占了便宜。但她亦不是毫無對策，待其心猿意馬之際，毫不客氣地潑下盆冷水，“蘇郎，真打算撩出火？可不怕，滅不了火，難受？”

    蘇恒頓住，硬逼回身上一團火。無奈老實回答，“是，挺難受！”

    她的定力強得出乎意料，自己這般調戲，居然還能維持木頭模樣及鐵石心腸。想來，后續道路十分艱難。

    白紫嫣恍若無事地整理被他弄亂的衣發，恍若無事地迎接他直視的目光。一套行動淡淡然然，不顯半分慌張。因為曉得對賭時，最忌諱被人瞧出底牌，那樣便只有一條輸路。她這般不急不慢，是當下能應對的最好法子。起身自倒了杯茶潤喉，詢問，“今天，就打算在宅院里呆著？”

    “出去溜溜！”蘇恒苦笑起身，拖著她的手往外走。

    白紫嫣安靜被他牽著緩步前行，“去哪？”

    “如果我牽著你，尋一處懸崖去跳……嫣兒，會義無反顧么？”

    她的心緊了緊，浮沉不定。滿臉卻是燦爛的笑容，半敷衍，“蘇郎是天，奴家只能生死跟隨?！?/br>
    他盯著她，滿面春風地笑道，“我就知道，嫣兒對我的情誼，絕對是生死相隨的那種！我對嫣兒亦是如此！”

    白紫嫣很想繼續玩笑地回話，可看著他一臉的坦誠，話卡在喉嚨便說不出來了，假裝維持的淡然心房逐漸崩塌。

    她從不說大話，也曉得他亦是重諾的人。生死相隨？今日若這般說下去，必定再不能當成玩笑話敷衍。

    她自覺玩得過了火，害怕將來收不了場。斂起臉上的笑意，正色回應，“只是賭局迎合，別想太多?！?/br>
    蘇恒微笑，“怎么，招架不住了？”

    白紫嫣不吭聲，終究意識到在這場賭局里，自己不可能全身而退，“好吧，如果我認慫……”她試探，“現在，還可以收回賭局么？假裝什么也不曾開始？”

    “不可以！買定離手，再無反悔。你該曉得，寧愿輸也不能棄賭！”蘇恒緊了緊指間的力道，轉開話題，“夏天就快過了，再不去賞荷，就得等到明年了?！?/br>
    兩人一路悠悠逛到湖邊，尋了葉扁舟。船夫立于船頭搖漿，兩人并肩坐于船尾。陽光投在湖面上，波光粼粼，寧靜愜意。

    荷葉連連，荷花卻所剩無多，零星地冒在綠葉之上，大約是晚夏的最后一襲。

    “我記得，你母親很喜歡荷花！”每看一次荷花，白紫嫣就會晃過那個雍容華貴的女人，蘇恒的母親，大兆的嫻妃！她雖與蘇恒自幼交好，但與嫻妃卻少有交集。照面常限于百官歡聚的宴席上，遠遠觀望。僅有一次的近距離接觸，是某年蘇恒過生辰。

    那年大兆風調雨順，兆帝春風得意，事事高興，便允了嫻妃親自在自己的清榧宮為齊王辦生日宴。

    當蘇恒興致勃勃地邀請白紫嫣時，生怕她在生辰那日迷糊走錯路，以致于錯過，便來來回回帶她走了十來遍。所以在皇城中，她雖只去過一次清榧宮，卻是記憶最深刻的地方……

    蘇恒沒有應話，扯下一桿蓮蓬遞過去，“以前，你剝這個最麻利了?！?/br>
    白紫嫣接過，把弄著蓮蓬剝出蓮子，似有意無意地發問，“現下，宮里還有荷花節么？”

    因嫻妃喜蓮，皇城的太明湖中便盡種此物。每到夏季，一池荷花各色斑斕，粉白、深紅、淡紫、明黃……于炎炎陽光中爭奇斗艷。

    而每年的七月初一，兆帝必下令舉辦賞荷大宴。眾妃齊聚，百官伴隨，皆為了那個女子的喜好。

    荷花有何可賞，賞的不過是嫻妃的榮寵……

    “沒了！”蘇恒望向遠處，沒有多解釋。不多說并不是不想告之，只是不愿她憂心太多。

    “為什么？”白紫嫣窮追不舍，“以前年年都有？怎么會突然沒了？”

    荷花宴是他父親專程為他母親舉辦的，代表了寵愛和地位。如果沒了，是否意味著嫻妃并不像以前般受寵？如果他母親不受待見，那他的前途勢必會受影響！

    “大哥過世時，父皇傷心，宮里所有活動都禁了一年。一年后，許多從前舉辦的活動就順勢停了?！?/br>
    白紫嫣面露憂心，明知不該問還是問了下去，“那你父親，還經常到你母親宮里么？”

    蘇恒看向她，忽地笑了笑，“你問那么多，我會認為你很關心我?！彼氖执褂诤飻[玩，似開正經又不正經的玩笑，“我若掉下去，你會救我么？”

    白紫嫣愣了愣，瞅著湖面沉默。許久，才恢復笑臉開口，“蘇郎，該不會是想假裝落水，然后讓我給你渡氣，就算主動親你？”她就著湖水凈了凈手，“那是舞弊，可不算！”

    蘇恒微瞇眼，笑意捉摸不透，“就算猜到，也不該直白揭穿嘛！好不容易想到的法子，被你這么說穿，便用不得了！”

    “我是怕你白白遭一回罪，反倒怪我？”白紫嫣將剝好的蓮子遞過去，“吃吧！”

    蘇恒攬她入懷，一點也不客氣，“喂我！”

    白紫嫣不愿多拌嘴，拾起蓮子，一粒粒送到他嘴邊。只是每次送去，都要被他連蓮帶指吮入牙里。剛開始幾次還以為是無意，后知后覺到他的刻意，一陣惱怒，“再咬我的手，就不喂了！”

    蘇恒笑了笑，沒有說話。忽地低下頭，貼上她的唇，將口中剛喂的蓮子頂進她的嘴里。

    兩團紅霞立時飛上臉面，白紫嫣掙開，“喂，說好不準…...你犯規！”

    蘇恒厚顏頂著一張無辜臉，正經解釋，“不是親，我是在喂你吃東西！”他將她有些凌亂的鬢發撥到耳后，坦誠耍賴，“就算犯規，又如何？好似我們沒有約定處罰條例？”

    白紫嫣無話可對，只能嫌棄地抹了抹嘴，表達不滿，“你好歹注意點，當下是在外面！”

    “唔！”蘇恒指出話里的漏洞，“是不是，在家里就不用注意！”

    “不理你了！”白紫嫣回過神，心虛地張望四下，也不知方才的親密狀態有沒有被別人瞧見？若是被看見，真是無地自容！

    “放心，船夫一直背對著我們！”蘇恒似明白她的小心思，體貼握住她的手解釋，“咱們如今在蓮葉中，哪有人瞧得見！”

    白紫嫣橫了他一眼，繼續不理他。

    “嫣兒生氣的模樣也好看！”蘇恒開啟甜嘴模式，一句一句地夸著身邊姑娘?？伤坪跽娴纳鷼饬?，不笑也不動。無奈，只得拿出殺手锏，“餓了沒有？咱們去吃東西！聽說這個地方有許多好吃的……”

    白紫嫣下意識地摸了摸肚子，沒骨氣地回了兩個字，“餓了！”

    兩人下了扁舟，擇了家菜館。小二熱情招待，引到二樓包廂。

    蘇恒拿著菜單子，見著許多不認識菜名，也摸不準哪樣好吃哪樣難吃。便一個個問過白紫嫣，她若同意方才確定。

    小二笑著