上一道長而猙獰的傷疤，平平看去，雖然可怖，更多的卻是倉皇與狼狽。

    顧真怎么也沒有想到他以為的勁敵顧拾竟是如此落魄的模樣，聯系來龍去脈，大約是父母之死對他的打擊太大，如此一想，熟悉的得意感終于回到了顧真的身上。

    “賢侄你可算出現了，朕找了你許久?！鳖櫿嫘ζ饋?，吩咐左右扶他下車，“不過朕來長安之前，就聽聞賢侄相貌出眾，一表人才，倒真沒想到短短數月之間，賢侄就成了這樣?！?/br>
    他一口一個賢侄，毫不羞愧地將自己那算不清楚的輩分壓在了顧拾的頭上，顧拾卻也只是笑了一笑，“皇叔說笑了，罪臣潦倒至今，還談何儀表?！?/br>
    見他這一笑，顧真怔了一下，當即邁步走上臺階。玉堂殿中的亂象只來得及稍微收拾了一下，兩具尸體仍靠墻放著，他看了一眼，又收回了邁入殿中的腳步，皺眉道：“只可惜賢侄來晚一步，不然就能與家人團聚了?！?/br>
    “能見到陛下英姿，便不算晚?！鳖櫴拔⑽⒁恍?。

    顧真疑惑地回過頭來，看向這個比自己只小了兩歲的“賢侄”，上下左右仔細地打量了一番，除了收放自如的諂媚之外，竟找不到他身上一點悲傷的痕跡。他在心中暗暗奇怪，這個人，竟真是沒有心肝的？父母慘死當前，他卻只是害怕自己被新帝加害，忙不迭地跑出來表忠，而對著父母的尸首一點動容都沒有？

    他再次看向了袁琴。

    袁琴那張寡淡的臉上依舊沒有表情，但向他微微欠了欠身，示意自己有話要說。顧真頓了頓，復轉身往回走，“既然如此，玉堂殿已收拾好了，賢侄就暫且住在這里吧。今日的事，朕也始料未及……李直！”

    李直連忙應聲而出。

    “找找那個……那個什么官，”顧真拿手指胡亂點了點，“給剡侯夫妻兩個，以藩王之禮，厚葬！”

    李直倒也機靈：“是，奴婢這就去找宗正?！?/br>
    顧真看了顧拾一眼，后者卻再次跪拜叩頭：“罪臣叩謝陛下！罪臣萬死，天幸陛下垂憐，開此洪恩……”

    顧真忽然覺得索然無味了，擺了擺手，便徑自登車離去?！叭バ业?，朕有事要議?！?/br>
    “罪臣恭送陛下?！鳖櫴奥氐?。

    帝輦來時轔轔，去時轔轔，軋在掃凈了積冰的青石道路上，在陰云密布的天空下滑出道道水痕。幾名侍衛從顧拾身邊擦了過去，將那兩具尸體從殿中抬了出來，而他仍舊沒有抬頭去看。

    手指摳進了冰涼而泥濘的青磚縫隙里，忽而喀喇一聲，指甲斷裂，細細的血絲滲進了泥土里。

    “……安樂公？”有人猶疑地喚他。

    他抬起身子，見是一個眉眼俏麗的宮女，正擔憂地看著他，“陛下已經走了，您不必再跪著了?！?/br>
    他低下頭，扶著自己的膝蓋，一點點吃力地站了起來。那宮女想來攙扶，被他不動聲色地避開了。

    “多謝?！痹捯怀隹?，才發覺沙啞得可怕。他將五指握緊，攥進了手心。

    “奴婢原是玉堂殿里伺候的，方才中貴人說，我們還要留在這里繼續伺候安樂公?！鳖櫴皰吡怂谎?，她的臉上立時騰起紅暈，卻仍大著膽子道，“奴婢名叫石蘭，大家都叫我蘭兒?！?/br>
    這么說來，她也是剛才跪在他的父母身后，看著他的父母慘死的人之一了？顧拾轉身往殿中走，淡淡地、似有些疲倦地道：“我不會給你們添麻煩的?！?/br>
    ***

    宣室殿中，沉香裊裊，一君一臣對面而坐。

    顧真顯然是坐不住的樣子，傾身著急地道：“袁先生你說，顧拾這葫蘆里賣的到底是什么藥？”

    袁琴淡淡地道：“臣不知道?！?/br>
    顧真被噎?。骸安恢?？你說不知道是什么意思？！”

    袁琴道：“陛下還記不記得，當初為何要將安樂公逼出來？”

    顧真一愣，“……是為了利用他……轄制顧氏舊人?！?/br>
    “陛下記得就好?！痹冱c了點頭。

    顧真又一愣，“你是說……”忽然腦子轉了個彎，好似想明白了，“你是說他想做什么根本不重要，朕只需按自己的想法辦就可以了？”

    “陛下近來，對顧氏舊人太過嚴酷了些?！痹賲s另起了一個話頭，“國號自然是不能改，只是一下子殺人過多，難免朝中生怨?！?/br>
    這話顧真顯然并不愛聽：“那群頑固的老頭子，殺便殺了，你又來勸朕作甚?！?/br>
    “是啊，殺都殺了。臣當時以為不妥，如今才發現陛下高瞻遠矚?！?/br>
    這一頂高帽戴得顧真頗是舒服，雖然他沒有聽懂：“你是說？”

    袁琴道：“陛下先下痛手殺了一批頑固派，而后安樂公便乖乖地出來對陛下表忠，陛下只需順著他的意思給點甜頭，天下懷念顧氏的舊人，難道還不都望風響應？帝王之術，殺伐獎懲，陛下運用得如此純熟，臣可以居閑矣?！?/br>
    顧真聽了，默然良久，而后緊繃的身子終于放松下來，往憑幾上一靠，“不錯，就這么辦。不過這人遲早該殺，待朝野內外都處理干凈了，朕就去泰山封禪，拿他祭旗?！?/br>
    “陛下英明?！?/br>
    顧真歪著腦袋看著他，“不過袁先生，這世上當真有見了親人尸首還不流淚的人嗎？”

    袁琴想了想，道：“陛下可記得前靖清河獻王的故事？”

    “是那個當過太子、又被廢了的清河獻王？”

    “不錯?！痹冱c點頭，“清河獻王不是嫡出，但是長子，被孝端皇帝立為太子，卻受皇后構陷而被廢，他的母親也被皇后害死。清河獻王終其一生都不敢在人前提起他的母親，對皇后和當時的太子、后來的孝誠皇帝永遠戰戰兢兢，謹慎謙卑?！?/br>
    顧真嘆了口氣，“聽起來很可憐。不過，他雖然面上如此，心里對皇后想必是懷恨的吧？”

    “這不重要?！痹倨狡降氐?，“他懷恨與否，從結果來看，根本就不重要?！?/br>
    顧真怔了一怔。

    “有時候，恐懼會壓倒一切?！痹倏聪蛩?，“陛下，您要相信，安樂公，他怕您，怕到在親人尸首面前，連流淚都來不及，就向您山呼萬歲了?！?/br>
    ***

    大竑文初元年十二月，安樂公顧拾向新帝顧真上陳情表，顧真將其宣頒天下，朝野震動。原本因為改國號而有所遲疑的顧氏舊族，感到大勢難以逆轉，皆紛紛向新帝表忠。

    在這袞袞世相之中，卻有一個對大竑建國有大功之人，悄無聲息地投出了一份辭表，請求解甲歸田。

    那便是驍騎將軍，前南軍校尉，柳岑。

    ***

    “啪”地一聲，辭表被扔在地上。幾名心腹的武將文臣面面相覷，只有袁琴攏著袖子，像個老人一般波瀾不驚。

    顧真的表情很不耐煩：“朕入主長安，