楚荀一臉高傲的停下步子，一般此時追出來的，都是要叩謝恩人的劇情。楚荀心里想好了，素娘要是說謝謝他，他就要求素娘對每個去她店里吃飯的食客都給太子打廣告——太子英明神武，天下無雙。

    “這位公子……”素娘拉住走在最后的梅千燈。

    她將一個小布包塞給梅千燈，臉微紅：“這是奴家做的酥餅，這位公子請嘗一嘗。若是好吃，常來奴家這陋室坐坐?！?/br>
    楚荀默默把兩只手握成一雙拳頭，素娘，你的恩人在這里好嗎。

    梅千燈將酥餅收下，并說：“下次留心，別再被騙了?！?/br>
    說罷，她舉步欲走。

    素娘又跟上來，拉著梅千燈的衣袖不肯撒手：“這位公子，敢問姓甚名啥？奴家若是再被人欺負，該去哪里找你？”

    “你若是以后被人欺負，直接去報官?！泵非舴浅傉话⒉蚀_的糾正了白衣女子的思想誤區。被人欺負了當然先報官啊，太子都說了，天子腳下，最講王法。

    那姑娘還依依不舍，楚荀霍然轉身，舉起一只握成拳頭的手，彈出一根手指，陰測測飄出一句：“大姐，那個騙你財色的負心漢還沒抓到，你便見異思遷，這樣真的好嗎？”

    “……”素娘小臉噌地爆紅，失語一瞬，破口大罵，“誰是你大姐，你全家都是大姐！”罵完，她一跺腳，氣呼呼跑進素齋鋪子里，順手還關了門，嘭地。

    嘿，被你罵對了，楚荀一家門里就他一個小弟，其余都是大姐。

    小鏡子、朱里、狄木陽都望著太子殿下不敢說話，梅千燈在研究酥餅。楚荀瞪眾人，“傻站在作甚，趕緊走啊?！?/br>
    “殿下，咱下一站去哪兒？”小鏡子可憐兮兮問。

    “哪兒也不去，擺！駕！回！宮！”

    楚荀發誓，他再也不要帶梅千燈出宮溜達了，這簡直太糟心。

    可其實，楚荀一回宮，對著梅千燈也很糟心。

    皇帝口諭傳來，說還沒正式接待過梅千燈，所以宣梅千燈一起共進晚膳。宮里頭，幾位公主都已經出嫁，向來都是皇上、皇后和太子一家三口用膳，皇上雖也有其他妃子，但多是政治聯姻或老臣厚著老臉硬塞進來的，皇上只當完成任務交差，一貫是獨寵皇后。

    “千燈啊，你這進宮也有兩天了，朕和皇后都還沒給你接風洗塵，來，與朕干一杯?！被实圩诿非糇髠?，樣子十分高興，他越看梅家小七越順眼，總想多夸自己幾下，做了個萬分正確的決定。（你們看，太子自戀是有遺傳的。）

    梅千燈從來不扭捏，頭一仰，說干就干。

    “真是個好孩子?！被屎笞诿非粲覀?，也是笑容可掬，還親自拿絲帕幫梅千燈嘴角的殘酒抹去，順手又摸了摸梅千燈的腦袋。

    梅千燈低眉順目，并不多言。

    場面其樂融融，無比和諧。只多了個坐在皇上另一邊的被徹底冷落的太子，默默吃菜，背后散發出一股幽幽寒氣。

    自打梅千燈進宮，太子一見到梅千燈就突發了青春期各種并發癥，又嗓子疼又長痘，好像梅千燈激發了他體內的洪荒之力，不光如此，父皇母后甚至奴才宮女們都把目光從他身上轉移到了新來的梅千燈身上。

    而楚荀是個特別喜歡生活在別人矚目中的傲嬌太子，他希望所有人每時每刻都在仰視他。梅千燈分散了別人對太子的注意力，就如同守財奴被人搶走了幾個銅板，委實痛心疾首，捶胸頓足。楚荀甚至懷疑……莫非，梅千燈其實是父皇的私生子？

    “荀兒?！?/br>
    “兒臣在，父皇請說?！背骰剡^神，瞬間變臉，笑得矜貴又謙恭。

    “以后有千燈跟隨你左右，朕非常放心，你要與他好好相處?！?/br>
    “父皇放心，千燈兄是兒臣的良師益友?！碧诱f著，還給梅千燈布菜，挑著他自己不愛吃的豬肝牛肚，給梅千燈夾了好幾筷，“千燈兄多吃些?！?/br>
    梅千燈是個好孩子，從來不挑食，默默全吃下。

    太子又說：“父皇可能不知道，千燈兄不光武藝卓絕，才學亦是極好。這兩天，與兒臣說了不少孟子呢?！毖韵?，透著一股酸味。這廝居然拿孟子打本太子的臉，可叫本太子怎好與圣人還手！無恥之極！

    皇帝驚喜，“千燈，你喜歡孟子？”

    梅千燈側頭略想一瞬，點頭。算是喜歡吧。

    “好好好，來，再干一杯?！?/br>
    干！

    ……

    皇帝和皇后一頓飯下來，對梅千燈皆“愛不釋手”。

    按常規來說，一般飯后皇帝都會把太子留下來，說說朝政之事。今次多了個梅千燈，皇帝看也不看自己兒子，拉著梅千燈的手，笑道：“千燈啊，以后晚膳都同荀兒一起，到這兒來用?！?/br>
    “是?！?/br>
    “荀兒你先回去吧，朕再與千燈說會話?！?/br>
    皇帝打發自己兒子走，用的是寒顫人的眼白和擺動的手掌。

    楚荀：父皇，這莽夫難道真的是皇家私生子？！

    “千燈，你隨朕來?！被实蹖⒚非纛I到書房，太監總管將房門關上，屋子里只剩下皇帝和梅千燈。

    梅千燈垂首靜立，她一貫不會主動詢問別人有啥事，只耐心等候。

    皇帝先喝一口茶，觀察梅千燈兩眼，醞釀片刻情緒，方道：“千燈啊，知道朕為何要選你做荀兒的伴讀嗎？”

    梅千燈淡淡答：“自有皇上的道理，千燈不敢妄自揣測?！?/br>
    皇帝一笑，這孩子真不錯。

    “荀兒是朕唯一的皇子，從他出生起，所有人都圍著他，生怕一點閃失以致他受到傷害，更怕失去他?！?/br>
    “荀兒在一個如同眾星捧月的環境下長大，他是個聰明的孩子，在我們面前極力表現完美，亦喜歡被所有人夸贊。千燈，你其實也發現了吧？”皇帝的眼神深邃，早就看清一切，無論是楚荀的偽裝，還是梅千燈的緘默。

    梅千燈頷首，但依舊不說話。

    她確實一開始就發現了，太子在一個被追捧和極度愛護的環境中長大的少年，這種環境在很大程度上影響了他的性格。楚荀心存善良，但自戀高傲，并有著小心機。他被皇上和皇后保護得太好，盡管絕大部分人是真心夸贊太子優秀，但是……

    “荀兒可能是完美的太子，但以他現在的性子，將來定是成為不了一代明君。有時朕也自責，不該如此保護他，卻又害怕那些爭斗傷害到他?！?/br>
    皇帝嘆氣，他是一位好皇帝，在他執政的這幾十年里，政治清明，海晏河清?？勺鳛橐粋€父