一分給諸位護國將軍。

    李霆被分在第二組，他才學出眾，比武之前，大家預估排名時，都說“阿挺肯定是二組第一”。

    李霆卻擺手，“我昨日感了風寒，現在身體熱得厲害，雙眼模糊，怕是不行?！北阌猩倌晟焓忠幻铞念~頭，果然guntang。好些少年竊喜。

    李霆發揮失常，只取得第二組第七的名字。

    次日，分配下來，每組頭三名都分給了國師府或者皇宮，四五六名分到一些外戚府內，七至十名才分至廣陽前線。

    李霆面無表情聽完分配，領命，心中發笑：趙盛江為人鋼直，不懂變通，平時又不請客送禮，還屢次頂撞唐帝，前幾名哪會指派給他！所以第七名，剛剛好。

    李霆得意洋洋，卻聽見快馬蹄聲，眾人尋聲望去，見一官員策馬飛奔而來，一面策馬，一面高舉右手卷軸，“先都莫慌離去！派遣有變動！”

    官員翻下馬，氣喘吁吁告訴大家，水銀蓮知道了派遣分配，把負責分配的官員大罵一頓，她自己提筆蘸墨，重新分配。

    官員說著，把卷軸攤開給大家看——這本是分配名錄備份卷，現在被水銀蓮在上頭打叉涂改。兩組一至三名，全分給趙盛江。四五名分入皇宮，七八名入國師府。

    李霆仍是面無表情，只是緊緊盯著那張改過的名錄，她的字又大又丑，此刻他覺著真是礙眼難看。

    本不會有過多交集的兩個人，又再次相遇。李霆第一天去國師府報道，銀水蓮就認出了他。管家領著李霆去拜見大小.姐，他剛抬了右腳要跨進門，水銀蓮就已在屋內驚呼，“陶挺？！你還記得我嗎？”

    李霆故作思索回憶，后道：“在下記得小.姐?！?/br>
    “你怎么才得了第七名？”蓮娘子先是惋惜，隨即生氣，“你是不是沒舞弊沒賄賂？所以淪至第七？”她咬牙切齒，拍了下李霆的肩膀，“我幫你找找主考理論去！”

    李霆的目光掃向自個肩頭，淡淡道：“是我自己的原因，考試那天風寒高熱在身，發揮不佳?！?/br>
    “那現在病好了嗎？”

    “好了，多謝小.姐關心?！?/br>
    水銀蓮微笑點頭，與李霆作別，兩人各忙各的，再次交談起來，已是七天以后了。

    這次兩人是私下相遇，晌午時分，庭院轉角，四周無人。本只是互相打個招呼，擦身而過，水銀蓮卻喚住李霆。他微微低頭，平靜聽宣。

    李霆第一次聽見水銀蓮用如此輕細的聲音說話，平時她的嗓音都是高亢的。她囑咐他，“以后，無論何種情況，只要你見著我和阿爹在一起，千萬不要靠近過來。你立刻離遠，不要看，不要聽?！?/br>
    李霆抬起頭，看著她。水銀蓮面露哀色，告訴李霆，有一回，她在家里同水星河爭吵，吵著吵著她就非議了皇帝。水星河擔心言語傳出去，對她不利，就把那些仆從都殺了。

    李霆聽完，問道：“大小.姐沒有仆從，獨來獨往，也是這個原因？”

    水銀蓮點頭，這時有其他家仆朝這邊走來，水銀蓮就轉身與李霆分開了。

    那家仆走近水銀蓮，說了幾句，水銀蓮臉上即刻露出李霆從未見過的喜色。接著，她便奔跑遠去。

    水家那天夜里，燈火全亮，李霆覺著蹊蹺，向仆從打聽，得知是夫人來探。

    夫人？

    他再細問，十五年前，水銀蓮父母和離，水星河出家做了道士，母親回了廣陽。一開始，水銀蓮跟隨母親，在廣陽長大。后來母親事務繁多，無法照料女兒，水銀蓮十歲時回了京城，改由水星河撫養。

    如今，水銀蓮的母親還居住在廣陽，一年探望女兒一次。

    之后的三日，李霆見著水銀蓮兩次，她臉上始終掛著笑意。也許她自己都不知道，笑靨如花。

    第四日，李霆第三次遇見水銀蓮，他出門辦事，她是閑逛，兩人在城西集市相遇。

    “巧了碰見你！”水銀蓮心情不錯，騎著一匹駿馬，毛色漆黑油亮。她問李霆，“你這是要去哪里？”

    “剛辦完事，正要回府去?！?/br>
    “我也要回去，那一起走唄！正好你也騎了馬?！?/br>
    雙馬并騎，水宅在城市的最南端，京城方正，城中道路擁擠，兩人便挑挨著城墻的外圍闊道，走折線回去。

    馬行至西南角時，水銀蓮仰頭一瞧日頭，才未酉之間，她便有些不想回去。

    水銀蓮問李霆，“你今天還有事要辦嗎？”

    李霆搖頭，今天要辦的事都已經辦完了。

    “那隨我去城外走走吧，這西南城外有山林，頗有仙氣?！?/br>
    “遵命?！?/br>
    水銀蓮便勒韁，令馬快踏一步，超出李霆一個半馬身，在前面領路。她偶爾說幾句話，隔著不遠，語言斷斷續續傳入李霆耳中。

    “這片山林我以前常去，心情好的時候去走走，心情會更好。不爽生了氣，去林子里走一走，立刻就會好很多?？傊窒矏邸闶蔷┏歉浇?，我最喜歡的地方了。只是近一兩年忙，去的少了?！?/br>
    “都是一個人去嗎？”

    水銀蓮沉默片刻，道：“首次是爹娘領去，之后都是一個人?！?/br>
    出城以后，道路寬闊，人馬稀少，銀水蓮干脆策馬馳騁起來，李霆在后追隨，只一刻鐘功夫，就行至林前。

    這里其實是一座孤山，參天的樺木林從山腳一直植上山頂，間隙狹窄，馬難進入。水銀蓮和李霆栓馬林外，步行入林。

    兩人并排而行，肩與肩只有毫厘差，李霆能清楚聽見水銀蓮均勻的呼吸聲。

    當然，他也能聽見他自己的呼吸，有時粗重。

    走著走著，銀水蓮的腳步越走越慢，她似乎是真心喜歡這片山林，表情是愉悅的。

    銀水蓮駐足，抬頭，呢喃道：“這天真美?！崩铞劼曁ь^，見樺樹枝叉比拼著向上生長，將天空圍成一個圈，層層白云，又圍成一個里圈，圈里是燦爛的陽光，從天里透出來，將天映襯得愈發湛藍。

    李霆皺眉，伸出右臂，檔在銀水蓮身前。她不明就里，疑惑地望著他。

    李霆道：“不遠處有人?！?/br>
    銀水蓮是個喜歡湊熱鬧的主，立刻就說：“那我們過去瞧瞧?！?/br>
    “若是高手在里面，你這樣過去，是會被發現的?！?/br>
    “那該怎么辦……”銀水蓮眉一挑，沖李霆笑道：“那你保護我？”

    李霆心頭一跳，面色平靜，回應的聲音波瀾不驚，“在下不一定有這個能力?！?/br>
    李霆很快教會銀水蓮屏氣之法，讓她自己保護自己。

    兩人盡量隱去呼吸，躡手躡腳，靠近李霆說的有人的地方。

    那一帶樹林茂密，葉葉相遮，瞧不見人影，只能聽見一男一女，大聲且激烈的吵架聲。李霆側耳傾聽，大致是男子斥責女子，一年不見，回來不是見