發兵的據點，據說現在人人課役，全民皆兵；對徐、揚二州柳岑就沒那么仁慈了，那都是一路洗劫過去……”

    阿寄低低地笑了笑，“小十?！?/br>
    他側首看她，還溫柔地在她耳畔蹭了蹭，慵懶地“嗯”了一聲。

    “你日后……有何打算？”

    “日后？”

    阿寄默默地凝視著他，“你要……當皇帝，卻……這樣待……百姓……”

    他的表情僵住。

    半晌之后，他干笑一聲，“繞這么大圈子，原來仍舊是這件事。我當皇帝如何，不當又如何？誰還給過我選擇嗎？”

    阿寄道：“你不要這樣……置氣?！?/br>
    顧拾平靜了一下，解釋道：“鐘嶙和柳岑的目的，都無非是要逼我……鐘嶙出身寒門，卻把家族看得比什么都重；而柳岑的野心卻是直接除掉我，這樣他才能——”顧拾忽然頓住了，片刻之后，他冷淡地道，“我便借鐘嶙之手先平定了各方叛亂，再看著他和柳岑拼個兩敗俱傷，這是最快的法子，你知不知道？這是最快的、平定天下的法子……阿寄，你總說百姓會受苦，可你倒想想，還有什么法子可以讓百姓少受一些苦？”

    阿寄抿了抿唇，痛苦地道：“我……我想不出?！?/br>
    顧拾的目光很靜，語氣卻好似在逼迫她：“退一萬步講，我現在既無兵也無人，放權鐘嶙也不過說得好聽，我難道還真能搶得過他的軍隊？”

    “可是小十，”阿寄的容色黯淡下來，“我們還有……孩子。你想一想……孩子！”

    顧拾終于松開了懷抱站了起來，往外走了幾步又回轉身，目光沉沉如夜。

    “阿寄，我沒有一刻不是在想著你和孩子——”

    他應是還想再說幾句的?？墒强粗罴牡难凵?，他卻又說不出了。

    她不能懂的，她根本懂不了。

    百姓苦難深重，難道他不知道嗎？白骨露于野，千里無雞鳴，這樣的景象，難道他愿意看到嗎？早在長安城的廢墟之上，他就已經看得夠了！可是他還能怎么辦？他還能怎么辦？！

    阿寄看著他，很久，搖了搖頭，“小十，你……自私?！?/br>
    顧拾不怒反笑：“你今日才發現？”

    阿寄不再說話了。

    顧拾仍是笑著，從懷中掏出一個包裹，扔到了地上，轉身便走。

    阿寄將那包裹拾起，拆開了，卻是一只小小的、紅漆皮面的撥浪鼓。

    ***

    數日之后，朝廷收到消息，柳岑于江陵僭號自稱柱天大將軍，向大靖皇帝寄去了言辭狂妄的國書，號稱要與大靖平分天下。

    “我為南帝，爾為北帝，河南以北，非我王土，南郡以南，非爾子民……”

    “不必讀了?！鳖櫴皵[了擺手，宣讀那國書的禮官便立刻噤了聲。

    顧拾斜倚御座，目光懶懶地掃向階下文武眾臣。本朝雖庶事草創，但鉆營投機的臣僚卻是永遠不缺，聽聞此事，他們各個都將驚慌失措寫在了臉上。

    顧拾徑自看向最前列的鐘嶙，“大將軍如何看？”

    “這封書悖逆猖狂，有何可看？”鐘嶙抱了抱拳，“末將平叛不力，致使陛下蒙此屈辱，還請陛下準末將戴罪立功！”

    顧拾笑了起來，偌大的殿宇，只有他一個人低得瘆人的笑聲徘徊。他盯著鐘嶙，而鐘嶙面色分毫不改，仍舊一副坦蕩蕩的模樣。

    “好啊?！彼K于道，“朕相信鐘將軍?！?/br>
    退朝。

    顧拾一邊往殿后走去，一邊臉上還帶著笑，轉頭問張迎：“外邊是不是要恨透朕了？”

    張迎實不知這話如何回答，“大家是擔心陛下太過仰仗鐘將軍……”

    顧拾笑道：“你也不必為朕諱言?！?/br>
    張迎閉了嘴。

    “讓天下人都恨朕吧?！鳖櫴暗?，“朕早已習慣了?！?/br>
    張迎停了步，看著他的背影，目中有些悲哀。

    顧拾今日徑自在南宮歇了，張迎一邊給他更衣一邊問：“陛下不去北宮看看皇后么？”

    顧拾輕輕地笑了一下，“她看到我，不會高興?！?/br>
    “您多去幾趟就好了……”張迎的聲音越來越小。

    “她明明會說話了，卻不肯對我說。每回朕去見她，想同她分剖心意，她卻只是裝啞巴?！鳖櫴半S口說著，穿著單薄里衣踩過一地衣袍往里走，張迎便跟在后頭忙亂地撿衣裳，“她只道我自私，怎不曉得她自己多么懦弱？”

    張迎愣了愣，直覺自己不便插話，抱著一堆衣物杵在當地不知如何是好。

    卻在這時，門外響起一聲通報：

    “啟稟陛下，皇后殿下求見?！?/br>
    顧拾呆住。

    下一刻，他便對張迎道：“快過來給朕穿衣裳！”又清了清嗓子揚聲道：“進來吧?！?/br>
    清冷的暮色透過照壁拓印進來。阮寄懷胎方兩月，肚腹未顯，但腳步仍有些滯重似的。顧拾一見，心里著急，卻忍耐著不去攙扶，只話聲冷淡地屏退了張迎等一眾下人。

    一時間，房中沒有人說話，阿寄手扶著梁柱，也未再前進一步。

    她只是抬起眼看著他，輕輕地喚了一聲：“……小十?！?/br>
    “……你怎么過來這邊了?！彼_了口，話音發澀，“有什么事情你著人傳句話，我便去北宮找你……”

    “哪有那么金貴?！卑⒓牡?。

    見她這話說得如此流利，又想及自己平素去找她時她悶口不言的模樣，他的眸光微微黯淡。

    再仔細看她的神容，卻仍然是不茍言笑的，她大約還在生氣吧？

    他帶著她到胡床上坐下，放開了手。

    她抬起眼看他，輕聲問：“你……你不坐？”

    他笑了笑，“不了?！?/br>
    她低下頭，片刻道：“小十……抱歉?！?/br>
    他的手指尖猝然一顫，被他握緊了掩藏在袖子里。他笑道：“這話從何說起？”

    “這些日子以來，我想了很多……想日后我們帶著孩子，要如何是好?！彼?、一字一句斟酌著道，“小十，你當真愿意當這個皇帝么？”

    他仍是笑：“你這話可問得奇怪?！?/br>
    阿寄低聲道：“我看你并不愿意罷?！?/br>
    顧拾挑了挑眉。

    阿寄低著頭，安靜地道：“小十，我……我明白你那樣做，一定有苦衷……”

    “你明白？”顧拾突然道，“你明白的話，怎還要同我慪氣，好不容易會說話了卻還連一句話都不肯跟我說，讓我……讓我心神不寧？”

    他的聲音很強硬，眼神卻很脆弱。

    阿寄放在膝蓋上的手抓皺了衣衫，“我……我……”她一著急，便好像發不出聲音，心中又襲上來熟悉的恐懼，“我不……”

    顧拾盯著她的神情，“你怎么了？”

    她拼命搖頭，“我不是……我想……”喉頭發啞，之后的話卻再也發不出聲