還有什么差遣沒能到位，發了火，把他似豫西那些犯官一般，二話不說便斬殺了。

    這位陳姓衛指揮使抹了抹頭上的汗，小心地覷了一眼年輕侯爺的后背，見著侯爺忙活一日，后背濕透又蒸干，墨色的錦袍上滲了一層白漬，心下更怕這位爺發飆，小心翼翼道：“天色已晚，要不侯爺先吃些飯，洗漱歇一歇吧？”

    言罷，前邊的人腳步便是一頓。

    陳指揮使心下跳了兩下，不敢言語，卻聽著這位侯爺輕哼了一聲，開了口。

    “指揮使若是還有閑心吃飯洗漱，去便是?！?/br>
    明明不過是平平淡淡的口氣，說出來的話卻好似包公手里的鍘刀，陳指揮使嚇得一個哆嗦，連道不敢，“下官不餓，下官是看著侯爺一日未曾進食了，所以……”

    話沒說完，前邊的人便大步離了去。

    陳指揮使摸了摸頭上的汗，別說吃飯了，他現下喝口水都不敢了。他連忙跟了上去，一步不敢歇下，見著這位面色沉沉的侯爺落了座，下邊的人端了茶水，他也未想著喝一口，只立時將城內外各處分管的將士召來問話。

    人很快來了，他當先點了守城的幾個問了兩句，有一人道：“城門緊閉，除了眾位大人帶兵通行以外，并無百姓來往?！?/br>
    這人說著略微一頓，看了一眼座上的侯爺，想了想，又道：“還有侯爺的親兵，從京城方向來的。除此再沒旁人?！?/br>
    這人說著，看了一眼座上的人，座上的人明顯怔了一瞬，回頭看了一眼近身侍衛，那侍衛點了頭，他又是皺了皺眉，才揭過此事，又去問城中各處分管的將士。

    城里自然更加混亂，陳指揮使唯恐出了什么漏子，兩只眼睛盡是盯著下邊分管將士的嘴皮子，只怕他們說出什么不該說的來。

    瑞平侯趕來之前那幾日，城內城外簡直人仰馬翻。邳州這等地界，除了偶有旱災，在陳指揮使手里這么多年，從沒有過疫病，現下疫病從天而至，連他都亂了手腳，更遑論下邊松散慣了的將士百姓。

    侯爺帶人趕到的時候，城中游手好閑的乞丐正往施粥棚亂涌。那些剛挨餓的百姓哪里沖的過這些人，當即都廝打了起來，連著派了兩隊的兵過去，愣是沒鎮壓住。

    那是陳指揮使跟在剛迎來的侯爺身側的時候，心肝都嚇顫了，好在侯爺沒空搭理他，只默不作聲地坐在馬上看了幾眼打成一團的人群，當即點了廝打中的幾人，讓手下去將這幾人拽出來。

    陳指揮使還有些不明所以，不想人家侯爺點的這幾個人一被拽出，剩下的人立時便鬧不動了，官兵一喊一趕，都老實了去。陳指揮使大為驚奇，人家侯爺卻直接下了命令，“把這幾個領頭鬧事的，就地棒打三十?！?/br>
    這邊棒聲一起，人家侯爺便離了去，之后幾日粥棚還真就無人鬧事了。

    這份眼力和果決，陳指揮使自嘆弗如、鬧事的總是好辦，可世人不敢往疫病上湊，乃是人之本性，誰都不想送死，這又怎么辦呢？

    陳指揮使覺得自己年齡大了，管得了這頭便管不了那頭，當下也不想該怎么處理掩埋之事，只集中精力聽著城里幾個將士回稟。

    “……百姓還算好說，只那些常年混跡街頭的乞丐，病的不多，反倒往粥棚藥棚亂湊，那些真正得了病的百姓，倒是不能立時吃得上藥和糧食了?！?/br>
    幾處將士都是這么個說法。

    邳州城乞丐不少，都是前兩年北邊鬧蝗災鬧的，邳州災害不多，城中尚算富庶，這些乞丐也都滯留此地了?，F下出了瘟疫，關了城門他們走不了，留在城里又成了禍害。

    只那也都是些流離失所之人，有些也是真的病了，怎好驅逐或者打殺？

    又是個問題。

    陳指揮使心底連連嘆氣，小心看著座上的侯爺，見侯爺眉頭皺成了川字，沉沉的目光也不知落在何處，不由地咽了口吐沫。

    他暗暗祈禱這位年輕的侯爺能立時想出個招來，可別往他身上撒火也就是了。

    他正虔誠祈禱著，座上的人卻開了口。

    “施粥情形如何？”

    下邊有人回話：“府衙那邊會同城內富商開倉放糧，情形尚算穩定，還能撐些日子?！?/br>
    侯爺點了頭，“太醫處如何說？”

    “太醫們今日還道，病情暫時控制住了不少，只那些病死之人的尸首，必須盡快掩埋?！?/br>
    陳指揮使聽著這話就覺得頭皮發麻，他們也想盡快掩埋，可之前死的人太多，說盡快掩埋談何容易？

    他正暗自叫苦，卻見座上侯爺修長的手指在案上輕輕擊了幾下，那川字一般的眉頭忽然展開了大半。在那雙明亮的英眸閃著的光亮中，陳指揮使聽他笑哼了一聲，道：“既是這般，倒不如讓那些游手好閑的乞丐，去掩埋尸體?！?/br>
    陳指揮使飛快地眨了幾下眼。這倒是不錯，乞丐們游手好閑，偏偏得疫病之人還不多，若能讓他們去掩埋尸體，真是一舉兩得的好事，可那些乞丐又不傻，怎么會愿意去呢？

    他正想著，卻聽座上的侯爺又開了口，這次沒說旁的，直接伸手點了他。陳指揮使連忙站起身領命，只聽得侯爺道：“勞動指揮使去一趟官府，同知州大人商議一下?！?/br>
    商議什么呢？陳指揮使好奇極了。

    “宋時以度牒為獎勵，招募僧人掩埋尸體。今無僧人，便以粥食以募乞人。至于多寡數量，官府自行決議便是?！?/br>
    陳指揮使一聽，眼睛便是亮了。

    還有比這更好的法子么？既解決了乞丐又解決了人手，果真是一舉兩得！

    他連忙領命，不忘稱贊，“侯爺英明！”

    誰料座上的人卻冷哼一聲，“衛所的兵丁卻是不英明?！?/br>
    陳指揮使冷汗淋漓。

    第230章 京里的活計

    這一樁事有了頭緒，袁松越大松了口氣，待到下邊的將士領命去了，他端起茶水正想喝上幾口的時候，突然想起了方才守門將士說他親兵進城一事。

    他問華康：“涿州來的？”

    華康道是，袁松越這便叫了瘦桿進來回話。瘦桿連日跑馬，人比之平日更加瘦了，袁松越瞧著他那疲態，道：“怎么回得這般快？”

    他說著敲了敲桌子，“回信呢？”

    瘦桿苦了臉，不想開口也得開口，“回爺，沒得回信?！?/br>
    輕敲桌子的手頓住了，“那她如何說？”

    “回爺，夫人什么都沒說，夫人她……”瘦桿略微一頓，瞧見座上的自家侯爺臉色明顯沉了下來，心里嘆了一聲，“夫人沒看信?！?/br>
    “為何？”

    瘦桿搖頭，“夫人不看?！?/br>
    座上的人不說話了，半晌，揮手讓人都退了下去。

    燈火搖晃了幾下，燈芯拖得太長，幾息之后，終于還是將火光撲滅了。沒了一盞燈，另一盞便