幾上擺放的明晃晃的剪刀和小刀，長吁一口氣道，“已經很疼了，不知道生的時候會不會更疼?！?/br>
    “會很順利的，我在這?！鄙颢t像尊煞神似的坐在那，的確有鎮邪避災之效。

    這話很令人安心，蕭長寧感覺劇痛也減緩了不少，心中暖暖的，笑道：“那你要一直陪著我?！?/br>
    “嗯，一直陪著?！鄙颢t從阿朱手中接過參雞湯，將湯吹涼了些，抬眼道，“喝點湯？”

    蕭長寧搖了搖頭：“疼，喝不下?！?/br>
    “一定要喝的，殿下，喝了才有體力生孩子?！迸t在一旁叮囑，又掀開被褥對她說，“殿下將腿支起來，打開些，奴婢替您看看?！?/br>
    蕭長寧依言照做。沈玹將湯勺送到她嘴邊，哄道：“張嘴，我喂你?！?/br>
    蕭長寧喝了一口，沈玹便俯身在她額頭親了一口，以示鼓勵。

    片刻，女醫從榻尾被褥中鉆出，笑道：“宮口差不多全開了，可以生了?！?/br>
    蕭長寧又勉強喝了兩口湯水，便疼得實在吃不下了，攥著沈玹的手道：“不行！受不了了！”

    她面色蒼白，鬢角汗濕，眼里已疼出了眼淚。

    沈玹只好放下湯碗，起身將她擁入懷中，細碎地吻著她的額角，安撫道：“產前我替你開過產道，不會有事?！?/br>
    開產道的過程有些羞恥，蕭長寧蒼白的臉上便忍不住浮上一層紅暈，但很快，她便疼得顧不上羞恥了。一開始還是咬牙小聲哼哼，到最后疼得青筋凸起，只想快些將肚里的孩子生下來才好。

    “長公主殿下調整呼吸，好！使勁兒！”女醫滿手是血，不住地鼓勵她。

    蕭長寧其實已經聽不清女醫在說些什么了，渾身汗津津如同從水里撈出來，裸露在外的皮膚是一種毫無血色的白，朦朧間，她似乎聽到有人說：“皇上來了……”

    又聽見沈玹吩咐：“讓他在外候著，別讓長寧分心?！?/br>
    而后她便什么也聽不清了，長久的疼痛和脫力使得她視線朦朦朧朧，眼里滿是淚水和滲進來的汗水，她虛弱道：“他一直不出來……沈玹，我疼?！?/br>
    “再堅持一下，乖?！鄙颢t用大手撫去她額上的汗水，回身厲聲道，“你不是說很快嗎？怎么過了子時還未生出來！”

    他的目光實在是太復雜太可怕，女醫抖著滿是鮮血的雙手，倉皇下跪道：“已經快了，真的很快了！但長公主得繼續用力啊，孩子不能在產道憋得太久！”

    一旁的越瑤緊張地抖著腿，勸沈玹道：“唉，你別嚇著她?！庇指┥韺κ掗L寧道：“殿下，你聽見了么？很快了，只要你再用點力，我們已經能看到孩子的頭頂了！”

    沈玹的鼻尖也冒著汗，手背被蕭長寧攥得發青，溫聲安撫她：“再堅持一下，長寧，就一下。來，深呼吸，用力！”

    蕭長寧從未見過沈玹如此眼神，脆弱的，心疼的，好像下一刻就會落下淚來。她勉強收回渙散的神智，將唇瓣生生咬出血來，配合肚子里的動靜用盡全身力氣……

    丑時，四更雞鳴，東廠廂房內間終于傳來一聲響亮的嬰兒啼哭。

    聽到嬰兒哭聲的那一瞬，許多擠在院門外祈禱番子俱是歡呼起來，就好像是他們的孩兒降臨似的！廳中候著的蕭桓一宿未眠，直到冬穗匆匆來報，欣喜道：“恭喜皇上，長公主誕下千金，您做舅舅啦！”

    蕭桓猛地起身，愣了一會兒，又茫然地坐回椅子上，喃喃道：“朕，朕……”

    片刻，他終于回過神來似的，長松一口氣笑道：“好，好！朕要做舅舅了！”

    房內，女醫和侍婢正在為嬰兒擦拭身子，沈玹卻顧不得看女兒一眼，只緊緊地握著蕭長寧脫力垂下的手掌，與她額頭相觸，不住地親吻她的臉頰。此刻，沈提督一向沉穩威嚴的嗓音微微發顫，深深道：“辛苦了，長寧?！?/br>
    蕭長寧無法回應他，已是累得連一根指頭都抬不起來，肚里一空的那一瞬，她腦袋里嗡嗡作響，幾欲昏厥。

    見她面色蒼白如紙，鮮血染紅了滿盆清水，沈玹忽的抬手撐在眉骨上，用手掌擋住了眼睛。

    蕭長寧虛弱地抬眼，剛巧見到一滴淚水從他掌下滑落。

    蕭長寧一怔，心臟仿佛被人狠狠揪住，疼得慌，比方才生孩子還要疼。

    這是第一次，她看見沈玹流淚，無聲且沉默，只有一行濕痕劃過下巴。

    “沈……”她不安地張了張嘴，想要安慰，想要微笑，想告訴他自己沒事，卻連一句完整的話也說不出來。

    越瑤將清理好的嬰兒抱過來給沈玹和蕭長寧看，興奮道：“是個千金，像殿下一樣漂亮！”

    沈玹無暇顧及女兒，依舊擁著蕭長寧，將鼻尖埋入她汗濕的頸窩，低聲道：“長寧一定很疼?！?/br>
    只此一言，蕭長寧便覺得自己受再大的痛也值得了。她嘴角動了動，終是架不住渾身的疲憊，眼睛一合，沉沉地睡去。

    直到為蕭長寧擦洗了身子，待她睡得安穩了，沈玹這才接過越瑤懷中的女兒，凝神望著襁褓中孩子皺巴巴還未張開的小臉，神情是從未有過的溫柔。

    他抱著女兒推門出去，吩咐候在外頭的林歡和方無鏡：“掌燈?！?/br>
    嫣紅的燈籠很快升起，將東廠照得如同白晝。沈玹一身武袍，單手懷抱嬰兒踏著滿地燈火而來，如同懷抱著一個嶄新的世界，氣勢威嚴。

    而前庭，東廠的干事和役長皆已候在此處。

    沈玹走到人群的最前端站立，而后雙手將襁褓中的孩子高高舉起，如同向全世界宣告這嶄新生命的來臨，滿院番子悉數按刀跪拜，極盡臣服。

    燈火映在沈玹的眉眼中，宛如萬千星斗匯聚。他用有力的臂膀托起嬰兒，高聲道：“吾妻長寧，喜誕愛女！”

    滿庭番子齊聲高賀：“恭賀廠督、長公主殿下，喜得千金！”

    一連歡呼三遍，直到廳中的蕭桓也聽到了動靜，聞聲趕來。

    蕭桓審視著沈玹懷中皺巴巴的嬰兒，下意識伸手想要觸碰新生兒的臉頰，然而手還在半空中，嬰兒卻是伸出蓮藕般的小手攥住了他的食指。蕭桓一愣，心中仿佛有一根柔軟的弦被觸動，激動得幾乎要當場落下淚來。

    這就是他的外甥女，這就是蕭家的血脈！

    “傳朕旨意?！笔捇肝⑽⒁恍?，當場下令道，“封長寧長公主愛女為一品永樂郡主，從今往后，當與朕的子女平起平坐！”

    皇家貴女極少有一出生就受天子冊封的，可見這名小郡主在天子心中的地位，又出生在人才輩出的東廠，有北鎮撫司撫使做大姨，說是眾星捧月也毫不夸張。

    然而女兒出生才幾天，蕭長寧倒十分苦惱。

    “你說，我們的孩兒究竟是姓沈還是姓周呀？”蕭長寧還惦記著沈玹的本姓，抱著孩子在榻上喂奶，擰著眉道，“要不，隨