是我族里的，不過如今葉氏子孫飄零，那祠堂也許久不曾修整，老舊破敗了許多，已不成樣子，不知陰快手問及我葉氏祠堂是不是與三位差爺所查的命案有關？”

    葉奇勝嗅覺倒是靈敏，一下子便說中了三人前來的意圖。

    如此一來，展顏倒也不客氣了，雖然他也沒打算客氣來著。

    但一來便讓人家的老母親因提及往事而成那副一字不吭的模樣，三人總有些不太好意思。

    展顏道：“此番上門打擾，確實是有事要麻煩葉大叔，不知外人可否入‘葉氏宗祠’瞧瞧？”

    葉奇勝似是一驚：“差爺為何對我們葉氏的祠堂如此感興趣？”

    陰十七道：“正如葉大叔所言，此次我們是沖著邊羅村苗寡婦遇害一案來的?！?/br>
    一聽苗寡婦一案，葉奇勝便看向花自來道：

    “早上花捕快已來問過了，不知還有何問題？若是還有何要問的，請三位差爺盡管問，我必定如實相告，但……”

    他為難地看了看展顏，畢竟展顏是衙門的大捕頭，他再力捍自已宗族祠堂的規矩，也多少有點壓力：

    “展捕頭，這進祠堂一事我也說不好，更做不了主，怕是幫不了三位差爺的忙……”

    展顏也不糾纏葉奇勝，轉而問道：

    “那么敢問葉大叔，這做得了祠堂的主是何人？”

    葉奇勝為難的神色更深了，且在漸漸變化。

    陰十七看著葉奇勝漸漸由為難轉為諱莫如深的神色，心中突然喀噔一下。

    ☆、第六十三章 由來說

    陰十七正想問什么，花自來已然搶先問道：

    “可是邊葉村的村長？”

    葉奇勝搖了搖頭。

    花自來又猜道：“那便是葉氏宗族的族長了！”

    展顏與陰十七都覺得花自來這回該是猜對了，可葉奇勝卻再次搖了搖頭。

    都不是？

    村子里的事不是村長來主事，宗族祠堂也非是宗族族長來做主，那會是誰？

    葉奇勝瞧了眼仍舊闔目不知是睡是醒的老母親，面上似是有所顧慮。

    展顏察覺道：“葉大叔若是怕擾了老人家的歇息，那我們只能到屋里叨擾了?！?/br>
    這話既是為了打消葉奇勝的顧慮，也是表明了展顏的態度。

    葉奇勝也聽懂了展顏話中之意，他深知既已出了人命，官差又已找上門來，他是不得不說一說那些塵封了多年的往事了。

    葉奇勝自矮凳站起，神情肅穆地道：

    “那便請三位差爺屈就了，到屋里一敘吧！”

    展顏三人自然無異議。

    葉奇勝又喚了葉音出來照看老母親，但帶著展顏三人進了屋里待客的小廳堂。

    屋里陳設普通，卻絲毫不寒酸，反而含著幾分書卷氣，這葉奇勝應當頗有些家底，在邊葉村中算得上中上等的人家。

    甫一坐下，葉奇勝便開始娓娓道來。

    事情得從“葉氏宗祠”的初建開始說起，那是在很久以前，具體多久，葉奇勝自已也說不清楚。

    他也是自他逝去的祖父那里聽來的，他的祖父也并不曉得。

    那時動］亂，葉家先祖攜同家人在邊葉村落腳，爾后傾其全部家產在村里扎根繁衍，子孫后代開始世代生活于這小小的村子里。

    爾后百年，葉氏子孫卻始終繁榮不起來。

    莫說大姓的苗姓，就是其他的少數外姓人，百年間也皆多多少少有出過狀元才，但葉姓卻連個秀才都沒有，這讓當時的葉氏族長很是苦惱。

    葉奇勝道：“后來也不知是誰先提的建宗祠，反正當時的老族長同意了！”

    陰十七問：“這葉氏家族的族長是世代傳承的么？”

    葉奇勝點頭：“是?！?/br>
    葉氏家族的族長世代傳承，可就傳來第一百一十一代時——出意外了。

    老族長再無所出，就連當時其他葉姓的族人也皆未再出男嬰，生的皆是女嬰。

    老族長大驚，以為是族人在無意間犯冒了先祖，連忙召集了所有族人進行了一場五畜祭祀，其盛大已超過以往的每年例祭。

    然而，這并沒有什么用。

    數十年過去，葉氏整個家族很快見不到半個后輩新生力男丁，女嬰則長大成人一一出嫁。

    最后老族長無法，年過半百的他已沒了更好的選擇，只好過繼了當時嫡系最親的一個葉氏族人的長女來繼承血脈。

    待此女長大成人，老族長便給女兒招了贅婿，生養后代。

    事情也是奇了。

    在其他葉氏族人仍在受著只生女不生男的魔咒時，老族長過繼的女兒與外姓男子生下來的孩兒不再只有女嬰，他們前后生下了兩名女嬰與一名男嬰，這讓葉氏族長高興極了。

    可同時的，那名男嬰雖擁有著一半的葉氏血脈，卻始終并非他親骨rou所生的嫡親孫兒，他心里開始慢慢對這個未來葉氏族長的血脈不純有了抵觸。

    但那時的老族長終歸已是年老，即便有抵觸，他也改變不了什么，只是在他心里埋下了一顆陰暗的種子。

    而這顆種子，直接導致了后來許多年后的慘劇。

    葉奇勝說到這里停了下來，他端起高幾上的茶盅，一口咕嚕咕嚕喝盡，方解了一點點口渴。

    他想起身再去重沏一盅茶來，陰十七連忙將自已的那盅茶遞給他：

    “我還未喝半點，若葉大叔不嫌棄，先喝這一盅吧！”

    她急著聽接下來的事情，連一刻也不想讓旁的事耽擱。

    葉奇勝不客氣地接過陰十七遞過來的茶盅，仰頭又是整盅一口氣喝了下去。

    一是因著實在渴極了，畢竟連續講了一連串，氣都不帶歇的，口水都說干了。

    二是因著這些葉家往事壓在他心口上許久了，難得有機會說出來，卻又隱隱覺得這樣的事情不該說出來，他卻不管不顧地如實道出，心里免不了有些如巨石壓在心口上的沉重之感。

    兩盅茶盡數灌了下去之后，葉奇勝總算緩過氣來，他深深地呼出一口氣道：

    “那老族長是我們葉氏家族的第一百一十一代的族長，而那男嬰便是第一百一十二代的葉氏族長，在機緣巧合之下，老族長得到一本奇書，其中大而記錄了許多可興國安邦的大好計謀，小而更是記錄了如何興家旺族的方法……”

    老族長得到這本奇書時，萬分欣喜若狂，當時的他已年七十有一，男嬰也已長大成人，并娶妻生子。

    老族長偷偷將這本奇書收起藏著，想著無人時研究參詳一番。

    然而他還未參詳出什么真諦來，不久便撒手人寰。

    而男嬰接替了老族長的族長之位，成為新的葉氏族長，那本奇書隨即也被男嬰搜出，轉而落入他的手中。

    花自來問：“那不是就好了么？香火沒斷??！”

    展顏與陰十七這會倒是沒怎