親說：“這個孩子耽誤了，是要葬送一生的，你好好教導，將來必有一番作為?！?/br>
    父親應允，太爺爺又觸摸了一下她的額頭，那只手前所未有的冰涼，觸到肌膚還有一絲明顯的觸痛。

    現在葆光回想起來，那只讓她記憶深刻的手，拉她起來，把她帶到一個新高度，也結束了她的童年和任性。

    葆光沿著樓梯下來，坐在在走廊里發著呆。

    羅家長孫媳到廚房里端水果，看她一個人無聊，邀她一起玩牌。

    兩人一前一后進了棋牌室，遇舟在牌桌上，興致正濃，葆光悄悄走到一旁的座位。

    她進來的那一刻，喬蘅合上看了小半本的書，支頭靠在扶手上，目光追尋著那道身影，看她在茶幾旁坐下，并攏雙腿，像影視劇里演的民國女學生，嫻靜的，富有詩意的。

    葆光捧過茶杯，小口小口地品，椅子上的墊子滑出半截，她站起來理了理，鼓著腮幫呼氣，不過隨意一瞥，眸光滯了一下。

    他朝她微笑點頭，像認識很久的熟人那樣，一個眼神，一個動作，你就知道他要說什么了。

    葆光本是看他的，卻歪頭看向他手邊放著的書。

    “想看？”看她好奇，喬蘅把書遞過去。

    葆光說謝謝，捧過書，一頁一頁地翻，眼睛在字里行間，心思早飄到了天邊。

    她微卷的短發散落在頸側，服帖地貼在臉頰，肌膚雪白，襯著一雙棕黑色的眼眸。

    她沒有舔指翻書的習慣，也不卷書脊，只伸開五指捧著書，輕輕地翻過去。

    喬蘅觀察入微，尤其注意到，她似乎習慣用左手，端茶杯，拿筷子，翻書……

    傍晚，遇詞和美景結伴來喚他們吃飯，下山路上，遇舟和佳音走在最前，葆光落在了后面，喬蘅和她保持在三步以上的距離。

    葆光問他：“你為什么找她？”

    既然她是正常人，顯然也猜得到他的來意，喬蘅不想隱瞞，“我答應過，她不見了就一定來找她，她可以不信，但我要信守承諾?！?/br>
    他回頭看了一眼，她衣襟里別著茱萸，紅色很襯她皮膚，只是葉片耷拉了，在風里搖啊，擺啊，掃著她的下巴。

    葆光盯著他的后腦勺看了幾秒，看向沉浸暮色中的山脈，小聲道：“小孩說的話也能當真，為一句話被迫來照顧我這樣的人，是不是劃不來?！?/br>
    喬蘅笑言：“你這樣的人是怎樣的人？我只看到一個需要人照顧的葆光?！?/br>
    哪怕只是禮貌性的安慰，葆光還是深受感動，“不必這樣，為難的可是你自己?！?/br>
    喬蘅說：“我當了真的?！?/br>
    她頭上的夾子掉了，長長的發簾飛揚起來，蓋住了眼睛，她不在意，任由它在臉上拂擺。

    天色徹底暗了，孔雀山住宅紛紛亮起燈火，星星點點，撒在大地，他們仿佛在星海的中央，如果回頭，還能看見矗立在山巔的萬佛寺正散發著神圣肅穆的光芒。只是兩個人都想著心事，沒心思去看美麗的夜景。

    入夜后，大家各自回房休息，喬蘅也在整理好的客房住了下來。

    葆光照常失眠，倒一點茱萸酒，坐在窗前的地板上對著月亮喝。

    她心里一直在想事情，越想頭腦越清醒。

    “我是不是完了？”葆光向后躺去，嗅著精油熏香的味道。

    他說他要信守承諾，他有備而來，來勢洶洶，她根本招架不住。

    怎么辦？

    手捂著發燙的臉頰，過了一會兒，她爬起來繼續倒酒。

    酒畢竟傷身，自知不能多飲，葆光到底沒忍住，幾乎后半夜都泡在酒缸里，直到東方現出一點點白，她心里的疙瘩解開了，回到床上躺下。

    再醒來，午飯時間已經過了，上班的上班，上學的上學，連向來喜歡偷懶的石榴也沒了蹤影。

    喬蘅在走廊里看照片。

    是一面照片墻，緊挨著樓梯，齊整地布列著一幅幅相框，從黑白到彩色，艾氏家族屹立了百年之久，而且還在急速地發展壯大，大有興盛不衰的趨勢。照片上的人喬蘅大多認識，偶爾一兩個不認識的也是年代較遠的，畢竟那時候他還沒出生。

    一幅幅仔細看過去，他在年代最近的一張彩色照片停下，照片是艾家第四代人十一個曾孫的合影。

    目光描摹著面孔相似的男男女女，最終留在中間兩人的臉上，這對漂亮的雙生姐妹花，一個艾遇桐，一個艾遇子，都是六叔艾原野的女兒。

    他看得入神，連葆光下樓的響動都沒發覺。

    葆光站在他背后咳嗽兩聲。

    “下午好?！?/br>
    “好?！眴剔克朴猩钜獾匦α讼?。

    和她一起走，嗅到一絲酒味，喬蘅微微蹙眉，“酒不要飲太多，對身體不好?！?/br>
    葆光頭痛欲裂，下意識應了一聲，反應過來，臉微微發熱，嘀咕著說：“我平時才不飲?！?/br>
    阿姨熱了暖胃的飯菜，等葆光吃完，臧巖對她說，喬蘅和她一同回甘棠園，車已經準備好。

    下山時，老太太在臥室午休，葆光沒去打擾，臧巖送他們出來，仔細囑咐一番，又給了喬蘅一部手機，里面輸著緊急聯系人的手機號碼，以備不時之需。

    喬蘅打開車門，和臧巖揚了揚手，他回頭想和葆光說話，后座探出一只杜賓犬，警惕地沖著他大叫。

    這是一只聰明護主的寵物狗，喬蘅好奇，葆光用的什么訓練方法。

    “它叫毛豆?！陛峁庹f。

    作者有話要說：　　醫生囑咐不要吃辣，嘴里淡的吃不下飯。

    不但不能吃辣，海鮮，魚類，公雞，發物，一律不能吃，我最愛最愛的香菜，最愛最愛的火鍋……

    /(ㄒoㄒ)/

    ☆、012

    汽車平緩地朝山下駛去，沿途秋光正好，喬蘅讓葆光看外面。

    放眼望去，丹楓、白樺、烏柏……山披紅葉，層疊繁茂，一簇簇，一團團，五彩斑斕，猶如熱烈綻放的焰火。

    車子在紅濤怒波中徜徉，在波光粼粼的紅楓大道穿行，那些結成束的細密的光線掃過明凈的車窗玻璃，臉上落下一塊塊光斑。

    葆光抿著唇，臉貼在玻璃上，看了會兒，重新靠回座椅，把上半身都藏在了陰影下。

    車子里靜悄悄的，兩個人不說話氣氛有點奇怪。

    放在以前那幾個助理身上，即便一直不說話也沒什么好尷尬，畢竟那段時間她意志消沉，是抑郁最嚴重的時候，脾氣如點燃的炮仗一般，說炸就炸。剛開始助理還有幾分耐心，久而久之煩了，也就任她去了。

    喬蘅和她不是一般的雇傭關系，除開這一層，喬艾兩家是知根知底的世交。

    太奶奶能同意他的請求，多半是為了自己，她不可能真拿喬蘅當助理用。

    想到多年不見