家學學生火做飯也是好的，再幫娘推推磨做做豆腐，幫襯幫襯家里。成日天地往外頭跑，像什么話？你已經嫁到咱家了，自是要嫁雞隨雞嫁狗隨狗的。叫你輕快了這么些日子，也該做些事了?！?/br>
    沈曼柔早上起得遲，早飯都是不吃的，晌飯在陶家鋪子上與蘇一他們一道兒吃。也便只有這晚飯，要在家里與周家一桌上吃。她只埋頭喝粥，也不做那忍氣吞聲的模樣兒，回周安良的話，“你若是見我吃這一頓飯費了糧米，打明兒起我不吃就是了?！?/br>
    這話卻不是與周安良賭氣，第二日沈曼柔就到鋪子上與陶師傅打了商量，讓他再供一頓晚飯能不能。這與她在鋪子上賣的力比起來，自然是不值什么，陶師傅應下的話是：“早飯我也包了?！?/br>
    這自然是好了，沈曼柔滿心歡喜。自打在這鋪子里與他們一道兒做事，總覺得日子也過得十分充實有意思。之前總放不下的那些事，這會兒也不大放在心上想了。周安良對她好不好，似乎也不再有什么所謂。蘇一還是個連夫家都沒有的呢，十八了，不是照樣成日天樂樂呵呵的么？

    她這個樣子，棄婦德于何處？更是激起了周家幾個的不滿，周安良與她說的話更是不客氣起來，數落她“沒有婦道人家該有的樣子”，說她“既日日見著王爺為何不與我求情”、“瞧你是散了心了，也不想過這日子了”，又說“七出你占了幾條”，如此種種。

    一床上分了間隔，再也沒有恩愛夫妻該有的樣子。她若是日日哀愁苦悶的，周家幾個心里興許還舒服些?？汕扑侨杖諠M面紅光的樣子，又是蘇一膩在一處，便是越發瞧她不順眼。隔閡漸深，沈曼柔也無所謂，自不往心上放，撂了句話給周安良，“哪里您瞧不中意的，一紙休書的事兒，給我我就拿了走人?！?/br>
    而叫周安良休了她，周安良也挺不起心性寫休書。這會兒他周家什么境況，他周安良又是什么境況，再娶妻是不容易的。況他心里對沈曼柔也是有感情的，不過日子難過，瑣事纏人，便沒了往前那般耐性。想著總歸都是夫妻了，合該與旁人一樣的。

    沈曼柔便是這樣了，與周家成了離心離皮的一家人。與待在周家比起來，她更愿意待在陶家鋪子上。陶師傅和蘇一這會兒都拿她當自己人，再是累又不拿什么錢的，心里也甜滋滋的。

    這一日又到了歇鋪子的時候，外頭已是圓月掛在斗拱沿角上，明黃的一輪。

    王爺下晌在鋪子里呆了一個時辰便回了王府，鋪子里自然只有陶師傅、蘇一和沈曼柔三個人。陶師傅給沈曼柔塞了些銅板，留給她吃一晚一早兩頓飯用的，便開始打烊。

    蘇一攜了沈曼柔出鋪子，外頭燥熱退了些許，有絲絲涼風。她們往鋪子對面的那株柳樹邊去，樹邊停了一輛馬車?；夷舅{頂，掛著青色的圍子。微風蕩過去，在圍子上掃出一陣波紋。這是王爺派了在此處送蘇一回家的，已是有些日子。因沈曼柔同路，是以便與她一同乘車回家。

    那趕車的小廝見她們過來，便忙跳下馬車，并拿出里頭的高凳，放在馬車邊上，說：“姑娘上去吧?！?/br>
    蘇一先踩凳子爬上馬車，又回身拉沈曼柔。拉了上去，轉身打起圍子進馬車去。坐下便要一陣舒氣，累一天了，好容易歇會子。外頭的小廝收起高凳跳上馬車揚鞭，自趕了馬車往街道上去。鑲釘木輪子碾在石板路面上噔噔響。

    沈曼柔直了直身子，正了正面色，沒有往日說閑話的模樣，忽與蘇一說：“一一，能麻煩你一件事兒么？”

    蘇一瞧她面色正經，也不與她胡扯，“什么事，你且先說說?！?/br>
    沈曼柔低了低頭，從袖袋里摸出一面絹帛出來，“昨兒我趁他們都不在家，又找了一氣，總算把房契找出來了。若是挑明了問他們要，鐵定是不會給我的，便也只能用這個法子。只是我裝在身上不踏實，怕再叫他們翻出來，所以想托你給我收一下。倘或有一日要用到，你再還給我。用不到，便算我白多了這份小心?！?/br>
    蘇一傾身伸手捏了那契子過來，抖開看了看，“你置這宅子可真不小呢?！笨戳T疊起來往自己袖袋里收了，“你不怕我拿了就不還你了？”

    沈曼柔笑笑，“不怕?！?/br>
    “你不怕我就替你收著?！碧K一道：“這份小心可不算多的，你這契子總有一日用得到?！?/br>
    沈曼柔低下頭去，她心里想著，若是一直這么相安無事，不和離也便罷了，保個面子上的好看。但倘或有一日日子真再過不下去，或者周安良休了她，這契子便是要用到的了。正如蘇一跟她說的，不能她花錢置的宅子，白便宜了他周家。

    等馬車過了白橋，與平日里一樣停下車來。沈曼柔與蘇一說一樣的辭語，打了圍子下馬車。她的飯食隨意找個地方吃就是了，吃罷了回家去。與周安良面冷心冷不多話，一床上背靠著睡覺，便是她現在的日子。

    而蘇一到了家就讓趕車的小廝把馬車趕回了王府，自進門去。飯菜也都是他們做好送來的，掐好了時辰在桌子上布好便先走了。蘇太公在桌邊等她回來一道兒吃飯，說些有的沒的閑話。之于王爺為什么對他們這么好，也不問了?；炭置?，偶或還有一些，大多時候也不再往心上擱。這事兒沒辦法，人王爺要辦的事旁人推托不掉，只能都應承下來罷了。

    蘇一和蘇太公吃完晚飯洗了碗筷，又在鍋里添了水燒火洗漱一氣。夏日里晚間洗澡是最痛快的，得一身涼爽。洗罷了在褻衣外套上對襟長褂衫，罩住半截桃粉褻褲。她坐在桌前做針線，不一會兒就要拿起蒲扇扇幾下涼風。頭發隨意在腦后綰了個髻，用榆木云紋簪卡住，鬢角輕揚。

    正納了幾行鞋底，忽聽得外頭有人敲門。細聽不是敲別家的，蘇一便把手里鞋底撂去笸籮里，起身到院門上去開門。打開一扇，瞧見外頭站著小白，穿著家常衣衫，烏云掛一臉。

    蘇一卻一陣高興，說：“你回來了？”

    ☆、告別

    小白仍是黑著臉, “跟我出去走走吧?！?/br>
    這……蘇一瞧瞧自己這副松閑懶散的形容，這么跟他出去好像不太好。正踟躕間，聽到正堂里傳出蘇太公的聲音, 問她：“一一，是誰呀？”

    “沈三?！碧K一揚著聲音扯了個慌，想著叫小白賴在這里被蘇太公瞧見也不好, 便扯著嗓子又說：“爺爺，我出去一會兒, 您先睡下吧?！闭f罷悄聲出院子, 反手把門帶上, 轉了身又小聲問小白, “你怎么了？大晚上的掛這么張臉？”

    小白也沒說什么，與她一道兒離了莊子，往白水河去。夜色籠罩下的天空透著融在黑影中的冥藍, 芝麻粒子般灑著亮閃的繁星。小白和蘇一去到白橋上，迎面有風, 吹得蘇一脖間碎