風，林海特別告誡外甥：時務策不要追求文采用典，能將深度和文采斐然結合的特別好的，那大概是許直那個水平，賈琰只要做到說理通透，就行了。

    然后前兩場不出問題的情況下，考上舉人應該是可以的，反正林海和賈琰的目的都是考上，而不是追求名次。

    賈琰擱下筆，長吁一口氣，可算寫完了。這幾日在這里頭不敢放松，如今最后一筆寫完，賈琰才松了口氣，伸伸腰。他還是仔細將卷子收好，等著巡考們過來收卷子，將封好的試卷交上去，賈琰才裹著氈子斗篷靠在小床上養神，就等著時間一到，他就出考場嘍！

    大火燒起來的時候，遠在揚州的黛玉問父親林海：怎么這世上的僧道之流都喜歡弄虛嚇人呢？

    第22章

    “……”賈琰看著映紅半邊天的火光，整個人傻傻的愣在原地，許直上來將他往后拉，他死死地專注對方的手：“正行兄，難道我真的占了誰的，唔！”

    話未說完，許直堵住了他的嘴將人拖到馬車上：“聽著！不管出了什么事情，這種話你都不能再提，知道么，這事要么天災、要么**，與你絕無干系，絕對不要再提起！”

    賈琰頭一回看見許直那張總是笑瞇瞇的臉上有這樣難看的表情，他深呼吸幾次：“多謝正行兄，我明白了……對了，應祥呢？”

    許直也不知道，一問之下，阿原才道：“孫公子比二位早出來，但是臉色不好，好像是最后一場的時候身子不適。孫家管事已經將他送回去咱們家了，陶大叔又叫人去請了大夫?！?/br>
    賈琰最后看了一眼燒火的貢院，罷了，卷子燒不燒的，現在去想也沒用了。馬車越過了圍在貢院，惶惶不安的秀才們，離開了這里。

    端平二十三年，金陵貢院在最后一場考試之后，突然大火，雖然救火及時、處置得當，并未有人員傷亡，可是試卷燒毀大半。士子們留在金陵遲遲不去，等待著朝廷的處置措施。

    林海是在八月十九收到了金陵傳來的消息，家人深夜報：貢院大火！

    “老爺，這會怎么樣呢？”賈敏心中不安。

    林海在臥房里走了幾圈才道：“貢院里那個樣，著火并非是開天辟地，就連本朝高祖皇帝的時候，貢院也著過火。失火不要緊，按照前例，朝廷會在下個月讓秀才們補考，而且這種情況，錄上舉人還會略多一些?！?/br>
    賈敏卻道：“原來我當那瘋和尚胡說的，現在……要不我再去棲靈寺燒香，要不然請修泉大師想個法子？”

    “夫人，”林海摟著妻子：“天將降大任于斯人，阿琰前頭考的順利，說不定這次遭些小厄，日后會試、殿試更加順利呢?！?/br>
    可是賈敏卻沒讓他勸好，翻來覆去之后，她還是決定約上孫家弟妹，一道再去燒香。八月二十賈琰、孫鐘的信都送到了，俱言無事，他們出場之后才發現起火。林家、孫家這才安心。

    八月末朝廷又下旨：九月初九開始，金陵鄉試重考，除第一場外題目不變。士子們這才松口氣，安心準備應考不提。

    揚州的家人們都以為事情告一段落，安心等著他們歸家，卻萬萬沒想到九月二十六日，只有兩個年輕人返回揚州，且孫鐘和孫家管事都是躺著回來的。

    揚州知府衙門的后院亂哄哄的，趙氏用帕子擦著眼淚，一邊問道：“大夫，這孩子可還好？”

    白胡子的老大夫慢慢悠悠說：“尚好尚好，令公子病的雖重，所幸延醫問藥及時啊?！?/br>
    床上的孫鐘虛弱笑道：“娘，都說了不要緊的，伯衡看見我被差役架出去就趕緊跟了出來。多虧他了，唉，累的他沒考完試?！?/br>
    趙氏這才知道怎么回事，急道：“還請大夫幫這孩子開幾服藥調養一下?！闭f著幫孫鐘掖掖被角，來到了前廳。

    孫高正與賈琰說話，趙氏進來的時候，賈琰連忙起身行禮，卻被趙氏趕緊拉住。趙氏看著他，就要拜道：“好孩子，你實在是救了鐘兒一命！”

    賈琰連忙避開：“嬸嬸千萬不要這樣，賈琰受不起?！?/br>
    孫高奇道：“你這是做什么？”他還不清楚情況，就聽趙氏落淚將賈琰看見孫鐘被人拖走之后，放棄考試跟出來照料的事情說了。

    “世侄??！”孫高眼圈都紅了：“阿鐘交了你這樣的朋友，實在是他修來的福氣！”

    賈琰連道不敢：“我與應祥都在地字號房，第二場末尾的時候，看見了應祥無知無覺的被人帶走，自然要過問。否則還能對得起我與應祥這兩年的交情么，師叔、嬸嬸，還請萬勿如此。論起來，倒是正行兄更辛苦，他出了考場就知道應祥和貴府管事都病了，我顧不上的事情，來往迎送，都是他代為出面的?！?/br>
    “對了，正行呢？”孫高這才發現許直沒有回來：“他怎么沒和你們一起回來?！?/br>
    賈琰道：“應祥好了些，執意要回來，以免二老不放心。因著管事病了，不能沒有做主的人，我就同他一起回來，輕車簡從。正行兄留下收拾，然后趕上來?！?/br>
    孫高握著賈琰的手連連嘆息，趙氏也是再三感謝，還有留他吃飯，賈琰卻道：“長輩關愛，侄兒心領了，如今應祥已平安到家，我也得回去拜見舅舅舅母，以免他們擔心?！?/br>
    “也罷，”孫高這才松開手：“你先回去好好休息。擇日，我與你嬸嬸一道過府?！壁w氏依依不舍的將賈琰送走了。

    賈琰這才脫身帶著阿原先回家，長生與陶厚都被他留下幫著許直，回家換了衣服，他在浴桶里就睡著了。要不是阿原發現，險些滑到桶里嗆水，賈琰出來裹著袍子就靠在榻上睡著了。還是阿原同韓馮氏商量著，他們先去林府報個信。

    林海聽到阿原過來稟報也是一愣，不是說無事的么，怎么就變成了孫鐘因病退出、賈琰也跟著半道離開考場了？

    賈琰一直睡到了次日辰時，懶洋洋的在院子里活動活動身子，吃了早餐才去見了舅舅。

    林海同賈敏都在正房，連黛玉也在隔間擔心的等著，擔心賈琰也病了什么的。

    賈琰進來向舅舅舅母問安，又將事情講述一遍，又道：“八月考完試的時候，應祥就不太舒服，當時想著不耽擱重考，就也沒當回事。九月出場的時候，應祥就有些不舒服，外甥后來才知道，我們九月進去考試當天，孫家管事也躺倒了，和應祥一個?。簲嚹c痧?！?/br>
    如此這般，聽的林海賈敏連連嘆息，賈敏看著賈琰的眼神全是慈愛和欣賞：“你做得對，讀書也好，將來為官也罷，根子都在做人上頭。這才是立身之本，你這樣才是至誠君子之舉?！?/br>
    林海也道：“這也算不負你們相交一場。立身世上，對待友人，自然是以誠為本，今日你能為了友人做到如此，他日你的友人也必不負你！