園春色，也是癡了。恰巧這一天，皇帝得了空，駕臨笠雪殿，珠珠便連忙引他去后院看花，皇帝看了半日，只道：“開的好?！?/br>
    珠珠呢喃道：“從未見過這般景象，往年都是一兩株，兩三株零星開的?！?/br>
    皇帝聞言笑了，他拍了下珠珠的肩膀，“咱們北地春遲，但到底還是有春的！”美景悅目，皇帝心情大好，話也多了起來，“咱們這不比江南，南地的花朝節是二月十二，比咱這的花朝節還早三日，但南地花朝節的時候，許多花都快開謝了?！?/br>
    珠珠驚訝，“真的嗎？”

    皇帝喉頭哽咽了一下，回道：“君無戲言?！?/br>
    珠珠不禁暗自叫奇，皇帝應該是在位第四十四年才去的江南，而且那還是在夢里……他打哪了解的南地花朝節？珠珠決定，待會讓曉綠去打聽打聽。

    珠珠正要發問，就有內侍火急火燎跑進后園，附在皇帝耳邊說了幾句?；实勐犕?，嘴角勾了一勾，吩咐內侍數句，那內侍便領命離去。

    干凈利落。

    至始至終，皇帝連眉頭都不曾蹙一下，以至于珠珠以為是什么小事，到后來，才從曉綠那里得知：朝臣請立儲君的奏章堆積成山，那一日，有數名老臣跪在議事殿前，聲稱不立儲君，就長跪不起。所以內侍才急急跑來笠雪殿稟報。

    “那后來陛下是怎么處理的呢？”珠珠詢問曉綠。

    “陛下啊……”曉綠先自個笑了個夠，方才告訴珠珠：跪著的那班老臣里，雖說都力諫皇帝立儲，但到底立誰，暗地里爭斗不休。以太尉為首的一干老臣，支持立皇帝的侄子，涼王李遂。而以丞相為首的一干人等，則支持皇帝的另外一位侄子，郡王李照。

    諸臣自以為高明，怎料皇帝早已洞察，且直接撕破。那日，皇帝命內侍親傳口諭，說“你們先跪著打一架，統一一下意見，再站起來見朕?！?/br>
    曉綠將皇帝的口氣言語，模仿得六、七分像，逗得珠珠也跟著笑了一下。

    珠珠的笑意還未散去，曉綠就繼續道：“對了，您讓我打聽的那件事，有眉目了?！?/br>
    “趕緊說來?！?/br>
    “陛下未登基前，封號為越。殿下，您知道這封號是因何得來嗎？”

    “因為……父皇十分熟悉江南？”

    “何止熟悉呀！咱大敖平定南地，陛下居第一功呢！”

    敖國本是北方一小部落，百年前才發展壯大，但這一壯大不得了，若星火燎原，席卷天下。僅僅用了五年時間，就統一北方諸部。而后三年時間，取西涼十二國，又花了三年時間，收蜀南諸州。唯獨打至江南，遇著了阻礙。

    彼時，南地有一國，名“唐”。天子愛風.流，道士守國門，見敖軍打來，第一反應就是求和。按理說，這般的唐國，應該極易拿下，卻偏有些硬骨頭的南人，負隅頑抗。明明敖強唐弱，兩國卻能對峙數十年。

    舊帝駕崩，新君繼位，一轉眼敖國已換了三朝皇帝，卻仍不能四海八荒，一家獨大。

    唐國就是卡在喉嚨管里的一根魚刺??！

    到了敖國上一代君王，也就是珠珠皇爺爺那輩，終于克服萬難，拿下唐國，一統山河。當今圣上，本是不受重視的庶子，連爵位都沒有，就是因為攻唐立了頭功，在唐國國都越城，被封為越王。

    曉綠講到這里，頓了一頓，才道：“奴婢知道的，也就這么多了?！?/br>
    珠珠點頭，道：“滅唐的豐功偉績，倒是聽過宮里的老公公提起，只是……”珠珠止了聲音，只是宮中從無人提起，皇帝曾經的封號“越”，因何得來。

    如一部書，被人從中撕去數頁，又修補縫線，提筆抹抹填填，讓那幾頁紙去得不留痕跡。

    曉綠見珠珠陷入沉思，勸道：“殿下，那都是三十多年前的事情了，時如流水！”

    珠珠見機挑眉，另起話題，與曉綠閑聊它事了。

    但在珠珠心底，這事始終是一個結。之后數日，她常常想起曉綠的話，又聯系曾經夢里，皇帝兩次反常舉動，都與南地有關。似夢非夢，總有其因。

    珠珠年少，實在忍不住自己的好奇心。

    哎呀，好想知道事情的來龍去脈呀！

    問誰好呢？曉綠已是宮里的“包打聽”，她都只知道這么多，還能問誰？難道從皇帝嘴里套出真相？

    珠珠想了想，覺得不切實際——父皇能力通天，只有父皇套她的份。

    珠珠想不出好辦法，一顆好奇心奇癢無比，時時刻刻撓心。哎，她都愁出了幾根少年白發。

    本來晚上不困，還能將就著在床.上躺一躺，現在躺都躺不住。深更半夜，珠珠溜出笠雪殿閑逛，走了一段路，見紅蓮霸道占滿視線，才想起來，又是一年盛夏。

    蓮花海的蓮花，全綻放了。

    紅得囂張，在這黑夜里也能彰顯自己的顏色，好似燒起來的焰火。

    情理之外，意料之中，珠珠遇見了皇帝。去年父女倆的感情淺，珠珠不敢問出口，今年再相遇，珠珠膽子大了，參見完畢，直接問皇帝怎么這個點，出現在這個地方。

    皇帝吐出兩個字，“賞蓮?！苯又磫栔橹?，“你呢？”

    珠珠猝不及防，“孩、孩兒也是賞蓮！”

    皇帝問，“你喜歡蓮花？”

    “喜歡，但孩兒更喜歡牡丹！”

    皇帝聞言，淡淡掃了珠珠一眼，那目光帶著些許凜冽，珠珠即刻噤言。

    許久，皇帝道：“北地的蓮花還是少?！?/br>
    “父皇說的是！”

    “這邊靠水風大，咱父女倆去那舟船里說話去?！?/br>
    “父皇說的是！”

    珠珠和皇帝來到船邊，有風，皇帝護珠珠上船。父女倆剛坐定，皇帝開口就道：“你兩位堂哥，遂和照，你覺得誰更強？”

    “孩兒……都沒見過?！?/br>
    “福成?！被实弁蝗恢焙糁橹榈姆馓?，道：“朕立你做儲君，可好？”

    珠珠心頭一跳，繼而百感交集，沉默無語。

    “你只需回答朕，敢，或不敢？”

    風吹船搖，這一片紅蓮都是花大葉子小的，風吹起來，聲音不大，頗顯安靜。

    “孩兒敢！”

    “好！”

    自此之后，皇帝不再駕臨笠雪殿，而是宣召珠珠去前殿，去書房，甚至有幾次，皇帝命珠珠潛入議事殿，藏于帷幄后，細聽皇帝與朝臣議事。

    朝臣退去，珠珠出帷幄，皇帝再手把手教導她。

    珠珠與皇帝相處愈多，愈發覺得他是一位好父親。她勤學勤補，然而總有一事，擾她分心——就是皇帝在江南的事咯！

    某日，皇帝照例宣召珠珠。他遣退內侍，獨留珠珠在殿內。

    皇帝道：“從今日起，朕批的奏章，批完一卷，你就閱一卷，參詳學習?！?/br>
    珠珠點頭哈腰稱是，給皇帝磨好朱墨。