場。倘若李清泫不是他同父同母的兄長，倘若李清泫未對其有過救命之恩，這場皇位爭奪便會出現一種新的局面吧？

    今日角逐的結果，是李衍一早便料到的，獲勝者必為強者。

    按照事先的允諾，李清泫得到了陛下賞賜的狐珠，與之同時，他將成為第一個僅次于太子的七珠親王。

    身上的殊榮越多，引來的注目和危險便會越多。

    李清泫不是不知曉這些，為了平衡，李衍自會尋得恰當的時機，給李清冕立功的機會，再誕生一位七珠親王，這場棋局才會和諧、勢均。

    晚膳的主菜便是李清泫獵得的麋鹿，夜色沉沉，燃起篝火，眾人吃rou喝酒，再次回歸平靜祥和，似是將白日里的角逐與血腥全部抹煞。

    舞樂再次奏響之時，李清讓便又沉靜于自己的世界，似是只留了三分興致在那身段妖嬈的舞姬身上。

    對面坐著的金逸晟看似十分陶醉地觀賞歌舞，實則在觀察著周邊的一切人和事，因其自幼所出的復雜環境，練就了他不動聲色便能看透時局的本事?？蛇@樣出色之人，心思卻不在皇位上，這是他同李清讓最相像的地方，這大概也就是他第一眼瞧見李清讓，便覺得仿佛看見了另一個自己的原因所在吧。

    李清讓自然也在做著同樣的事情，金逸晟像一個謎一樣，讓李清讓不得不為他多留意幾分。想到這兒，他不由想到一個人，那個人對自己來說何嘗不是一個謎？可似乎自己對于她的好奇心，比對于金逸晟的要多了幾分，又好像，不僅僅是簡單的好奇心，究竟是什么呢？

    一杯烈酒，順著李清讓的喉嚨劃過，辛辣刺激著他的每一根神經。

    ☆、小鎮遇險

    北境傳來消息，裴老先生受了傷，凌薇及其母裴氏自是要回去看望的，老夫人思慮再三便讓伯懿陪同二人前去，一來互相有個照應，二來也能增長見識。

    自伯懿被接進府后，唐鴻濤極少來探望，一是顧及到凌薇母女孤兒寡母，二是對于這個孩子的母親只是一時之興，并沒有多么深厚的感情。伯懿嘴上不說，但凌薇能感覺到這孩子對于父愛的渴望，這是旁人待他再好也彌補不了的。老夫人總是暗自交給凌薇許多新鮮的吃食，交代一定要和伯懿一起分享，可見，老夫人對這孩子終究還是喜歡的。

    得到消息的第二天，母女二人帶著伯懿和隨行侍奉護衛的隊伍便自國公府出發了，府中上下在府門前送行，老夫人抱著凌薇，在其耳邊小聲囑咐“此行一定要保重千萬，小心提防”，凌薇微怔，莫非老夫人也在擔心此行路途中會有人欲要趁機暗下殺手？

    據丫頭們說：巫蠱之符事件當晚，羅氏在老夫人房中立下各種毒誓，碧琪也是眼淚汪汪地各種求情，老夫人長嘆一口氣，以將秀然逐出府去了結了此事。

    榕箏說如此一來太便宜羅氏了，凌薇卻說想要扳倒羅氏哪里是這一時半會的功夫，她徹底失了老夫人的信任，便算是達到了目的。

    凌薇聽聞老夫人所言，便放心了，輕聲回了句“老祖宗放心，凌薇自會小心?！?/br>
    馬車緩緩行出京城，越是遠離，凌薇的心反而越是輕松，她有一種感覺——“要回家了”。

    裴氏同榕箏一輛馬車，凌薇同伯懿一輛馬車，除了護送的侍衛，暗中跟隨的人不計其數。

    即便如此，凌薇也不能得完全放心，之前父親便是因為太過自信只帶了幾名信得過的屬下，不料招致了禍患。對方竟能想到利用齊國民間殺手組織，真可謂費盡心機。

    一路上凌薇給伯懿講解途徑城鎮的歷史及地方風俗，伯懿聽得甚是投入，現如今這孩子的根基已然深厚了許多，獨缺這樣一個增長見識的機遇。

    是日一整天，并未出現任何風吹草動，凌薇猜測興許是距離京城還不算遠的緣故，眼瞧著暮□□臨，便下令進臨近的雙喜鎮休整。

    雙喜鎮地處軍事要塞，雖只是個鄉鎮，卻也有朝廷的重軍把守，凌薇料想：敵人膽子再大，應該也不會在此處動手。

    “母親?！绷柁崩驳氖痔埋R車，回身去攙扶欲要下馬車的母親。

    “上次來這里還是五年前，還是變化了許多?！迸崾细锌?，人上了歲數后難免有些易于傷懷。

    “如今國泰民安，去年收成也好，百姓們自是有了閑余的銀兩來修繕居所?！绷柁彼苑翘?，自李衍登基以來，嚴肅整頓朝綱，對于圈地腐敗現象幾乎零容忍，各級官員克扣朝廷撥放下來銀兩的現象有了明顯的減少。

    家國強大富足，違法犯罪事件便也隨之減少，如此一來，刑部反而成了相對松閑的部門。

    百姓安居樂業，自是倍感珍惜，誰想去做那極可能掉腦袋之事。

    今夜所居的客棧，亦是裴氏的舊相識，一早接到一行人要在此休整一宿的消息，便早早打掃了房間，備下了酒菜。

    “哎呀，許久未見姑娘，竟出落得比母親還要標致了?！边@個潑辣爽快的女人便是這家客棧的老板娘。

    “老板娘好生會說話，我呀，其實是饞您這里的豬蹄了，走過這樣多的地方，獨獨忘不了五年前在這里嘗到的豬蹄?！绷柁毙Υ?。

    “早就備好了?！崩习迥镎泻艋镉媽⒕撇硕松蟻?。

    “貪吃鬼?！迸崾陷p戳凌薇的腦袋。

    “客行客?！彪m是民居氏客棧，卻是十分別致，木質的屋子，有一個大大的院子，每一間客房內皆有一個大炕，這個季節雖已不再那般寒冷，可到了夜里還是需要稍稍燒一些木柴的，凌薇和母親坐在炕上聊著曾經在北境發生的許多有趣的事情，說著說著，便沉默了。

    二人都想到了同一個人，一個此生無法再相見之人，卻始終留在心底，似是越印越深。

    凌薇挪到母親身邊，環著母親的手臂，將頭倚在母親的肩頭，“母親，我不會讓父親的血白流的，給我些時間?！?/br>
    裴氏默默留下眼淚，任由凌薇的淚水打濕肩頭。

    突然，凌薇聽見院外傳來老板娘的尖叫聲。

    “不好！”凌薇迅速向院內沖去，她知道以母親的身手，自是可以護自身周全。

    只見老板娘被一個蒙面黑衣人用刀抵著脖子，正雙眸驚恐地看向自己，老板娘是有些功夫的，可見來者都是一等一的高手，自是無法應對。

    “放了她，要不然，你會后悔?！绷柁泵鏌o擔憂之色，這些有備而來之人選擇在此處動手，多少是出乎凌薇意料的。

    只見凌薇面不改色地緩步走向不遠處的磨石，竟在石臺上坐了下來。

    “怎么？就來了這么幾個人??？”凌薇掃視著立在院中的六個裝扮完全一致的黑衣人。

    黑衣人執行任務數次，還未見到哪一個即將被殺之人這般淡定自若。

    你們當