那姑姑臉上皺紋往一起堆了堆，笑道：“那大膺朝畢竟存續了近五百年，自是影響深遠。老奴年少時，常聽老人們說起那大膺朝皇城慶都的繁華盛景，真正是物華天寶，人杰地靈，令人神往。對了，那慶都離咱們首陽城不算遠，咱們魏國歷代圣上仁德懷舊，并未將那地方改名，仍是叫做慶都，可見咱們圣上確實心胸寬大?！?/br>
    這可新鮮，歷來改朝換代不改都城名字的也不是沒有，不過這魏國如今的都城是首陽，卻仍留著那舊都的地名，倒像要提醒世人不忘從前似的。想來從前大膺裂國時，如今諸侯國開國的國君們身為大膺臣下，應該都不算對舊主忠誠光彩，這魏國皇室卻是不忌諱這個么。

    蕭朔再來時，我便將這個疑問講與他聽。

    他坐在對面，端起茶來笑道：“你素來對這些不感興趣，如今怎么翻起這老皇歷來？”

    我鼓著嘴：“我身為雍國公主，今后又要做魏國景王妃，這些事總不能一無所知么?！?/br>
    他喝完一杯茶，清清嗓子：“我看你是呆的悶了，不過想當故事聽吧。也好，那我就說與你聽聽?！?/br>
    “我魏國蕭氏，本是大膺的世代武將，從前與大膺皇室姬氏曾結了好幾代姻親，大膺最后一個皇帝，哀帝的母后便是蕭氏女子。有傳說大膺開國□□乃是半神之身，只是放棄了神格成為凡人，當然，這只是傳說，不足以為信；不過□□確與皇后伉儷情深，兩人攜手共同締造了大膺基業，□□宮中便只有皇后一人，沒有其他妃嬪。此后歷代大膺皇帝大多沿襲此例，代代皇子都是嫡出，雖然子嗣稀少，卻都是頂絕的英才人物。說來，大膺皇室的確了得，立國近五百年，幾度盛衰卻能保得江山穩固。只是或許天命不授，那哀帝一時不智，除皇后之外還納有一個妃子?！?/br>
    聽到此處，我撇撇嘴白他一眼，插嘴：“那哀帝身為中洲天下之主，多寵愛個女子怎么就算不智了？說不定他不喜歡皇后，只愛那個妃子呢？”

    他只繼續喝茶潤嗓：“那妃子逐漸恃寵生驕，后來竟害死皇后，致使朝野震蕩。那哀帝雖不及他先祖英杰，卻也不算平庸，奈何國運不齊，同一年中竟遇西北土地大旱，東南淮水肆虐，有一日慶都城中更是白日降下流火，燒毀民房無數，一時人心惶惶，皆道是天譴。北方戎狄一向本是分散的各個部落，但那時其中的拓跋一部卻出了一位頗有能耐的繼承人——便是如今北燕的開國君王——一統草原部落，此時趁機進犯大膺北境?！?/br>
    “那時大膺已一百多年沒打過大仗了，加上國內百年不遇的災困，竟叫戎狄一路躍馬南下，直攻至我蕭氏駐守的暄城，也就是如今的首陽城。我蕭氏忙著抵抗戎狄之時，西南邊本就不安分的呂氏此時見姬氏勢弱，以皇帝失道、天譴下降為由起兵叛亂，連殺三位駐守封地的姬氏親王，哀帝親自興兵討伐。那哀帝原并非無用之輩，戰勢逐漸向好，只是……”

    我正聽得起勁，見他突然停頓，便追著問道：“只是什么？”

    他看看我，繼續講道：“只是哀帝身邊近臣中卻有一人，為呂氏收買，與呂氏一道設局，將哀帝困在白水城，那地方后來改名叫做，桐廬?！?/br>
    桐廬？容燁便是在桐廬與岐人交戰……

    “呂氏起初不敢弒君，要哀帝投降，那哀帝卻有血性，不肯就降，殺出重圍，終于在鹿野力戰而死；消息一傳開，慶都城郊兵營嘩變，當時的祁氏——便是岐國開國國君——不過是個小小兵長，卻借機而起，奪了兵權沖進皇宮，將皇室屠盡，慶都城中其他姬氏皇族猝不及防，大多奮起抵抗，盡被屠戮；少數逃走的，也消失在逃亡路上，自此天下大亂，戰火遍地?！?/br>
    “待我蕭氏擊退戎狄，日夜馳援慶都，祁氏逃出慶都向南流竄，而此時慶都城內外的姬氏一脈已消失殆盡。大膺分崩離析，我蕭氏再無力回天，便改暄城為首陽，建立魏國?！?/br>
    “至于為何一直保留著慶都舊名，從前確實是先祖為表對大膺的追念；而到了如今，大約是存了其他念想：只要慶都尚在，世人便能記得從前的大膺，知道這天下本該是一統?！?/br>
    他說得興起，站起身來，微微昂首，身姿挺拔，如同一匹千里馬眺望眼前征途，毫不掩飾眼中光芒：“將來若有人將這天下再歸一統，便是師出有名?！?/br>
    我看著他這神態，恍惚間覺得從前那中洲之主便該是如此氣度。

    ☆、婚禮

    我下意識重復道：“天下再歸一統？”

    那是要一個什么樣的國家，什么樣的人物才能辦得到呢？

    蕭朔聲音低沉下來：“從前我的兄長在世時，時常與我談論，如今各國林立，要怎樣能做到一統天下。只可恨我們那次自南越歸來途中，橫遭暗算……他若還在世，一定是魏國最賢明的太子；一統天下的大業，也必能由他開始鋪就?？扇缃袼咽湃?，沒人能像他那么睿智果決又盡得人望……”

    我看著蕭朔，忽然有個模糊的猜想：也許他心里也有這個愿想？也許他根本就不滿足于做個親王？

    我小心地問：“按說，你們兩個這么重要的皇子出行在外，定是有重重侍衛保護的，為何會遭人暗算呢？”

    蕭朔心有余恨地嘆了一聲：“再多的保護，也抵不過內鬼反叛。是侍衛隨從中有人將我們的行程路線泄露了出去，五皇子傾盡人手在雍岐邊界附近沿路設下三撥埋伏。我們挺到最后，疲于奔命，五十個精良侍衛皆盡身死。我兄長雖身手不及我，卻在關鍵時為了護我，也身隕當場……就算是我，也挨了致命傷，若不是被你救了也活不下來?！?/br>
    他情緒起伏，雙手微微發抖：“本來他們以為我和兄長都死了，便將此事推到雍國岐國頭上；若不是老爺子沉的住氣，大力調查此事，魏國已對雍國岐國發兵了。偏我活著回到了首陽，此事才算有了個勉強了結?！?/br>
    我嘆道：“所以背叛之人最為可恨！若不是當初那個近臣背叛哀帝，也許大膺就不會結束，現在沒準還是大膺的天下一統呢；若不是那個侍衛背叛你們，現在的太子就是你兄長了。你回來之后，定是要殺了那個叛徒的?！?/br>
    蕭朔點點頭，平復些心緒：“不錯，我回到首陽之后，就給了他懲罰?！?/br>
    我沒有再細問是什么懲罰，想來蕭朔也并不是個手軟的人。我也不由地想起從前他倒在山中、生死一線的情形，想來他那時心里就懷著這深仇大恨，后來我卻還纏著他聊些不知所謂的廢話，實在荒唐。

    再看見他眉頭緊皺，大失常態，便不想讓他沉浸在這段黑暗回憶中太久：“那時你心里有這么沉重的事情，我還每天拉著你扯閑篇，實在是難為你?！?/br>
    蕭