葉二叔與村里干部們，都幫忙揍過兩次架。

    這個初冬，“嫁還是不嫁”，“成為老姑娘與否”，“聘禮與嫁妝”……成為村子里爭論不休的大問題。

    用女兒換糧的愁能換多少，擔憂女兒的人家糾結閨女該不該嫁，兒子年齡大的窮人家則愁要不要給兒子‘花糧娶媳婦兒’……各家各戶都為兒女親事發愁。

    張隊長心里無奈：……大家還有的吃，全都閑得慌。

    ＊＊

    沒有債務的葉家日子過得蒸蒸日上，老倆口又是和善的人，看葉家倆媳婦兒就明白，這惹得村里幾戶人家蠢蠢欲動。

    哪怕葉三叔與胡梨花的事，除去白老爺子與文家父子，村里再沒有外人知道。但出門工作的葉二嬸葉mama，仍收到過不少戶人家的眼神暗示與悄悄話明示。

    對于諸如此類明示——

    “要不，咱們兩家成為親家？”

    葉二嬸直接回絕：

    “少打歪主意，不行！”

    葉mama婉轉拒絕：

    “三弟才十九歲，不著急?！?/br>
    聽這話，葉家老倆口瞄一眼，一天擦八遍粗糙木釵的小兒子，搖頭嘆息。

    “這世道太亂，等熬過去再講！”

    父母哥哥嫂子天天幫忙抵擋爛桃花，關于這些事情，很少出門、一心學習的葉三叔，啥也不知道。

    盡管這樣，他還是成為不少有閨女人家眼中的香餑餑。連葉安誠都有被打聽一二，葉mama臉上的笑難得僵硬許久。

    ＊＊

    這天深夜，甜妹兒滾進mama的懷里，甜甜蜜蜜撒嬌道：“張燕姐那么年輕，之前她還抱過我溪溝、幫我夾過菜哩，咋被那家壞蛋說成老姑娘？”

    一對黑亮的大眼睛里全是疑問與不解。

    張燕是張老爺子的大孫女，小二黑的大姐，真要算起來，張老爺子竟是葉老爺子遠房表哥。要不是發生這事啊，葉家三漢子恐怕都不知道這一點親戚關系。

    畢竟平日里，兩家長輩的稱呼，也沒有表哥表弟表嫂類的rou麻，關系雖親近，但找不到這上頭來。

    張燕與甜妹兒同輩。

    準確點說，她今年才十九歲，和黃泥巴一樣的膚色，烏溜溜的頭發。

    長得不算多好，卻誠實厚道，溫順好脾氣，手腳也麻利，做飯喂雞搓麻線織麻布，樣樣都是頂尖。

    親事說給碧水村譚家同齡小子，譚家也是碧水村少見的富農，之前甜妹兒見的水磨坊，生產隊建立前，就是他們家的。

    本來兩家準備去年秋閑熱熱鬧鬧辦親事，可惜遇到暴雨忙活，再繼續一拖再拖，年后就滿二十歲。

    而譚家卻因為要出聘禮的事反悔，把三兒子的親事都補貼給小兒子婚事，還問張燕多要嫁妝。

    這件事張家自是不干，不是貪圖譚家聘禮或舍不得嫁妝，而是考慮到譚家復雜的人際關系，他們干脆利落退親。

    這事，成為碧水村碎嘴婆們的笑談，碧山村的人全都義憤填膺。

    巧合的是，張老爺子家都是一代一代的‘獨’子，只有一個兒子，其他都是出嫁的姐妹。

    為此事，葉家三漢子作為張燕表叔，與張燕小二黑的爸爸一起，去譚家大鬧一番事，后來演變成兩個村的罵戰。

    最后，連張隊長與王隊長都出面，碧山村二癩子害死人的事也被牽扯進來。場面亂七八糟的。

    那天，碧山村里兩家因親事吵架，某人腦袋發昏，一句大嗓門‘再留，你家閨女跟張燕留一樣成老姑娘’，瞬間傳遍整個村子。

    而在白家學習的甜妹兒他們，剛好聽到現場，差點跟著小二黑一起出去鬧騰一番，直到白老爺子說，

    那家已經被圍堵，才放下不甘心，心里狠狠記住那家人。等太陽出來，他們一定要好好‘欺負’說這話的人，為此小二黑與甜妹兒，都握手言合，一致對外。

    在葉家姐妹花心里，張燕姐可不像小二黑那么討厭。

    聽到閨女的疑問，葉爸爸的粗嗓門特別大：

    “那是他們腦子進水，閑得沒事瞎折騰，找揍！”

    葉mama橫他一眼，摟著閨女溫聲軟語道：

    “那些碎嘴婆碎嘴男的閑話全都是酸的臭的，跟老鼠一樣，還只敢偷偷摸摸背著議論。這種人講理是說不通，他們要是敢當面說，像今日，全村都藏著燕丫頭罵他們?！?/br>
    “張家與燕丫頭只要以后越過越好，碎嘴村民們風向立馬轉變。多數碎嘴村民，過得都很差，穿的臟兮兮的，專門盯著人家過得好不好，也不瞅瞅自己……”

    對于張燕，葉mama心底也很喜歡。

    對于村里說酸話的碎嘴村民，她也很討厭。

    聽得暈暈乎乎的甜妹兒，只隱隱約約記得“越過越好”“誰要當面說，罵回去！揍回去！”“碎嘴老鼠”等之類的。

    聽說，譚家以及那戶說張燕的人家，被不要命的郝家人，揍得鼻青臉腫、渾身是傷，花不少要錢。

    村里無人敢說張燕是‘老姑娘’。

    總之，不講理，揍回去！

    ＊＊

    僅過兩天，聽說張燕要嫁人了，嫁的不是譚家，定親八日后。

    葉家收到邀請后，甜妹兒拉著爺奶問張燕姐嫁人的事情。思丫頭也眼巴巴圍過來，七、八歲她初做工時，可沒少跟張燕擠在一起，學習不少東西。

    張燕嫁的是周佳先。

    周佳先二十八歲，農活樣樣精通，人緣很不錯，見人說話三分笑，走起路來哼著小調搖搖晃晃，挺和善詼諧的一個人。

    至于為啥還是光棍？

    因周佳先父母去世的早，在爺爺去世后，大伯大伯娘主持分家，他只分得兩間破舊小土房，一個破箱子，兩畝旱地，窮的叮當響。

    生產隊成立，連兩畝旱地都上繳。

    沒好房子沒好家具，除去當上門女婿，誰家也不愿意把閨女嫁給他。

    有一兩家這么問過，可周佳先也算個有骨氣的漢子，娃娃都可以跟女方姓，就是不愿做上門女婿！

    葉奶奶蹙額道：

    “張老爺子看得是他的能力，年底生產隊他一人可掙得二十多塊錢。生產隊成立前，佳娃子也是挺勤快的人，兩畝地打整得漂漂亮亮，恐怕存底也有一些?！?/br>
    甜妹兒眨眼睛，心里好奇碧山村辦喜事是啥樣子的。

    當天晚上，譚家明顯不服氣打擂臺，決定在同一天娶親，他們私下用三麻袋的紅薯與數只麻雀、水磨坊使用權等，娶了周佳先堂哥家的大姑娘，據說還未滿十八歲，標志一枝花。

    補充一點，周佳先堂哥的媽，也就是周婆婆，曾經因為溪溝里的黃鱔，還曾用拐杖敲打甜妹兒兩下。周婆婆與張老爺子還因門前那棵樹生過間隙。

    次日早上，這消息一出，韓燕成為前未婚夫的堂嬸嬸，亂七八糟的關系，引得三個村一遍嘩然。

    張老爺子氣得臉