學得慢，他便刻意也慢些，等我學會了才要師父教下一招……”

    “我一直以為，他不是好爭的人。為何后來他卻要爭？”

    “我不能不殺他，不能不殺……”

    “阿輝，答應我永不離開?！?/br>
    我鄭重點頭，任他卸下君王面具，放任一時脆弱，沉重地倚靠在我懷中。

    *****

    禮王之事剛剛平息，雍國便傳來了令我振奮的消息。

    在魏、楚聲援下，雍軍聲勢漸壯。少曦以南華公主之名，舉起光復雍國大旗，來麾下投靠之人越聚越多，終于攻下了秣陵，重立雍國。

    少曦來信，滿紙欣喜，說已將枳兒以儲君身份迎回宮中，只待準備周全，便可扶枳兒登位。

    我自是不勝歡喜，將晟霰抱起來拋了幾回，他也咯咯笑個不停。乳母在旁提心吊膽，卻不敢勸阻。

    蕭朔聽聞，嚴令我以后不許拿晟霰當玩具舉高玩。

    自打從皇陵回來，他時常心事重重，與我相處時也偶有走神，不似從前那般熱情。

    我心情大好，不與他計較，更想到此番復國多虧了魏國的支持，對他便越發溫柔。他嘗到甜頭，便得寸進尺，于榻間索取得越發肆無忌憚。

    我承受不住，他卻心滿意足，躺在我身后，手指繞著我一綹長發，輕撫在我肩膀，在耳邊低低贊嘆：“阿輝，你從前青澀，有了晟霰之后，愈發叫人沉迷了……”

    我只裝睡不理他，他便不依不饒地又覆身上來……

    ……

    宮人們在早晨紅著臉換下榻上凌亂被褥，福穗與福果本該早已習以為常，但我瞧著她們神情不太對，便問何事。

    福穗便謹慎稟道：“娘娘，如今宮中，有些關于您的謠言呢……”

    我不耐見人吞吞吐吐，便命她有話直說。

    不聽則已，一聽倒是一樂。

    原來自從皇陵回宮后，宮中便開始風傳，我這個中宮皇后身懷妖邪之能。

    謠言傳得有鼻子有眼：

    或說皇陵中有人親眼看見，我本已在石橋炸裂時粉身碎骨，現在出現在人前的已是妖魔之身，乃慶都舊蓮池之中妖蛇所化，因此迷得皇上神魂顛倒；

    或說我被飛石砸中，落入護陵河后被水妖附身，因此河中龍魚畏懼，不敢噬咬，否則何以眾侍衛都被龍魚所傷，而我平安無事；

    更有甚者，說我早在當初、雍宮被攻陷之時就已死去，卻因怨念以鬼身留存人間，日夜勾引迷惑皇上，要令大魏亡國……

    我邊聽邊笑。從前總覺得魏宮中人呆板，卻能編出這么些精彩故事來，比那些個民間的妖魔志怪話本子還要有趣。

    不過瞧著她們二人的樣子，漸漸倒笑不出來了。

    我見福穗一臉擔憂、福果有些心虛的樣子，問道：“怎么？”

    福果畏畏縮縮：“娘娘，您是不是真有神力在身？那天……奴婢見您心口撞上那么大塊飛石，掉進黑河卷進暗閘了，可您卻好好地從另一邊回來了……”

    我這才發覺不能輕視此事，居然連我的貼身宮女都覺得我不正常了。

    ☆、謠言

    我將手伸給她：“你摸摸我的手，可是熱的？”

    福果猶豫著，果真伸手來摸，一旁的福穗氣得“啪”地將她手打下去：“福果！連你也糊涂了？”拉著她一起跪下：“請娘娘饒恕奴婢們無知之罪！”

    我好笑又好氣，擺手示意無妨。

    福穗這才猶豫著說道：“娘娘，這些不過是無稽之談，可是現下有人借著這些無聊謠言添油加醋，想要詆毀娘娘清譽，娘娘千萬要戒備?！?/br>
    毀我清譽？

    福穗見我示意，這才說道：“還有謠言說，說娘娘從前，與幽王、威北王存有瓜葛……”

    想起從前與幽王在暗室的一番殊死搏斗，我仍忍不住一陣惡寒；而幽王被廢除太子之位前，曾于大殿上當眾宣稱染指于我，雖然后來并未聽見議論，但現下被有心之人翻出來詆毀我也不足為奇。

    但是，蕭欻將我帶去北境之事，并無幾人知曉。難道是燕舞生前說出去的？可瞧著她對蕭欻忠心耿耿，不像是會宣揚此事的樣子。

    至于散布謠言者，無非就是盼著將我拉下后位那些人，我亦懶得去查。

    這些不過是捕風捉影，并無證據，我若認真去澄清，反倒顯得心虛刻意；不若平靜以待，等謠言自己平息。

    橫豎只要蕭朔信我，謠言便傷不到我分毫。

    我一笑了之，可有人卻很快沉不住氣了。

    *****

    太后染恙，蕭朔與我同去請安探望。

    太后倚在錦緞靠枕上，神色虛弱，嘆道：“哀家老了，有點小病沒什么；只是如今皇上子嗣單薄，哀家就算死后去地下見了先帝，也是慚愧?！?/br>
    在旁端藥的宋美人急忙寬慰：“太后，您怎么說出這般傷感之語！”

    自從出自太后母家的宋美人進得宮來，太后與戴美人再不似從前那般親熱，眼下侍疾也都是宋美人侍奉在側。

    蕭朔一副孝順模樣：“母后，您必定長命百歲，何必擔憂這些?！?/br>
    太后泫然欲泣：“皇上心地純正，可難保身邊人皆盡可靠。像這次皇陵中出事，哀家至今還在后怕！”

    太后拉著蕭朔的手：“皇上，婉妍這孩子是哀家看著長大的，最是放心。有她輔佐皇后，一同侍奉你，將來撫育出的皇子也必定聰慧明理。如此，哀家才能安心去見先帝??！”

    蕭朔連連點頭：“宋美人由母后□□，必不會錯?！?/br>
    宋美人早已滿面嬌羞，嗔道：“太后，您怎么又說到婉妍身上！”

    她端莊向蕭朔行禮，解釋道：“陛下勿要怪罪，太后近來病著，偶爾聽了那些流言蜚語，這才多憂心些，太后也是一心為陛下您著想?！?/br>
    太后輕咳幾聲，眼神不經意瞟向一旁靜立的我。

    蕭朔果然輕易上鉤：“哦？何種流言，竟令母后煩憂至此？”

    宋美人忙道：“臣妾素來不理這些，并不知道，只是宮中流言盛行，臣妾看不下去?！?/br>
    太后忽稱疲乏，我們便告退出來。

    蕭朔似對方才提及之事尤為掛心，便喚宋美人至書房問話。

    我正揣度著，宋美人要說的，無非就是福穗對我提起的那些謠言。

    蕭朔看我一眼：“皇后也同去吧?！?/br>
    宋美人面現難色，蕭朔只作不見，宋美人只得跟在我們身后來到御書房。

    蕭朔和藹賜座，端起茶杯來，意甚輕松：“何種流言，你但說無妨?！?/br>
    宋美人謹小慎微，不敢落座，低頭稟道：“臣妾本該言無不盡，只是，這些流言，有關皇后娘娘，臣妾不敢妄言?！?/br>
    蕭朔笑道：“皇后向來仁善寬宏，不會怪罪你。朕也自會明辨是非，不妨當做閑話，聊聊便是。