已經是臘月二十二，瑞王估算了下時間，決定再暗查幾日，能趕在臘月二十八到京。

    他便寫了信捎往京城。

    可信捎出去不過半日，事情便又有了變化。

    良朋得了瑞王的命令，去酒樓暗查時，聽到了三大族中齊家的公子酒后和友人吹噓，說當今皇帝他們都不懼怕，太子登基后，就更不用怕了。

    友人問為什么，齊家公子說，太子還有賴著他們齊家幫忙從高句麗得財呢，如何敢得罪了他們？

    言語之中甚為猖狂。

    良朋聽了個完全，回去后便告知了瑞王。

    和太子扯上了關系，瑞王本是不想再查的，但又想起那日勤政殿中，是太子最先建議讓他來兗州，使得他騎虎難下，一時間心生矛盾，最后還是順從本心，繼續查了下去。

    一查下來，瑞王真的驚呆了。

    太子和齊家早有往來，齊家這些年來靠著和高句麗之間的各種交易，積攢了不少銀兩，其中還包括了人口販賣。

    這種交易，沒有成本但收益極高，有太子在后面壓著，齊家做這種生意簡直如魚得水。

    太子通過齊家攬錢，齊家則因為太子，更加肆無忌憚，在兗州無法無天。

    這是太子不愿意兗州暴露在朝廷眼皮底下的原因。

    而太子幫腔祝王不來兗州，則是因為另一個原因——他們在兗州，有共同的利益，也有共同的忌憚。

    第一百三十九章 罪鏈（40月票加更）

    祝王是個頭腦簡單的人，這樣的人多半會被人算計到死，可他幸運的是，他有一個精明的母妃和一個給力的外家。

    祝王母妃靜妃是個寡言少語的女人，但她有幾分聰明。

    祝王封王時，她就借著自己娘家的權勢，通過一些拐了彎兒的姻親關系，和兗州城里的魯家建立了聯系。

    兒子封了王，靜妃對未來也有了些想法。知道兒子不會玩陰謀詭計，靜妃便想著若真到那一日，就先給自己和兒子留一條后路，搏一搏。搏不了，借著后路逃了便是。

    這條后路，便是魯家。

    魯家和高句麗皇族素有往來，靜妃讓祝王通過魯家和高句麗聯絡上了，讓祝王不到萬不得已，不得動魯家這條線。

    祝王雖然魯莽愚鈍，卻很聽靜妃的話，幾年如一日的不動聲色給魯家一些小恩小惠。

    魯家的人犯了事，刑部那兒上了檔，祝王都能給他抹掉。一些大案要案，涉及殺頭之罪的，祝王還能給換了死囚。魯家的敵人，祝王得了名單，也能想辦法安個罪名，替魯家鏟除異己。

    這樣的事發生的并不多，但做下一件，讓人知道了便是丑聞。

    所以祝王一直很小心，從未暴露過魯家這件事。

    但架不住，齊、魯兩家都在兗州，同為三大族中的一員，兩家有合作，自然也有競爭。兩家的公子少爺起了爭斗的時候，少不得要拿自己的后臺來說話。

    太子和祝王便知道了，對方和兗州同樣也有聯系。

    雖然不知道這個聯系具體是什么，但不妨礙他們共同守護這一方利益，也對彼此相互忌憚。

    這種微妙的平衡，直到兗州同知被刺傷的事捅到御前仍舊平衡著。

    查到齊家和太子之間關系的瑞王，在那時還并不清楚魯家和祝王的聯系。

    他心中暗暗懷疑，紀光邈到京城后失蹤，與刑部、祝王可能有關系，卻并沒有任何證據。

    眼瞧著年關將至，瑞王也不想繼續留在兗州。

    他收拾了自己那一份證據，細細打理好了，便打算按照行程回京。

    可回京的半途中，瑞王卻被一伙人暗殺，瑞王不防，從馬上跌落下來，當即摔了腿。

    幸好有元武帝派來的人保護，瑞王的人方才不至于折損太過。

    可是元武帝所派之人再是精英，也抵不過敵人數量多。最后兩邊兩敗俱傷，瑞王這方的人死得差不多，而敵人也沒有留下一個活口。

    那些證據，更是在最開始便被人翻找了出來，毀了個干凈。

    瑞王當機立斷，讓良朋炎青帶著他喬裝打扮了一番，借宿了兗州城外的農家，然后寫了信，光明正大地捎往京城給劉桐，暗示劉桐前來接應。因怕瑞王妃和顯嬪知道了此事過于驚慌，出什么岔子，所以瑞王決定暫時先按兵不動。

    書信經過驛站時，被人仔細察看過，耽誤了些時候。不然，劉桐在京城本可以早些收到瑞王的信件，也可以早點來接應瑞王。

    “后來呢？”常潤之托著腮問劉桐：“為什么瑞王回來還要遮遮掩掩的不肯露面？”

    劉桐輕嘆了一聲，道：“五哥在農家養傷的時候，父皇那邊自然也得到了他之前讓人送回去的證據。然后便一直沒能得到五哥和父皇他派的人的消息。父皇后來才派了人來找五哥，私下里……大概也暗查起了刑部吧?！?/br>
    “那太子呢？”常潤之忍不住問道：“太子……圣上可查了？”

    劉桐皺著眉，輕輕搖頭道：“這我就不清楚了……關于太子和齊家，五哥似乎沒有報給父皇知道?！?/br>
    劉桐頓了頓，道：“父皇派來的人轉達父皇的意思是，讓五哥暫時別告訴任何人他的行蹤，先看看事情發展的情況。這也正是五哥的意思。我瞧著，五哥似乎想暗地里將齊家和太子，還有魯家和祝王的事情，查個清楚?！?/br>
    常潤之抿了抿唇，輕聲問道：“那魯家和祝王有聯系，瑞王是怎么知道的？”

    “五哥是通過紀光邈和刑部，聯想到了祝王的異樣，后來又通過回憶龐良與他說明兗州實情時的蛛絲馬跡里，推斷出來的?！眲⑼┑溃骸斑@幾年，齊家、宇文家好歹出了案子，還有那么兩三個伏法的，可魯家，犯案的人不少，登記在冊的人也不少，伏法的卻一個都沒有。能做到這份兒上的，除了刑部主事外，還能有誰？犯了大罪，本該流放殺頭的，罰幾個錢便能脫罪……這種判詞，誰寫得出來？”

    劉桐摩挲著茶盞，目光沉沉：“兗州這個地方，該動手治治了。就是不知道，父皇這一次能不能下決心?！?/br>
    常潤之沉思了片刻，輕聲對劉桐道：“今日圣上壽誕，我瞧著他對太子和祝王，并無不妥。圣上會不會還根本不知道他們二人與兗州之間的聯系？”

    劉桐不語，常潤之只能道：“若是圣上沒點兒行動，瑞王這般繼續隱藏行蹤……恐怕是白忙活?！?/br>
    “誰說不是呢?！眲⑼╅]了閉眼：“可也只能等著父皇的決定了?！?/br>
    常潤之點點頭，忽的想起來，忙問道：“對了，暗殺瑞王的，是兗州三大族的人嗎？可查清楚了？他們暗殺失敗，就沒有后續行動？”

    劉桐道：“當時我要帶著五哥回京，父皇的人也找了來，本想著抄小道走，五哥卻說反其道而行，大大方方走官道