頭道：“可不是嗎？自他回來后，戲班子那頭的事情，我就都交給他了，現在看來，這步棋倒是沒錯?！?/br>
    劉桐喝了口茶：“聽說今日來看了的人都很滿意，雖然今日沒有銀兩入賬，但想必今后，西行社的收入是不愁的?！?/br>
    常潤之頷首：“能賺錢就行了?！?/br>
    劉桐瞧著也頗為高興。

    隨著時間的流逝，西行社的名聲已經在平民百姓之間遠播開了，就連一些達官顯貴，聽了那么一耳朵，以為西行社就是個普通戲班子，也打算請西行社入府唱戲。

    結果一打聽才知，西行社不入府唱戲，只在自己臺班子所在之地演出。

    有那氣不過的，要強拉西行社的人入府，被姚澄西給打了出去。

    京中便又有傳聞，說紈绔子弟姚澄西自甘墮落到了在戲班子中謀生。

    姚澄西渾然不介意，當著眾人的面說，西行社是他的心血，誰要是對西行社動了歪心思，小心他和人魚死網破，解散整個西行社。

    老百姓們當然不愿意，對這些“強買強賣”的權貴人家頗為不滿。

    春闈結束后，西行社引起了剛從考監出來的學子們的注意。

    這些學子成群結隊地去了西行社，帶著挑剔的眼光觀看了一整場演出。

    有的學子生性保守，斥西行社的表演流于世俗，嘩眾取寵，有辱斯文，難登大雅之堂。

    有的學子則十分喜歡這種直白簡單的表演形式，盛贊其辭簡理博，大樂必易，與民同樂。

    有的學子觀看演出后，興之所至，還留下那么幾句段子、幾篇詩作，為西行社提供了創作素材。

    姚澄西很喜歡這些學子的到來，甚至給出身寒門的士子降低了入場費。

    西行社在整個京中，聲名鵲起。

    民間小打小鬧的事，到底影響不了朝堂。

    緊隨著春闈，朝廷便出了詔令。

    元武帝正式削爵安國公府和文遠侯府，一應事宜，由瑞王處理。

    兩府削爵后，開國時的四公七侯便只剩二公二侯了。

    春闈還未放榜，整個京中的氣氛，便開始凝重了。

    第二百一十二章 禍水

    元武帝要削爵，瑞王等人都不覺得意外。

    劉桐回府后也對常潤之說，這是無可避免的事情。

    常潤之雖然覺得在春闈放榜的這個時間點削爵，有些微妙，倒也不會想得太多。

    只不過由瑞王負責此事，總讓人有些嘆氣。

    費力不討好的事兒，又落到瑞王身上了。

    劉桐對此倒是沒什么抱怨，勤勤懇懇地跟在瑞王身邊做事。

    削爵之事，并非頒下圣旨就算了事。

    禮部那邊要核查兩府符合爵位規制的東西，比如國公府、侯府的門匾等御賜之物，將之撤回。而瑞王，一來要應付兩府中人對他的各種詢問，二來，也要配合禮部，免得核查工作有所疏漏。

    安國公府和安遠侯府乃親家，從安遠侯府那兒得過提醒，因此對此事也早有準備。瑞王和禮部之人上門時，客客氣氣地招呼了人，積極配合著，花費了不過數日，沒有同對方紅過臉，便將一應事情處置清楚。

    而到了文遠侯府那兒，事情便有些棘手了。

    文遠侯府的當家人倒是沒有什么話好說，可他的兒孫中有不少紈绔，家中媳婦也不看場合，在禮部清查侯府內院時，這兒不讓查，那兒不讓看，防禮部和瑞王就像防賊似的。

    禮部的人作何感想倒兩說，瑞王倒是沒有不耐煩，婦人不讓查，他便和人磨。

    等到春闈放榜了，殿試的名單都下來了，文遠侯府削爵之事，還仍舊卡在當中，沒能辦完。

    元武帝對此甚為不悅。

    這日早朝，元武帝便當朝問起了此事。

    禮部之人辦事不力，打的也是禮王的臉。

    禮王上前首先認了個錯，然后才徐徐道：“此事父皇交由瑞王處理，一應事宜，想必其中細節，還是瑞王知之更詳盡一些?！?/br>
    元武帝便看向瑞王。

    瑞王站了出來，撩袍下跪拱手道：“是兒臣失職，請父皇責罰?！?/br>
    禮王眼睛微微一瞇。

    祁王也往瑞王的方向看了一眼。

    文遠侯府為難瑞王，不配合瑞王辦事的事，京城中人人皆有耳聞，元武帝想必也是知道的。

    可這時候，明擺著是告狀的好機會，瑞王卻自認錯處，半句不言？

    為什么？

    心中疑惑的人不在少數，劉桐也是其中之一。

    但他穩穩地垂首站著，在瑞王沒有下一步動作之前，他也跟著不言不動。

    元武帝的視線掃過階下的兒子們，目光落在太子面上時，微微頓了下。

    半晌后，他方才在御座上平淡地道：“殿試在即，責罰你之事，留待殿試之后再說。瑞王?！?/br>
    “兒臣在?！?/br>
    “朕命你，須在殿試之前，將剩余諸事，一應理清、處置妥當?！?/br>
    “兒臣遵旨?！?/br>
    瑞王平平靜靜地領了旨，方才站起身退到了一邊。

    元武帝也將此事放到一邊不提，開始令眾臣工奏事。

    臉色微微有些陰沉的太子沖臣子中某個方向使了個眼色，便有人出列稟奏道：“陛下，微臣有奏?！?/br>
    “言來?！?/br>
    “微臣彈劾京兆尹馮柯，監管不力，治下不嚴，能力不及。妓樓殺人案至今未破，非但令百姓惶恐，更辱及瑞王聲譽，使皇室蒙羞?！?/br>
    劉桐的目光頓時射向說話之人。

    元武帝微微抬眉：“哦？”

    妓樓殺人案發生已有段時間了，案子一直未破，的確不該。但據此彈劾京兆尹，卻難免有些牽強。

    真要因為此事而尋人的“錯處”，恐怕不單單是京兆尹的責任。

    朝上之人誰聽不出來，此人這個彈劾，醉翁之意不在酒。

    最后一句“辱及瑞王聲譽，使皇室蒙羞”，才是他的目的所在。

    祁王頓時出聲，好笑道：“區區一個殺人案，如何與皇室相關？”

    祁王明知故問，那人倒也配合：“京兆尹馮柯自妓樓殺人案案發后，便屢屢拜訪瑞王府。據聞，案發當日，瑞王也在妓樓之中。實在是……”

    那人嘆了一聲，拱手向瑞王道：“下臣素聞瑞王辦差謹慎，斷案果斷。京兆尹無能，竟讓這案子將瑞王牽涉進其中。為洗自身清白，此案，或許要仰賴瑞王查清才是?！?/br>
    大殿上無人應話。

    瑞王神情淡淡，眉頭微微皺起，似是在思索。

    劉桐雙拳緊握，看向瑞王。

    這人的邏輯其實有問題。

    查案之事，當地衙門查不了，還有刑部、大理寺，再怎么樣，也輪不著瑞王去查。

    瑞王作為目擊者，被牽涉進其中不假，可說什么“為洗自身清白”，要瑞王去查案子，難免有些令人發笑。