看好了?！?/br>
    “可不是么！”孟渭團了團袖子，眉目間傲氣十足，“某家省得，她母親畢竟是瘋了，這么多年盤不出一點口風，這一個可就不一樣了！陛下也是看她母親一死，料定她會生異心，所以要仰仗將軍去拿人——將軍果然是雷厲風行！”

    鐘嶙本不耐煩同宮中宦豎打交道，擺擺手道：“中貴抬舉我了。人我便交了給你，你要審她些什么，我可是一概不知?！?/br>
    “這是自然?！泵衔几赂碌匦α诵?，“說起來，某家還有一事，想向將軍打聽打聽?！?/br>
    鐘嶙冷淡地道：“何事？”

    孟渭團著袖子湊過來，“我們這些宮里做活的人，外間出了什么大事都不知聞，總怕便伺候不好陛下。近來陛下煩憂那個什么勞什子的南皮侯，也不知那些天殺的叛軍……打到哪里了？”

    鐘嶙聞言側過頭，冷冷地看向他。孟渭仍是坦然地、虛偽地笑著。

    “此等事體，與中貴無關吧？”

    “所以才說是不情之請……”

    鐘嶙竟爾也笑了笑，“那不如我們來交換一下？我告訴你叛軍行進到了何處，你告訴我，張持張常侍的底細?！?/br>
    孟渭一愣，“張持？”他四顧望了望，才壓低聲音道，“他啊，從前朝起就是個八面玲瓏的人物，哪邊都不得罪；不過到了本朝，某家瞧著……”他咽了口唾沫，“他是與昭陽殿的秦貴人……走得近些?！?/br>
    寒風刮骨而過，阿寄安靜地立在離他們數步遠外，低著頭攬緊了衣衫。鐘嶙看了她一眼，忽然伸出手來拍了拍孟渭的肩。

    他笑了。孟渭怎么也料不到這位冷面將軍也會笑，一時發愣，卻又從對方的笑容里覺出陰冷的意味來——

    “叛軍從益州突圍，眼下，已進了扶風?！?/br>
    見孟渭整個呆住了，鐘嶙笑得更沉，抱拳告辭。一轉過身，他的笑容便消失了。

    張持——秦貴人？

    他的眸光森冷得詭異。

    這倒是牽一發而動全身的好機關。

    ***

    九年之后，再度回到了這個地方。

    幽幽的鬼火籠罩下來，墻壁里滲出潮濕的陰氣，空氣中散發著腐朽的氣味。腳下是更臟了，阿寄偶爾會被什么東西絆一趔趄，她都不敢回頭去看。無數座牢籠里是一個個長年羈押的罪人，干枯的指掌抓緊了鐵欄，溝壑縱橫的臉龐辨不清男女，只有一雙雙怨毒的眼睛朝她望了過來。

    這座掖庭獄也不過起用了十二年而已，卻好像已經聚集了千百年的怨鬼了。

    孟渭聽了鐘嶙的話后便一直魂不守舍，好容易到了牢門前，他惡聲惡氣地將她往一處鐵欄后一推，便“砰”地一聲鎖上了門。

    阿寄狼狽地跌倒在地，遍身都沾了這牢底的濕泥，她閉著眼平靜了一會兒，直到感覺到胸口上的鞭傷開始清晰地疼痛起來。

    她慢慢爬到墻角里去，呆呆地看著那陰燃的壁火。

    從此日起，一連五日，沒有人給她送飯，獄卒只從鐵欄底下給她遞點水進來。

    餓到不清醒時，阿寄的眼前便會出現些幻象。她看到了雒陽的阮家大宅，堂皇的門庭，御賜的牌匾，院中立著數十通功德碑，院后的祠堂里列祖列宗香火從不斷絕。她看到母親坐在窗前擺弄著織機，jiejie便依偎著她仔仔細細地看著織機上靈動如飛的梭和線，母親偶爾側首對jiejie笑一笑，溫柔的笑，溫柔的眼眸，溫柔的……

    她曾經如此迷戀這溫柔。這從容不迫的、歲月靜好的、自欺欺人的溫柔呵……

    牢獄之中，時或傳來一兩聲受刑者的痛呼，又或是奇怪的吱嘎聲，又或是無意識的恐懼的顫音。這是她曾經以聲音為代價拼命逃出去的地方，她以為這樣就可以保護母親了，可是不，母親還是不在了。

    她不知道，如果她沒有執意要出去，一切會不會不一樣？如果她沒有出去，那么她就可以一直陪伴著母親，不用毒啞自己，不用連累柳岑，也不用……也不用遇見那個人。

    她是為了母親才出去的，她是為了母親才去同鄭嵩談條件的，她是為了母親才去服侍那個人的……

    可是現在，母親卻不在了。

    如果她沒有出去，如果她沒有在那個人的溫柔里越陷越深，那么母親可能也不會死！

    分辨不出白晝與黑夜的地牢里一片慘然凄清，阿寄有時發現自己哭了，嗣后又覺得自己并沒有哭。她……她雖然時常羞怯時常懦弱，但她卻不大曉得流淚的。流淚如何能夠讓自己好一些，她也并不能懂，因為流淚原本也是一件很花費力氣的事情，若哭得狠了，會讓人疲倦到絕望。

    “呵……小姑娘，不曉事……”一個蒼老的聲音傳來，像是帶著幸災樂禍的笑。

    阿寄朦朦朧朧地看過去，似是在右側的哪一處牢籠里，但黑暗之中，她只能看見墻角一團模糊的瑟縮的輪廓。

    “是不是餓著了？”那老人陰沉地笑著，“餓著了你就該叫喚，做出一副餓死鬼的樣子，他們馬上就會來拖你去審……審你的時候，你便一口咬死了什么也不知道，他們沒有法子，就只能繼續關著你；你若是說出來了什么，你的性命就到頭了……當然，你也可以選擇后一種，那樣比較快……”

    老人大笑起來，笑至末梢，又變作不可抑止的咳嗽。阿寄不明白這有什么可笑的，她知道掖庭里審人的手法，她的母親曾經就是這樣被審了三年，直到被審成了一個瘋子……

    “前幾年倒是有一個瘋婆子，”那老人忽然道，“我真羨慕她，瘋了之后，就一了百了了，審也審不得，殺也殺不得，就任她爛在這里，也沒人來難為她……聽聞她還有家人在外面幫她打點？”老人突兀地笑了笑，“家人啊，真羨慕她……”

    阿寄不想再聽了。

    她咬緊了唇，想靠疼痛來抵抗一下饑餓，眼前卻不斷閃現出母親最后幾年的樣子。她明明沒有見過的，可她卻好像就是知道，母親曾經就在這里，她死得孤獨、冰冷而無望，在幻夢里掙扎，在黑暗里沉睡……

    “死閹人，吵什么吵！”獄卒敲了敲鐵門上的鎖，錚錚的聲音驚破了老人的自言自語。

    老人頓時大怒：“我是閹人，難道你便不是閹人了？似你這種渣滓，若趕上前朝剿閹的時候，勢必是五馬分尸……”

    獄卒往鐵門上狠狠一踢，老人頓時又偃旗息鼓了。那獄卒轉過身，卻來開了阿寄這一間的門鎖，冷冰冰地丟下一句：“你，過來，孟常侍要審你?！?/br>
    ***

    這是在掖庭獄的一處偏廳，沒有駭人的刑具也沒有血跡斑斑的墻壁，只有一張書案，橫在阿寄面前，上面擺著一張白紙和一支筆。

    孟渭坐在上首，面無表情地端詳著她。

    數日前鐘嶙的話令他坐立不安了很久。為免人心動