹜跻贿呎宀?，一邊說道：“還記得前年欽天監說，今后三年大魏風調雨順，燕北關那邊兒的情況會好很多……去年的確如此，今年……”

    劉桐面色一頓：“五哥是收到了什么消息嗎？鮮卑人又蠢蠢欲動了？”

    瑞王頷首，道：“燕北關今年也要換防的，據說，那邊已經打過兩場了。雖然是小打小鬧，但難保不是開戰的苗頭?！?/br>
    劉桐神情微凝，正襟危坐。

    瑞王緩緩呷了口茶，微嘆了聲：“若是真的開戰，兵部想必是要重視起來了。自從父皇將兵部的權力整合后收到了自己手里，這一年多兩年的時間里，兵部像是規避在了我們視線之外一樣。也不知道這一次……”

    劉桐緩緩吸氣：“父皇會將兵部之權，交給太子嗎？”

    瑞王聞言一笑：“多半吧?！?/br>
    他嘆息一聲：“滿打滿算，我們閑著也有三個月了。這三個月，朝堂上的事情你也知道。翰林那方，太子拉攏了好些個大學士，還作詩裱了字畫，與人談經論道，讓人稱了他一個‘賢’字；皇親老祖宗們那邊，太子也與幾位老王爺攀了交情，同他們講古……不管這些表面上看起來偏向了他的人，是出于真心，還是礙于父皇和太子的面子，總歸，如此一來，祁王和禮王的倚仗，是少了一些?！?/br>
    瑞王自嘲道：“再看看我與岑王，等同于是被父皇關了冷宮?！?/br>
    “哦對，還有一個休養在府的祝王?！比鹜鯎u頭道：“祝王已廢，如今已是站在了太子一方?！?/br>
    劉桐默默聽著，不再像以前一樣，激動憤慨地站起來表達不滿。

    等瑞王說完，他才道：“五哥的意思是，從種種跡象表明，太子在一點點蠶食原本祁王等人的勢力，父皇既然也是看在眼里并無其余打算，那多半是在為太子鋪路了？所以，這一次若是借著燕北關的事，挑起兵部權責問題，也多半會是水到渠成的交給太子處理？”

    瑞王頷首，贊賞地看了劉桐一眼：“小九越發沉穩了?！?/br>
    劉桐并沒有因此露出喜悅或得意的表情，反而神情更加凝重。

    “五哥，你打算怎么辦？”劉桐問道。

    瑞王面上淡笑著，視線凝在了茶盞上，久久不語。

    良久后，瑞王才道：“父皇若要削我等的權，我們也沒有什么辦法，畢竟太子正統，哪怕是讓他監國行帝權，只要父皇愿意，那也無人能阻擋。只是，父皇的愿景很好理解，不過希望江山永固，兄弟和睦。但太子……卻難以讓人放心?！?/br>
    瑞王看向劉桐：“若太子只是希望攬權、攬財，那倒還好。怕就怕，他心眼兒太小，報復心重。從前我雖無意，卻委實得罪他良多，且他這樣的品性，一旦嘗了擁有至高權勢的滋味，恐怕就會懼怕失去。我對他來說，總是威脅?！?/br>
    劉桐細細一品瑞王話中的意思，哪怕再是沉穩，也難免驚得站起：“五哥是說，怕太子對你……下手？！”

    第二百二十九章 生子

    瑞王瞥了劉桐一眼，無奈道：“才夸了你沉穩，怎么又這樣了？”

    劉桐卻顧不得，盯著瑞王道：“五哥既這般說，定然是太子那邊有所動作……太子做什么了？”

    瑞王失笑搖頭：“他這會兒正忙著四處拉攏人心，哪兒有心思害我？我也不過就這么一說罷了?！?/br>
    瑞王又笑了笑：“再說，他不是還煩惱著另一件事兒嗎？”

    瑞王用口型比了“宇文”二字，劉桐長吐口氣。

    兄弟倆一時都沉默了下來，劉桐斟酌了會兒，方才開口道：“之前本想著太子最近勢頭足，退避三舍也好，但退得太多，會不會……得不償失？雖說韜光養晦很好，但太低調，難免就泯然眾人了?！?/br>
    劉桐問瑞王：“五哥可有什么想法？”

    瑞王手輕輕敲著桌案，一下一下，和著他自己的心跳聲。

    半晌后，他道：“先發制人不一定就能贏，后發制人，說不定更能一擊即中?！?/br>
    劉桐遲疑道：“五哥是想等太子先下手再反擊？可若是……太子不下手呢？”

    “他會的?！比鹜踺笭栆恍Γ骸拔伊私馑?，他一定會的?！?/br>
    這也是瑞王來此的目的——先與劉桐通個氣，讓他有思想準備，免得太子真的動手的時候，讓他猝不及防。

    與瑞王一番談話后，劉桐雖然忐忑，倒還算能穩得住氣。

    他相信瑞王的判斷，也相信瑞王有后發制人的手段。

    再加上常潤之臨盆在即，劉桐也少不得先將瑞王的事擱在一邊，全心全意伺候著即將“卸貨”的常潤之。

    說來也巧，李承學和常沁之夫妻抵達京城那日，剛好是常潤之的預產期。

    常潤之當日凌晨開始陣痛，肚子里的孩子也真是個規矩的，不早不晚，就在這日正午時分，脫離母體出生。

    嘹亮的嬰兒啼哭聲，讓守在門外的劉桐當即長吐了口氣。

    他三步并作兩步上前，眼巴巴地等著產房門打開。

    接生嬤嬤喜氣洋洋地對劉桐恭喜道：“九殿下大喜，皇子妃誕下了小皇孫！”

    劉桐連連點頭，倒是沒先問孩子的情況，只顧著問：“皇子妃怎么樣了？”

    “皇子妃好著呢，生下小皇孫也沒有耗盡力氣暈厥過去，這會兒正抱著小皇孫呢?！?/br>
    劉桐忙要進去看，接生嬤嬤道：“這會兒九殿下可不好亂闖，得等下人把屋子里清理好了再進?！?/br>
    劉桐便急促催道：“那你們快點兒啊?！?/br>
    后邊兒的岳氏忍不住上前道：“那我可以進去瞧瞧嗎？”

    皇家媳婦兒生產時也有明確規矩規定，岳氏不能進產房，只能在產房外祈禱，如今聽到女兒母子平安，心里當然掛念，恨不得立時就出現在女兒身邊。

    接生嬤嬤也不攔著，請了岳氏進去。

    屋內，常潤之正抱著紅皮猴子一樣的兒子，和一旁已嫁為人婦的魏紫嘀咕：“是不是很丑？你說九殿下會不會嫌棄？”

    魏紫好笑道：“姑娘真是的，哪有說自己兒子丑的?！?/br>
    “你不懂，這會兒說他丑，等他長開了，他才會好看?！背欀槐菊浀?，眼前一閃，見到岳氏正快步朝她走過來，不由笑道：“姨娘，你來啦?！?/br>
    岳氏連連點頭，先湊近看了看常潤之的