蘭接的碎活有許多我只是聽她提過，并未細問是哪些地方或哪戶人家，不過其中有一個地方，我的印象頗深！”

    苗惠說的這個地方便是縣里有名的商戶黃老爺府上。

    黃老爺祖祖輩輩行商，在洪沙縣是人人皆知的富貴人家，百余年來一直是洪沙縣屈數一指的首富。

    黃夫人到天景繡莊尋不到合心意的繡品樣子來做扇面，天景繡莊的老板突然想到了總有出其不意的花樣的苗寡婦，于是讓黃夫人再等兩日。

    天景繡莊的老板在黃夫人走后，即刻親自到邊葉村來上門找苗寡婦，想讓苗寡婦畫出幾個適合做扇面的花樣來。

    苗寡婦聽完天景繡莊老板的來意之后，便應下了。

    苗惠道：“不過當時那位黃夫人是有要求的，說是黃夫人經常會遇到一個不懂規距，暗底里喜歡說人事非，明面上又喜歡譏諷嘲笑的另一位夫人……”

    黃夫人的意思是，想借著夏日快到了，隨手拿著有特別寓意扇面的扇子，再遇到那個令她反感的夫人時，便可借著扇子敲打敲打那位夫人的出格惡事。

    當時苗寡婦還與天景繡莊老板說，哪里需要特意做把扇子？讓黃夫人不去理會那位令人生厭的夫人便是。

    天景繡莊老板也說，他與黃夫人稍稍提議過了。

    但黃夫人說不行，因著那位令她反感的夫人是黃家時常往來的最大商戶，不能斷了往來，更不能明著得罪了，只能暗喻一下。

    苗寡婦雖不太懂富貴人家那些明里來暗里去的條條框框，但話她還是聽明白了，當下她便與天景繡莊老板約好，兩日后她便拿著畫好的花樣子到縣里天景繡莊去。

    兩日后，苗寡婦果然帶了花樣子準時到了天景繡莊。

    繡莊里老板與黃夫人俱在，還顯然已小等了苗寡婦一會兒。

    苗寡婦被這樣的陣仗微微嚇著，心想這位黃夫人還真的很是著緊這扇面花樣，她可千萬不能辦砸了。

    若是辦砸了這次的繡活，也不知會不會影響到她往后再送到這里來賣的繡品？

    懷著這樣惴惴不安的心情，苗寡婦將唯一畫就的花樣子遞了上去。

    天景繡莊老板與黃夫人俱很訝異，苗寡婦居然只準備了這么一張扇花樣子！

    但最后證明，苗寡婦畫的扇面花樣很得黃夫人的心意，當場便拍板定下了花樣子，且指定了苗寡婦親手來繡她的扇面。

    陰十七問：“苗寡婦所畫的扇面花樣是什么樣子？”

    苗惠應道：“很簡單，就是一個‘禮’字！”

    陰十七又問：“苗寡婦給黃夫人繡好這個‘禮’字扇面是在什么時候？”

    苗惠算了算道：“就是小蘭遇害前約莫一個月左右?！?/br>
    又是一個月？

    朱松溺亡于柳河，是瘸腿后的一個月左右。

    苗寡婦遇害被砍下右臂，是繡完禮字扇面后的一個月左右。

    陰十七又隨口問了苗惠與苗賢姐妹倆的事，才發現不但姐妹倆的感情頗深，就邊苗鐵與苗向樂兩人的相處也頗為融恰。

    一是因著年歲相仿，俱是二十多歲。

    二是苗鐵性情溫和，苗向樂性情沉穩，兩人皆是各有本事在身又擔當的男子漢，很是談得來。

    出苗惠家時，已是戌時二刻。

    走在回苗寡婦家的巷子里，寂靜漆黑，展顏提著來時自苗寡婦家便帶回來的燈籠，與陰十七并肩走著。

    展顏道：“聽完之后可有什么發現？”

    陰十七低著腦袋，百無聊賴地隨腳踢著巷子里偶爾見到的碎石子，聽到展顏的話小聲啊了下，然后繼續邊走邊踢踏著。

    她在想事情，也在理頭緒。

    展顏看了陰十七兩眼，便也不再出聲。

    回到苗寡婦家，陰十七便進了廚房去燒水，打算燒上兩大鍋，好讓兩人都洗漱一下。

    邊往灶膛里丟木柴的時候，她邊看著灶膛里竄起的一簇簇火苗發著呆。

    展顏走了進來，在陰十七坐著的矮凳旁蹲下。

    陰十七抬眼，指了指廚房角落道：

    “那邊還有個矮凳?！?/br>
    展顏起身去拖了來，坐在陰十七身旁，幫著偶爾丟丟木柴。

    大鐵鍋里的水突突地慢慢滾了起來，兩個聽著水翻滾的聲音安靜地坐著。

    陰十七盯著灶膛里的火苗，突然道：

    “展大哥，你說……要是能找到朱松的尸體，會不會……少了一條右腿呢？”

    這是假設的問題，也很難得到證實。

    展顏不答反問：“你是不是聯想到了什么？”

    陰十七點了點頭，她確實聯想到了什么：

    “葉氏宗祠祭堂里的第三幅壁畫上的祭祀，我在想是不是與苗寡婦、鐵十娘遇害后被砍下左右臂有關系？葉老也說了，木主仁、火主禮、土主信、金主義、水主智……”

    她看向展顏：“朱松是因著救葉奇勝而瘸了右腿，這是朱松要還葉奇勝的一個恩義，也就是五德中的‘義’，而苗寡婦倨苗惠所言，她之所以被兇手砍下右臂，會不會就是因為她有著一只巧妙的右手？她親手繡下了一個‘禮’字，那么是否就是兇手所要尋的五德中的‘禮’字呢？”

    雖然她句句帶著問號問他，但展顏其實已經聽出了陰十七語氣中的篤定。

    展顏道：“我一路回來，也在想著這連起的兇殺案與葉老所說的五行德祭有什么關聯，正如你所言，朱松的右瘸腿是否就代表著五德中的‘義’，現今除非被我們在某個地方找到這條瘸腿，或者在柳河里被我們摸到他殘缺的遺體，否則這說法只能等到抓了兇手之后方能得到確切的證實，苗寡婦的右臂是否代表了五德中的‘禮’，也是同樣道理?！?/br>
    陰十七卻不贊同道：“不，展大哥，要在事隔兩年的柳河里摸到朱松的遺體，那根本就很渺茫，我們可以從另一個角度來證實我們所推測到的結果?！?/br>
    展顏道：“哪個角度？”

    陰十七道：“展大哥忘了么？除了死了兩年的朱松，死了一年半的苗大，剛遇害不久的苗寡婦之外，還有遇害后被砍了左臂的鐵十娘！”

    只要證實了鐵十娘被砍下的左臂也符合五行五德中的任意一項，那么也就間接證實了兩人關于苗寡婦及朱松之死的推測。

    先燒好了一大鐵鍋的熱水，陰十七讓展顏先去沐浴凈身，展顏卻讓她先去，說余下的熱水他來燒便好。

    估摸著他燒好熱水，她應該也洗好了，界時再換他去洗。

    真是驚喜！

    那個賴皮占了她大半床榻，還讓她給他端洗腳水的展大捕頭居然說讓她先去洗？

    陰十七踏著有點受寵若驚的輕飄飄的腳步走出廚房。

    走到廚房外的時候，才發現她忘記將那一大鐵鍋的熱水端出來了！

    剛轉了個身想回廚房去，展顏已面無表情