左肩穿過。

    ……

    巴瓦峰下，火仍在燒著，刀劍聲卻漸漸平息。

    天地間充斥著火藥與血腥味，地上伏著百來具尸體，分不清敵我，木勒帶著殘余的人與伏兵纏斗，一輛馬車沖進人群，狼影撲下。不多時，寧夫人的人馬也已趕到，加入戰局。

    情勢頓改，對方見敵眾我寡，很快就收兵回撤，往密林逃離。

    木勒要帶兵追趕，卻聽得馬車上傳下冰冷聲音：“木勒將軍，窮寇莫追，當務之急是先確保大安太子之安危?！?/br>
    寧夫人扶著江善芷的手從馬車上慢慢下來。

    木勒正要點頭，又見寧夫人身邊站的人，驀地瞪大眼：“殿下？”

    左一江不作回答，只道：“我大安太子殿下何在？”

    “對手炸了火藥，場面失控，大安太子殿下不知所蹤，臣即刻派人去尋?！蹦纠毡I命，向左一江行了禮，目光卻從寧夫人身上掠過，欲言又止，最終重嘆一聲，轉頭吩咐屬下尋人。

    “夫人，札力來盡，令夫人陷入險境，罪該萬死，請夫人責罰?！蹦纠詹艅傁氯?，又有一個年約四旬的將軍上前，徑自跪在寧夫人身前。

    寧夫人忙伸手扶他：“札力將軍不必自責，事出突然誰也料想不到。我瞧這批死士的模樣，與布瑪族很像，不過那些放箭之人，倒又似卑犁族的兵馬，你去查查可有活口留下，審問清楚。另外，大安太子的安危涉及我蒼羌與大安兩國邦交，他一定不能出事，讓你的人與木勒將軍一起搜山，不論用什么手段，都要先保證他的安全。還有，你馬上遣人快馬回大梁，將此事稟奏王上，叫他多派人馬前來?！?/br>
    “遵命?！痹﹄p手交疊胸前，領命而起，眼眸也望向左一江，“夫人，末將適才聽木勒將軍之言，您身后這位英雄可是我蒼羌的太子殿下？”

    寧夫人沉默片刻，點下頭：“他是?！?/br>
    既然人已經回來，就再也逃避不了。就算他不想要，敵人也不會放過他，他能做的，只有面對。

    左一江聞言挑眉，卻見札力激動不已地走到自己身前，不住打量。

    “殿下已經長這么大了，好，真是好，夫人……”

    “札力，去辦你的事?！睂幏蛉藢⒙曇粢怀?，打斷札力的話。

    札力點點頭，不再多言，躬身而去。

    左一江與江善芷對視一眼，覺得眼前這位寧夫人越發神秘，竟能以一介平民身份指揮起蒼羌兩大將領，尤其是那札力，似乎唯她馬首是瞻。

    寧夫人轉身，看穿他的想法，解釋道：“札力是古蘭族的勇士，他麾下是古蘭族士兵。蒼羌十六部眾，古蘭族、高梅族、云族，是我的勢力，也尊于蒼羌；鐵木、黎雅、烏海、突其四族，是扶瀾帝最為倚仗的部族；而布瑪族與我們有死仇，卑犁族有野心，一直想奪得王權，已勾結了另外三個小族，剩下的三部，鳳夷、圖魯、契拓為中立?！?/br>
    “我們？”左一江蹙眉道。

    “對，我，你，蒼羌?！睂幏蛉溯p輕咳起，扶著江善芷的手往馬車走去。

    “我來蒼羌不是為了儲君之位，對王位更無興趣，夫人不必將我與你們綁在一起?！弊笠唤涞?。

    寧夫人駐足，淡道：“今日伏擊我們的，恐怕是布瑪與卑犁的人，這兩部也已勾結。他們意欲刺殺霍翎，掀起兩國紛爭，斷了蒼羌的后援，另外，我估計他們也在找你，所以才殺到我馬車里?！?/br>
    “那又如何？”左一江不以為意。

    “你不想做這儲君，不想為蒼羌之王，便不該回蒼羌，既然你回來，就注定逃不掉。王位之爭，權力傾軋，不是你死便是我亡，沒有第二種可能。你若不能為王，就只有死亡，因為你活著終是他人威脅，你的敵人永遠不會放過你。你為何……要回來？”寧夫人說到最后，聲音已凜冽，肅殺如冬寒。

    左一江借著山火逼視寧夫人，她的容顏保養得很好，可仍舊有了歲月痕跡，眉間淡淡哀傷，卻被凜然氣勢所掩，在火光里顯得格外矛盾。

    “看來夫人對我很熟悉?！彼届o道。

    寧夫人轉身又朝馬車走去，不再理他，只向江善芷道：“你的手傷了，過來我替你上藥?！?/br>
    江善芷聽兩人言語間刀光劍影之勢，已然心驚，聽到寧夫人的話，忙不迭點頭，隨她去了馬車。左一江不放心留江善芷一人在這里，又見蒼羌已派出許多人進山搜尋霍翎，他便默默跟在二人身后。

    ……

    火把蜿蜒成山路上的紅色星光，木勒與札力的人均已進山搜尋霍翎下落，呼聲遠遠傳來。江善芷坐在馬車里，任由寧夫人替自己上藥。傷口細長，并不深，只是無意間刮到的，上了藥就好。

    馬車的門敞開著，左一江坐在車夫位上靜靜看她。

    “你的手也傷了，過來吧，我給你包扎?！睂幏蚍蚪o江善芷上過藥，又朝左一江開口。

    左一江看看自己的手，約是用力過大的緣故，虎口撕裂，不過血已凝結。

    “小傷，不用了?！彼芙^。

    江善芷正要勸他，寧夫人已將藥與繃帶塞入她手里：“你替他包扎吧?！?/br>
    “嗯?！苯栖票е幾杰囬T邊，一把扯來他的手。

    見是江善芷，左一江就乖覺得任她擺布，并無抗拒之意。

    寧夫人垂目不語。

    心里一片亂，她正思忖著如何開口言明自己身份，亦或是要不要言明？十七年分別，將他獨自扔在大安，也不知他可怨恨過她……

    “夫人，你可認得狼王將軍？”

    正胡亂想著，她忽聽到左一江問自己。

    “你何出此言？”

    “我見夫人對狼王哨格外熟悉，一眼就認出，猜的?！弊笠唤瓕⑹直蹤M在江善芷膝上，挑了個舒服的姿勢坐好。

    “你想問什么？”寧夫人又問。

    “我想知道他是怎樣的人?！弊笠唤粗约和笊虾谇嗟睦峭跎?。

    寧夫人沉默許久，再開口時仿佛陷入某種情緒不可自拔，目色里染上些許迷離。

    “你口中的這位狼王將軍，是扶瀾帝的孿生弟弟，兩個人容貌身形一模一樣，難以區分。蒼羌視雙生子為大吉大兇之兆，扶瀾為大吉，他便是大兇，乃不容于世的妖孽，按舊俗要被溺斃。先王后不忍，便哀求先王饒他性命，后來是云照國師向先王獻計，將他交由黎雅族人密訓，培養成扶瀾之替身，為其擋災，這才說服先王保他一命。他在黎雅族長到五歲，被族人丟入狼群與狼博命，因不堪忍受痛苦，從狼群里逃出，被云谷的前谷主鹿長天所救，帶回云谷收在膝下，與當時大安的二皇子霍錚一起長大，成為摯友，又由鹿長天取了新名，喚作……左尚棠?！?/br>
    至此，左尚棠便在大安成長，遠離蒼羌。蒼羌上下無人知道抹瀾還有一個弟弟，