，少年向在座的二人行禮，便跟著凌薇離開了。

    男子目送著女子的身影走遠，緩緩問了句“這樣的奇女子，究竟是誰？”

    “恕不能奉告?！?/br>
    二人相識多年，從未有過欺瞞，可凌薇的身份，羽非不想透露，先前已經經歷了那樣多的意外，她不想再生事端。

    男子倒是爽快，不再追問，可他有種預感：和她還會重逢。

    凌薇按照計劃回到京城府中，按照規矩去向府中長輩請安。

    老夫人見到凌薇回來了，甚是欣喜。

    伯懿也跟著行了禮。

    “硬朗多了?！崩戏蛉饲瞥霾驳淖兓?，夸贊道。

    “嫂嫂回來了?！绷_氏攜碧琪前來請安，一進門便瞧見完好無損的二人，心中即使千種不甘，面上也得佯裝到位。

    “凌薇見過嬸嬸?！绷柁惫Ь吹叵蚱湫卸Y，心底卻恨不得將其撕成碎片，想到上次的符咒之事，便覺得心口上壓了一塊大石一般，奈何卻不能直接拆穿。

    “伯懿拜見夫人?！?/br>
    聽聞伯懿的稱呼，凌薇只覺得心上一震，身為庶子，還得稱呼這個女人一聲“夫人”，羅氏不許伯懿喊她“大娘”，當然，伯懿也不想這么喚她。

    碧琪向裴氏行禮，卻顯得有幾分敷衍。

    一個毫無城府心胸的女子，究竟拿什么和芷蘿爭？

    “凌薇回來了！”屋外傳來芷蘿的聲音，聽著有兩個人的腳步，想來是她的母親。

    凌薇起身，欲要向羅姨媽行禮。

    芷蘿進入屋內，徑直向前，握住凌薇的胳膊，上下打量她，看了再看。

    “怎么？我胖了？”凌薇打趣。

    “不，美了?！?/br>
    聽了芷蘿的話，凌薇不禁被逗樂了。

    “數月不見，你竟是一如既往的端莊大方?！?/br>
    “又在寒磣我！”芷蘿說著，用指尖輕輕戳了戳凌薇的腦袋。

    “哎呦，meimei可算回來了，這不，眼瞅著便要做夏服了?！兵P儀笨重的身影出現在門口。

    “哎呦，我的嫂嫂，你就將我的侄兒照料好便是了?！绷柁逼鹕?，從丫頭手中將鳳儀的胳膊攙扶過來。

    “你大哥一會兒也來?！?/br>
    凌薇覺得甚是難得，自從回到府中，甚少見唐佑哲的身影，今日倒是奇了。

    唐佑哲堅實的腳步聲靠近，凌薇瞧見男子臉龐上寫滿了即將為人父的喜悅之色，還是一如既往的給人疏離之感，可卻似乎多了些煙火氣息。凌薇仔細觀察著對方眼眸中的光芒，似是被人從多年沉睡中喚醒，不再是一切與己無關的態度。

    “對了，凌薇丫頭，光顧著高興了，竟忘了要緊的事?！崩戏蛉诵ρ?。

    凌薇任真地注視著老夫人的眸子。

    “前些日子進宮，皇后還問起你歸來的日子?！?/br>
    “凌薇明日便進宮請安?！?/br>
    “別忘了先讓管家將拜見的帖子遞進宮去?！崩戏蛉藢ι磉叺镍P儀道。

    “曉得了，一定不會忘的?！兵P儀笑盈盈地摸著肚子。

    羅氏一直低頭把玩著手中的帕子，碧琪則安靜地坐著。

    “對了，馬上又要到一年一度的科舉考試了?！绷柁彼剖遣唤浺獾靥峒?，見羅氏并無太大的反應，顯然，是不知道其父親利用每年科舉營私，不知曉更好，凌薇想。

    “對了，老祖宗，上次皇后娘娘說我再進宮時，要將芷蘿一并帶去，她上次無意間瞧見了芷蘿送我的扇面，覺得甚好，說是一定要見一見這位奇人?！边@件事其實凌薇方才便想起來了，卻是有意留在現在才說，見芷蘿眼眸中瞬間添了幾分欣喜，即使克制得很好，卻還是能瞧得出的。

    “那芷蘿便與你同去?！崩戏蛉说故菦]有反對，不知是否對碧琪已不抱甚高的希望。

    鮮明的對比，更是挫傷羅氏的自尊，卻礙于老夫人在場，并未表現出十分敵對。

    凌薇拉著芷蘿的手腕，下意識摸了她的脈象，這才覺察出她的脈象有異于常人之處，像是先天便后潛在的隱患，凌薇暗暗將其脈象記在心里。

    回到房中，榕箏第一時間替凌薇挑選明日進宮請安的行頭。

    “小姐，你一再替芷蘿姑娘引路，不怕......”

    “我知道你的擔憂，你可知昨日老九先生差人送來的密信說了什么嗎？”凌薇不動聲色地飲茶，一派愜意。

    “什么？”榕箏扭頭看她。

    “貍貓換太子，不對，是貍貓換小姐才對?！绷柁崩^續賣著關子。

    “你又在吊我的胃口！”

    “哈哈，這樣吧，給你講個故事?！绷柁笔疽忾殴~四處看看有沒有可疑之人在偷聽她們的對話。

    確認一切安全后，凌薇將昨日知曉的奇聞告訴榕箏。

    一個大戶人家有一位仆人和主子幾乎同一時期懷有身孕，因府上男主人一直希望府上人丁興旺，奈何只育有一子，直到其夫人懷上現在這個孩子，男主人欣喜萬分，故而派人一直悉心照顧，花費的心血比第一個孩子還要多出數倍，卻不料在丈夫外出期間意外滑胎，為了不讓丈夫失望與責怪，婦人便想出了個以他人之子冒充的法子，恰好仆人產下一女，孩子剛一出生便被人抱走，自那以后，仆人便逐漸癲狂。夫人的娘家暗自將仆人囚禁，長時間的恐嚇，仆人不再提起孩子的事情。

    “那個瘋女人就是芷蘿姑娘的......”

    凌薇做了個噤聲的手勢，繼而微微點頭，示意對方所言全中。

    ☆、芷蘿入宮

    芷蘿的生母是個身份低微的女仆，雖說莫問英雄出處，可這規矩在江湖是行得通的，在等級森嚴的大歆王朝，怕是不可能不考慮吧。

    凌薇只想著借芷蘿的力量壓制羅氏，其余的暫且走一步看一步吧。

    時日清晨，一輛華貴的馬車緩緩駛出國公府。

    凌薇和芷蘿一同下了馬車，瓊心姑姑早已等候在宮門。

    凌薇暗嘆芷蘿的好定力，神色不卑不亢，并沒有去東張西望，安靜地站在凌薇身側，直到瓊心將目光落在她的身上，才淺笑著將心意塞進瓊心掌心。

    今日的皇宮中似是沒有太多來往的宮人，三人倒是走得順暢。

    凌薇拉著芷蘿的手一同邁進大殿。

    芷蘿向其投來得體的淺笑。

    “凌薇拜見皇后娘娘！”

    “芷蘿拜見皇后娘娘！”芷蘿學著凌薇請安的模樣，做得大方從容。

    “都是好孩子，賜坐?！?/br>
    宮女們端上熱騰騰的茶水，放在身旁的幾案上。

    “先前便聽凌薇提起芷蘿，今日一見，果然超凡脫俗?！被屎笮聪蜍铺}。

    “皇后娘娘過獎了?！避铺}說著起身，跪拜在地，掌心上捧著一個香囊，“這是小女特意繡來獻給娘娘的?！?/br>
    凌薇對于芷蘿的舉動倒是不覺得意外，芷蘿自是想要給皇后