了一下，想跟葉流西說一聲，已經準備好可以出發了。

    他的所謂“準備好”，就是列了張單子，寫明要帶的東西、要聯系的后援——那旗鎮太小，連衛星電話都沒處買，他預備路上購齊，至于最占重量的吃喝消耗品，到距離戈壁最近的補給點再裝車。

    葉流西居然不在，攤位被一對老夫妻給占了，昌東打聽時，老頭答說：“她今天去別塊（處）做工咯?！?/br>
    又做什么工？

    昌東給葉流西打了個電話，她很快接了，那頭嘈雜得很，她在忙，回了句“在德勝街，有事過來，沒事回頭再聊”，就掛了。

    昌東翻出新買的那張城區圖看，在“推薦去處”的版面里找到德勝街，居然是個標四星的去處，寫著“那旗人氣最高的美食文化街”、“不可錯過”。

    遣詞造句跟回民街的版本如出一轍，可能是那個編輯跳槽過來的。

    昌東決定過去吃個飯。

    到了才發現，也就是比較熱鬧的小吃街，正是飯點，露天搭了不少桌，生意最好的是燒烤和小火鍋，有小販推著大桶的杏皮水穿梭其中。

    至于葉流西，非常顯眼——她正在烤串。

    燒烤爐里火正旺，那些串釬，新放的、要翻面的、要刷油的、要撒料的，她居然真的一點都不亂。

    昌東在一張空著的小桌子邊坐下來，點了些燒烤，又加了瓶啤酒，他的單子送過去時，葉流西抬頭朝這邊看了一眼，昌東朝她點點頭，算是打招呼。

    他有點佩服她，每次見她，她都能換份工，每份工之間還風牛馬不相及——說她是三百六十行成的精他都相信。

    這一餐快吃完的時候，葉流西終于得了個空閑，嚼著烤餅過來找他：“找我？”

    昌東一條條說：“昨天你見到的那個，叫肥唐。他會跟我們一起走線——我讓他去租一輛四驅越野，這樣多一輛車裝補給，更穩妥?！?/br>
    葉流西說：“好啊?！?/br>
    邊說邊順手拿起裝辣椒面的調料罐，給烤餅添點料。

    “我們從敦煌進，行程順利的話，預計四天出，我會在進戈壁之前談好后援隊，每天定點跟他們聯系，報GPS位置，失去聯絡4時就開始救援?！?/br>
    葉流西說：“挺好的?！?/br>
    “還有就是，龍城的面積比半個上海都大，東西南北都長得差不多，人在里頭很容易失去方向感，你憑什么說你能準確找到孔央的位置？”

    葉流西斜乜了他一眼：“懷疑我??？”

    昌東掏出列好的物類單，在背面畫圖：“不是懷疑你，你至少給我大致的方位，這樣我可以事先規劃路線，少走彎路?！?/br>
    他把畫好的方位圖給葉流西看。

    “龍城大致的形狀，是斜三角，很多人去過，但都是循前人的路線，快進快出，基本是這條東南斜插到西北的線……”

    他在方位圖中央位置穿插了一條曲線。

    “而這條線，每年都有不少車隊在走，如果孔央尸體在這附近，早就被發現了，所以你去的那次，一定是深入龍城腹地了?！?/br>
    “這條線上，有三個方位點，這里，是漢代的烽燧臺，只剩下一個土臺了；這里，有兩個灌滿沙的大汽油桶，桶身用紅漆刷了個指向標，是70年代的考古隊設的路標；這里，是百米溝槽，里頭都是駱駝的骨架——你是在哪個點附近偏離安全路線的？”

    葉流西看了會，示意了一下烽燧臺和汽油桶路標之間的方位：“這里?！?/br>
    昌東皺眉：“這一帶鹽殼多，路不好走?！?/br>
    葉流西聳聳肩：“所以那些進龍城的人，都沒發現你的孔央啊，要是路好走，早就找到了?！?/br>
    昌東收起清單，把餐錢壓到調味罐下：“明天凌晨，4點半，那旗鎮外，大家在前進橋頭匯合?！?/br>
    前進橋在鎮西十多里，河道早干了，空留一座橋。

    葉流西意外：“為什么橋頭匯合？不能在鎮子上匯合了一起走嗎？”

    “不能?！?/br>
    “四點半是不是太早了？需要這么趕嗎？”

    “需要?！?/br>
    葉流西覺得好笑：“就不能解釋一下為什么？”

    “明天見了面，會告訴你?！?/br>
    第8章 山茶

    葉流西凌晨四點從鎮上出發，她習慣早到，不喜歡讓人等。

    車過土路時，看到路燈下或站或蹲一堆堆的人，裹著棉襖，縮著脖子避風，這些都是鄉下出來，等著去工地打零工的，據說五點多工頭就會開車來挑人，隨拉隨走，最近這段時間活少，要靠搶，所以排隊的時間越來越早。

    路邊有家早點鋪子開著，賣豆漿、包子和油條，葉流西下去打包了一份，給錢的時候，鈔票被玻璃罩旁的掛燈映得通透。

    血汗錢呢。

    四點一刻，車停在了前進橋頭，四下黑洞洞的，吃飯還嫌太早，葉流西開了車載DVD聽歌。

    這車子有些年頭了，碟片也都是黃德福買的，姓黃的什么口味，她就湊和著聽什么歌，從來不挑，也懶得費那個事。

    機子里鑼鼓磬兒鐃鈸月琴齊響，老生唱腔的，一個字能拖得人喘不上氣——

    “包龍圖打坐在開封府，尊一聲駙馬爺細聽端的……”

    葉流西往車玻璃上呵氣，呵糊了外頭天邊的星，又伸手抹擦出來。

    四點半，昌東沒到，葉流西下了車，朝來路看了看，沒任何動靜，唱曲換成了里最有名的那段西皮流水，也不知誰唱的，捏著嗓子，聲音尖細，風把唱腔送出去，像野地里鬧鬼。

    一個男人，要女人等，什么玩意兒。

    葉流西上了車，車門轟一聲撞上，翻出手機設了5點的鬧鈴：做人要大度，她等人的容量一般在半個小時。

    車里改裝過，為了有足夠大的地方放貨和掛床，后排座位全拆，只留了駕駛座和副駕，葉流西閑著無聊，腿掛上椅背，做懸空倒掛的仰臥起坐。

    二十個做過，腰腹和大腿發酸，她掛著不動，像蝙蝠入了定。

    唱曲改了，武生駐馬停牌，唱：“良夜迢迢……我急急走荒郊……身輕不憚路途遙……”

    這是最后一首，唱完了自動停機，咔一聲響，車子里安靜得像被鍘完頭的陳世美。

    ……

    五點鐘鬧鈴響，葉流西撥昌東的電話，提示關機。她做了一個深呼吸，覺得自己應該耐心點：沒準是出事了呢。

    六點鐘，葉流西裹著棉襖看東邊的天：日出前，天空會先罩一層紗紅，然后紅得越來越濃烈，像車禍現場——昌東要么是傷得不能動了，要么是死了，不然真是很難讓人原諒。

    日出的剎那，葉流西喝光涼透了的豆漿，仰頭瞇著眼睛看太陽，說了句：“我cao?！?/br>
    ——

    車子重新進鎮，土路兩邊蹲守